L’ancien Premier ministre Paul Keating a accusé les investisseurs critiquant la refonte de l’impôt sur les plus-values de pure cupidité, sautant à la défense du trésorier Jim Chalmers alors que le premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a réprimandé ses alliés fédéraux pour ne pas avoir accordé de réductions plus importantes de l’impôt sur le revenu.
L’appel de Minns à permettre aux travailleurs de conserver une plus grande part de ce qu’ils gagnent s’ajoute à son refus d’approuver les modifications de Chalmers concernant la réduction de la CGT après des questions sur la question de savoir si elles freineraient l’investissement et nuiraient à l’économie.
Le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, qui s’est affronté la semaine dernière avec le Premier ministre Anthony Albanese au sujet du financement du projet controversé de banlieue ferroviaire de la première ministre de Victoria, Jacinta Allan, a déclaré que les réformes de la CGT n’étaient « pas mes changements ».
Les actionnaires plus jeunes et les investisseurs en capital-risque expérimentés se sont révoltés contre le budget travailliste « d’égalité intergénérationnelle », qui, selon Chalmers et Albanese, était conçu pour stimuler l’investissement et la productivité.
Keating, un mentor de Chalmers qui a créé la CGT, a cherché à déplacer le débat, affirmant que les investisseurs voulaient exempter le capital de démarrage et les actions « comme si les individus qui commentent ne s’en étaient pas déjà régalés ».
« Ils veulent conserver une préférence pour le capital par rapport aux revenus salariaux », a-t-il déclaré dans une déclaration écrite.
Keating a fait valoir que John Howard et Peter Costello avaient rendu service à « leurs collègues vendeurs de voitures d’occasion et comptables douteux » en créant une réduction forfaitaire de 50 pour cent sur la CGT, ce qui, selon l’ancien Premier ministre, avait fait que les prix de l’immobilier australien étaient devenus presque les plus chers au monde. L’économiste de l’UNSW, Richard Holden, a remis en question le lien entre le changement de la CGT et la croissance des prix.
« Une société qui ne parvient pas à loger ses enfants est une société en déclin – c’est ce que Jim Chalmers et son Premier ministre cherchent à arrêter », a déclaré Keating.
« Pourtant, lorsque Jim Chalmers annonce un principe politique visant à rétablir l’équité en imposant les bénéfices du capital sur une base d’égalité avec l’imposition des revenus, nous entendons des hurlements en faveur du maintien de la préférence. »
En réponse aux affirmations des investisseurs selon lesquelles l’argent serait transféré vers des pays comme Singapour et la Nouvelle-Zélande qui n’ont pas d’impôt sur les plus-values, Keating a déclaré : « Les parieurs ayant une grande idée ne seront pas découragés par une modification marginale du taux d’imposition.
« L’afflux de sang entrepreneurial vers le cerveau domine toujours. »
La défense de Chalmers par Keating est intervenue une semaine après que le trésorier, qui a rédigé son doctorat sur les réformes favorables au marché de Keating, ait rétabli la réduction de la CGT sur un modèle similaire à celui créé par Keating avant les changements de Howard.
Les critiques estiment qu’il était correct de supprimer le levier négatif et la réduction de la CGT sur le logement. Mais ils craignent qu’en étendant les changements à tous les actifs, les jeunes entrepreneurs qui prennent de gros risques seraient perdants et les personnes plus âgées qui investissent dans des actions de premier ordre gagneraient.
Un autre point de discussion du budget fédéral de la semaine dernière, présenté comme le plus ambitieux du parti travailliste, a été la décision du gouvernement d’offrir une compensation fiscale permanente de 250 $ connue sous le nom de compensation fiscale pour les travailleurs australiens. Le chef de l’opposition, Angus Taylor, a ensuite promis un changement structurel de l’impôt sur le revenu qui indexerait les seuils sur l’inflation, éliminant ainsi de manière permanente la dérive des tranches d’imposition. Chalmers a rejeté l’indexation et a suggéré que les travaillistes continueraient à utiliser la compensation pour apporter un soulagement.
