Foord vient de connaître sa campagne la plus exigeante à ce jour avec Arsenal, enregistrant un record en carrière de 1569 minutes en FA Women's Super League, ainsi que plusieurs matchs en coupes nationales et en UEFA Champions League, sans parler du fait qu'elle et ses coéquipières Steph Catley et Kyra Cooney-Cross se sont envolés pour l'Australie pour un match amical d'après-saison contre les All Stars de la A-League.
Gustavsson a déclaré qu'il était inquiet de l'impact physique que ce match et le calendrier associé auraient sur ses joueurs lors de son annonce.
Mary Fowler, d'Australie, Li Mengwen, de Chine, concourt pour le ballon.
« Mais je comprends aussi le 'pourquoi' derrière cela », a-t-il déclaré.
« Et je pense que c'est quelque chose que nous allons voir davantage dans le football féminin. On le voit dans le football masculin depuis des années, les déplacements hors saison… vous pouvez comprendre pourquoi les clubs le font. Je pense que c'est à nous d'apprendre à gérer ça.
« Nous avons toujours veillé au bien-être des joueurs. Même en repensant à cette fenêtre de juin, l'année précédant la Coupe du Monde, nous avons accordé du temps à certains joueurs parce qu'ils savaient qu'ils ne seraient pas en congé avant 18 mois. C’était une grosse critique de notre part à l’époque, mais nous étions l’une des premières équipes nationales à voir ce qui allait arriver et nous voulions avoir une longueur d’avance et vraiment nous pencher sur le bien-être ici.
Alors que le premier match olympique de l'Australie contre l'Allemagne n'aura lieu que le 25 juillet, Foord a amplement le temps de se rétablir complètement, même si sa blessure aux ischio-jambiers s'avère être une tension de faible intensité, mais c'est un mal de tête dont Gustavsson pourrait se passer alors qu'il se prépare à dévoilera son groupe de 18 joueurs pour Paris la semaine prochaine.
L'Australienne Michelle Heyman marque un but.
« Un ou deux » joueurs marginaux, a-t-il déclaré, s'étaient assurés de leur place olympique grâce à leurs performances de vendredi soir, sans révéler aucun nom.
Gustavsson a nommé une formation expérimentale vendredi soir, accordant de rares départs à Charlotte Grant et Clare Wheeler, et ne déployant pas les stars de la Coupe du monde Foord, Catley, Cooney-Cross, Hayley Raso et Ellie Carpenter jusqu'à ce qu'elles soient toutes remplacées en même temps. à la 62e minute.
Le manque d’alchimie au sein de leur équipe de départ était évident. L'Australie n'a pas réussi un seul tir au but en première mi-temps, encore moins cadré ; Gustavsson a déclaré qu'ils avaient joué « beaucoup trop lentement » et avaient été facilement contenus par la Chine, qui s'est montrée bien structurée et disciplinée lors du premier match de l'ancien entraîneur des Matildas, Ante Milicic.
Milicic a placé les Steel Roses dans un bloc défensif bas, limitant la capacité des Matildas à utiliser leur rythme, tandis que Gustavsson a demandé à ses joueurs d'essayer de provoquer leur presse et d'inciter l'opposition à sortir de sa coquille alors qu'ils construisaient leur jouer de l’arrière.
Cela a rendu la séance difficile pour une foule de 52 912 spectateurs à guichets fermés – à seulement 96 de moins que le record de tous les temps en Australie du Sud pour le football établi lors du match amical de Liverpool en 2015 contre Adelaide United.
La Chine a pris une avance méritée à la 30e minute lorsque la star des Central Coast Mariners, Wurigumula, a battu son marqueur Kaitlyn Torpey et a centré pour Zhang Linyan, qui a réalisé une délicieuse finition pour battre le gant tendu de Mackenzie Arnold, bien que les joueurs australiens aient protesté pour une faute sur Torpey dans le match. s'accumuler.
Mais quelques ajustements tactiques à la mi-temps, suivis par l'arrivée de grandes stars australiennes sur le banc, ont contribué à relancer l'élan, et le but de Heyman sur le coup franc de Mary Fowler dans les arrêts de jeu a permis aux spectateurs dans les tribunes d'obtenir ce qu'ils étaient venus chercher.
« Même si nous n'avons pas fait un grand match, nous avons reçu le soutien des supporters tout au long du match – et cette attitude de ne jamais dire des joueurs, de ne jamais abandonner et de jouer jusqu'à la dernière seconde, a encore une fois porté ses fruits. « , a déclaré Gustavsson.
« Ce n'est peut-être pas une coïncidence si c'est Michelle Heyman qui marque ce but et se trouve au bon endroit au bon moment. Je pense que c’était important pour elle et pour l’équipe.
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