Larvotto Resources est prêt à se lancer dans une campagne de forage très attendue sur son projet d'or et d'antimoine Hillgrove, détenu à 100 %, en Nouvelle-Galles du Sud, après avoir obtenu les permis de forage requis pour lancer les travaux.
La société a annoncé avoir conçu ce programme pour tester une anomalie géochimique importante au sud de son gisement Clarks Gully et effectuera des forages de remplissage espacés de 20 m pour renforcer sa confiance dans la ressource. Ce programme fait suite à la levée de fonds de 5 millions de dollars par la direction en juin auprès de fonds institutionnels et d'investisseurs avertis, ainsi qu'à la levée d'un million de dollars auprès des actionnaires existants.
La plate-forme de forage RC de Larvotto Resources se déplace enfin sur le site de sa mine d'or et d'antimoine Hillgrove en Nouvelle-Galles du Sud.
Depuis la révélation des détails du programme de forage au début du mois dernier, Larvotto a dû faire face à des retards en raison de la lenteur des approbations de permis de la part du gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud. La lenteur des progrès pourrait bien être attribuée, en partie, à une baisse de productivité résultant des mesures de travail à domicile (WFH) en cours pour les employés du gouvernement de cet État dans le contexte des retombées continues de la pandémie mondiale de coronavirus.
Cependant, une avancée potentielle a eu lieu il y a quinze jours lorsqu'une note du bureau du premier ministre Chris Minn a demandé aux employés du gouvernement de retourner principalement sur leur lieu de travail, ce qui marque un abandon du modèle de télétravail. Ce changement a peut-être contribué à accélérer l'obtention des permis tant attendus qui permettent désormais à Larvotto de poursuivre ses activités d'exploration à Hillgrove sans plus de retard.
Le gisement Clarks Gully, connu pour sa zone à fort pendage, contient une ressource minérale mesurée et indiquée de 266 000 tonnes titrant 3,8 % d'antimoine et 2 grammes par tonne d'or pour 10,6 g/t d'équivalent or. Le gisement, qui s'étend de la surface jusqu'à une profondeur de 200 m, reste ouvert dans toutes les directions, particulièrement en profondeur, ce qui indique le potentiel d'expansion supplémentaire des ressources.
Le nouveau programme de forage vise à étendre la direction et la profondeur de la zone minéralisée et à effectuer des forages de remplissage avec un espacement de 20 m, augmentant ainsi la confiance de la direction dans les ressources avant les études de réserves. En plus de Clarks Gully, le programme comprendra le forage d'une grande anomalie géochimique non testée directement au sud du gisement et la société a ensuite l'intention d'effectuer davantage de forages au diamant à Bakers Creek pour cibler la zone aurifère à haute teneur qui a donné lieu à des intersections exceptionnelles lors de sa première publication en mai.
Une récente étude de préfaisabilité (PFS) menée par Larvotto a conclu que le projet Hillgrove, avec un investissement modeste de 73 millions de dollars, sera capable de produire 41 000 onces d'or et 5 400 tonnes d'antimoine par an pendant une durée de vie de la mine de sept ans, pour un EBITDA de 93 millions de dollars par an et une période de récupération de deux ans.
Cependant, les hypothèses de prix utilisées dans l'étude de faisabilité préliminaire, à savoir 2 000 dollars US (3 100 dollars AU) l'once d'or et 15 000 dollars US (23 100 dollars AU) la tonne d'antimoine, se sont peut-être révélées beaucoup trop prudentes. Le prix de l'or dépassant désormais 2 500 dollars US (3 850 dollars AU) et celui de l'antimoine ayant augmenté de 60 % à 23 700 dollars US (36 450 dollars AU) – principalement en raison de la récente décision de la Chine d'imposer une interdiction d'exportation sur le minerai – les prix actuels sont si élevés que, s'ils étaient maintenus, la mine serait en mesure de produire gratuitement les 41 000 dollars US d'or, voire d'avoir des revenus supplémentaires provenant des ventes d'antimoine.
De plus, une annonce récente du producteur d'or et d'antimoine coté à l'ASX, Nagambie Resources, a confirmé les observations de Larvotto, citant une augmentation de 45 % de ses ressources équivalentes en or par rapport à une première estimation des ressources rapportée précédemment, directement en raison de sa sensibilité à l'antimoine.