La décision de Brown de sortir suit des semaines de projecteur sur l'homophobie dans l'AFL après que le joueur d'Adélaïde Izak Rankine a été interdit pour quatre matchs pour avoir dirigé une liaison homophobe dans un adversaire de Collingwood.
Écrit à l'AFL en 2006, Brown a joué pour les Eagles de 2007 à 2016. Il a dit qu'il avait connu des commentaires homophobes «d'innombrables» dirigés vers lui sur le terrain – non pas parce que ses coéquipiers soupçonnaient sa sexualité, mais parce que appeler quelqu'un gay était considéré comme l'insulte ultime.
« Quand je grandissais à l'école, le mot« gay »a été rendu constamment… pour un homme en Australie, (c'était considéré comme) probablement la chose la plus faible que vous puissiez être», a-t-il déclaré au AUS quotidien.
Tout au long de sa carrière, Brown a été en proie à plusieurs blessures, dont une déchirure du LCA qui a nécessité une reconstruction du genou. Alors que les blessures ont joué un rôle dans sa décision de prendre sa retraite, Brown a déclaré que sa sexualité était un autre facteur.
« L'une des principales raisons pour lesquelles je voulais terminer le jeu AFL a été de rencontrer de nouvelles personnes, de rencontrer un éventail diversifié de personnes, d'hommes et de femmes, différents horizons culturels, et j'avais envie de nouvelles conversations », a-t-il déclaré.
«J'avais envie de parler à quelqu'un et de ne pas être jugé. J'avais envie de choisir qui je voulais être là plutôt que de m'intégrer dans une équipe.»
Dans l'interviewBrown a réfléchi aux commentaires de 2023 faits par le chef de la direction de l'AFL, Gillon McLachlan, qui a déclaré que le premier joueur masculin de l'AFL à sortir porterait un «fardeau».
« Je me souviens de ces commentaires, et la conversation dans les vestiaires a juste exacerbé cette peur encore plus si vous êtes un homme gay ou un homme bisexuel assis dans ce vestiaire », a déclaré Brown.
Brown a dit qu'il pensait qu'il y avait des joueurs gais et bisexuels dans l'AFL qui restent fermés.
« Il y a actuellement des hommes gais et bisexuels qui jouent dans l'AFL en ce moment et dans le passé », a-t-il déclaré.
Dans l'interview, Brown a déclaré qu'il avait reçu le soutien de son ancienne épouse et joueur de netball Shae Bolton et de sa partenaire féminine actuelle pour partager son histoire.
Il espérait que son histoire créerait un espace «pour cette deuxième personne».
«Les réactions que j'espère sont celles que je n'entendrai pas. Ce sont eux de ces jeunes hommes en Australie, je me sens vu, je me sens un peu plus en sécurité, et j'ai un modèle, bien que tout le vieux Mitch ordinaire, un modèle que je peux maintenant chercher.»
Cette tête de mât a contacté Brown pour commenter. La côte ouest a également été contactée pour commentaires.