Minns a donné du poids à la campagne d’indexation proposée par Taylor. Keating et son allié syndical, le doyen travailliste Bill Kelty, ont déjà demandé que le taux marginal le plus élevé de 47 pour cent soit réduit parce que, comme Keating l’a dit, le taux élevé au niveau international était « confiscatoire ». Il en va de même pour la députée indépendante Allegra Spender.
Minns a déclaré aux journalistes : « Le taux marginal le plus élevé est de 47 pour cent. Comme je l’ai dit au Parlement la semaine dernière, vous travaillez le lundi, le mardi et la moitié du mercredi pour vous-même, puis le mercredi, le jeudi et le vendredi pour le gouvernement, c’est une lourde charge. »
« Je sais que les budgets sont sous pression, mais de manière générale, que ce soit maintenant ou dans le futur, nous devons nous assurer de prendre des mesures urgentes en matière d’impôt sur le revenu des particuliers. »
Taylor a profité des commentaires de Minns sur la lutte fiscale, qui a créé une lutte idéologique sur les aspirations qui devrait dominer le débat politique avant les prochaines élections.
« Même les premiers ministres des États peuvent voir ce qu’Anthony Albanese ne veut pas admettre », a-t-il déclaré.
Le gouvernement travailliste de Victoria n’a pas adhéré à cette décision, déclarant simplement dans un communiqué : « Nous évaluons actuellement les implications pour les entreprises de Victoria. »
À Melbourne, Chalmers a répliqué à Minns en soulignant que les taux d’imposition marginaux ne fonctionnaient pas comme Minns l’avait suggéré.
« L’un des problèmes actuels de notre système fiscal est qu’il est détraqué. Il ne récompense pas suffisamment le travail, c’est pourquoi nous réduisons les impôts cinq fois et de trois manières différentes », a-t-il déclaré.
« Nous prenons des décisions difficiles pour résoudre ce problème. »
Chalmers a signalé quelques changements CGT pour le secteur des start-up. Il est peu probable que ces changements satisfassent un nombre croissant de critiques, notamment la députée indépendante Allegra Spender et l’ancien conseiller travailliste Lachlan Harris, qui craignent que la nouvelle réduction mesurée par l’inflation refroidisse les investissements et nuise à de nombreux hommes d’affaires, pas seulement aux fondateurs de startups.
Keating a introduit la CGT en 1985 dans le cadre d’un vaste programme fiscal qui comprenait de fortes réductions d’impôts sur les particuliers et les sociétés, ainsi que la création d’un impôt sur les avantages sociaux. La Coalition, dirigée par John Howard, s’est alors engagée à supprimer la taxe lors des élections de 1987.
En 1999, Peter Costello, alors trésorier libéral, a remanié la CGT, remplaçant le système d’indexation sur l’inflation par une réduction forfaitaire de 50 pour cent sur tous les plus-values nominales. On s’attendait à ce que cela stimule les investissements sur le marché des actions, mais les critiques affirment qu’il a plutôt entraîné une hausse des prix de l’immobilier pendant près de 25 ans.
Le trésorier fantôme Tim Wilson a profité d’un discours prononcé au National Press Club pour saluer ce qu’il a qualifié de campagne sur les réseaux sociaux « véritablement organique » qui s’est moquée des changements du parti travailliste à la CGT. Il a décrit Albanese comme « le gars de ce groupe qui ne fait aucun travail, mais qui veut quand même obtenir la note ».
« Là où nous aurions dû obtenir l’unité, le Premier ministre a attisé les conflits autour des tables de cuisine de la nation, opposant les enfants à leurs parents, les petits-enfants à leurs grands-parents », a déclaré Wilson.
« C’est un budget tellement dépourvu d’ambition pour notre nation que son échec se reflète dans ses propres chiffres. »
Chalmers a fustigé Wilson, décrivant son discours comme « l’attaque du trésorier fantôme la moins cohérente et la moins crédible après un budget dont on puisse se souvenir.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.
Shane Wright est correspondant économique principal du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.