Une nation vieillissante est une sombre perspective : nous avons besoin d’un nombre suffisant de personnes travaillant et payant des impôts pour répondre aux besoins des baby-boomers, de la génération X et même de la génération Y au cours de leurs dernières décennies.
La migration se remettra sur les rails, mais comme le trésorier Jim Chalmers l’a noté dans l’une de ses dizaines d’interviews la semaine dernière, « lever le plafond de la migration ne résoudra pas à lui seul les défis auxquels nous sommes confrontés à long terme ».
Les réformes moins chères du gouvernement albanais en matière de garde d’enfants ne sont pas une solution miracle au faible taux de fécondité de l’Australie.Crédit:Ryan Stuart
Nous revenons donc aux questions que se posent les jeunes familles sur leur avenir.
Jetez un œil à ceux qui ont eu 30 ans cette année financière. C’est à peu près l’âge moyen auquel les Australiens se marient pour la première fois ; c’est aussi l’âge auquel 51 % des femmes ont leur premier enfant. Mais moins de ces familles ont maintenant une hypothèque; la montée en flèche du coût d’une première maison a poussé l’âge médian des acheteurs d’une première maison à quelque part dans la trentaine, selon l’enquête que vous consultez. Mais à mesure que les taux d’intérêt grimpent et que les prix des maisons baissent, ils ont peut-être commencé à épargner – si leur propriétaire n’a pas augmenté le loyer pour faire face à leurs paiements.
À mesure que notre population vieillit, ces couples auront l’âge médian de 40 ans dans une décennie. Les choix que ces trentenaires font se répercutent sur l’avenir de l’Australie.
Lorsque leur salaire atterrira, le sauveront-ils ou décideront-ils que le rêve de devenir propriétaire est futile et dîneront-ils à la place ? Ces dépenses seraient à leur tour reprises par la Banque de réserve lors de sa prochaine réunion en février pour décider si les taux d’intérêt ont suffisamment ralenti les dépenses effrénées pour contenir l’inflation.
S’ils changent d’emploi ou d’adresse, ils contribuent à ajuster le taux de productivité du pays ou à déplacer le centre de gravité de la population.
Peut-être plus important encore, ce jeune couple moyen décidera de la taille de sa famille. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse pour ce qui est l’une des décisions les plus importantes que l’on puisse prendre. Mais avec le taux de fécondité de l’Australie qui est lent à 1,66 bébés par femme, bien en dessous du taux de remplacement de 2,1, et qui décline à l’avenir, c’est un choix qui nous concerne tous.
On parle beaucoup de la hausse de fertilité générée par la prime pour bébé de 3000 $ que le trésorier de l’époque, Peter Costello, a introduite dans le budget de 2004, qui a été crédité d’avoir fait passer le taux de fertilité de 1,7 à 1,78 en un an, conduisant à un sommet de 32 ans. de 2,02 bébés par femme d’ici 2008.
Ce dont on parle le moins, c’est du rabais pour la garde d’enfants du gouvernement Howard, qui a réduit les coûts de 30 % par rapport à 2006 et de 50 % par rapport à 2008.
Au cours de la même période, les mères en couple ayant des enfants de moins de deux ans ont commencé à retourner sur le marché du travail en nombre record. En 2008, plus de la moitié d’entre eux travaillaient – 52 % – contre seulement 40,3 % en 2001, selon une étude de 2011 du Melbourne Institute of Applied Economic and Social Research. (L’année dernière, les deux parents travaillaient dans 64 % des couples ayant des enfants de moins de quatre ans.)
Au fil des changements démographiques, ce bond de plus de 10 % en sept ans était pratiquement révolutionnaire.
Les propres lois du gouvernement albanais sur la garde d’enfants moins chères entreront en vigueur en juillet, augmentant les subventions de 90% pour les familles disposant de moins de 80 000 dollars, avec des remises progressives pour les familles aux revenus plus élevés.
Ce n’est pas une solution miracle. Le gouvernement doit veiller à ce que les subventions ne soient pas englouties dans des frais plus élevés et il faut s’attaquer à une grave pénurie de personnel. L’ACCC ne rendra pas compte des meilleures façons de garder les services de garde abordables avant décembre.
Mais en attendant, des centaines de milliers de familles parlent de leurs prochains déménagements. Ils ont un œil sur les frais de garde d’enfants, un autre sur le marché du logement. Un soulagement significatif dans les deux sens pourrait être plus important que n’importe quel bonus pour bébé.
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