Le terrain et la météo de Perth semblent bons. L’attaque de bowling affaiblie de l’Australie est moins susceptible de déchirer l’Angleterre en une seule séance que si Patrick Cummins et Josh Hazlewood jouaient. Au cours de leur récente série contre l’Inde, l’Angleterre a tempéré son agressivité et a joué une version modulée du style d’avance rapide adopté sous Ben Stokes et Brendon McCullum. Nathan Lyon pourrait, contrairement à l’année dernière, avoir du bowling solide à faire.
Beau Webster (à droite) n’a pas de chance de rater la première équipe de Test, tandis que Marnus Labuschagne fait son retour au Test.Crédit: Getty Images
Le frappeur australien comporte moins de profondeur et plus de questions. Les doutes de premier ordre ont été bien ventilés. L’omission de Beau Webster, un véritable joueur de cricket du Test, est étrange, mais elle a sa propre logique.
Le président des sélecteurs George Bailey et l’entraîneur-sélecteur Andrew McDonald étaient, comme Webster, des compagnons de Sheffield Shield choisis pour l’Australie à la fin de leur carrière. Comme Webster, qui a remporté six de ses sept matchs de test, ils ont apprécié de remporter des records en tant que joueurs de cricket de test. Bailey a remporté les cinq matchs dans lesquels il a joué lors des Ashes 2013-14. McDonald a remporté trois victoires sur quatre en 2009, toutes contre la meilleure équipe du monde, l’Afrique du Sud.
Leur récompense était en train d’être abandonnée. Maintenant, ils ont fait la même chose avec Webster, qui est la seule sélection vraiment réussie que ce panel ait faite. Étrange. Mais Test cricket regorge d’échos.
Webster pourrait avoir une autre chance, surtout si l’attrition continue. Tous ses coéquipiers sauf un sont dans la trentaine. Le glas va sonner.
L’Angleterre a élaboré un plan et s’y est tenue. Ils ont conservé le corps de Jofra Archer pendant cinq ans en préparation de cette série. Cela peut fonctionner ou non, mais c’est un plan.
L’Australie, en revanche, est contrainte, en raison des blessures et des fluctuations de forme, de rattraper son retard au fur et à mesure. Les bookmakers ont l’Australie comme favori pour conserver les Ashes, mais leur estimation est aussi bonne que la nôtre. Tout le monde a quelque chose à dire, mais personne ne sait rien.
C’est aussi ringard qu’Hollywood, mais j’espère juste une série serrée de matchs de cinq jours. Je suis avec Rusty : Test de cricket est la seule façon pour vous de regarder ce match, tant que Test de cricket est Test de cricket.
« Le Test Match oppose deux pays et se joue sur cinq jours. Et l’idée est que les deux équipes doivent frapper et jouer deux fois, et le résultat sera quel qu’il soit au bout de cinq jours. » C’est aussi comme ça que je l’expliquerais.
Si, d’ici le 8 janvier, nous envisageons une victoire australienne, ce sera un triomphe de l’expérience et l’échec final de l’expérience McCullum.
Si nous revenons sur une victoire de l’Angleterre, ce sera parce que l’Australie a envoyé trop de vieux corps au-delà de leur apogée.
Nous avons peut-être tout le temps du monde, mais ce n’est pas le cas.