L’Angleterre a perdu ses cinq derniers guichets en 19 balles. Smith a été vu faisant signe de toute urgence à Khawaja de revenir sur le terrain, mais au moment où il l’a fait, il n’avait pas passé suffisamment de temps sur le terrain pour jouer son rôle habituel. CA affirme qu’il n’a pas été blessé avant le match.
Moody s’est montré cinglant sur la radio ABC, décrivant la confusion comme une « mauvaise gestion » et « au-delà d’une blague ».
Jofra Archer écarte Jake Weatherald avec seulement la deuxième balle des manches australiennes.Crédit: Getty Images
« Comme Starc a mené l’attaque, nous avions besoin d’Uzzie pour diriger le bâton », a-t-il déclaré.
Weatherald est devenu le premier batteur australien de premier ordre depuis Labuschagne à enregistrer un canard lors de ses premières manches de test alors qu’Archer et Carse ont relancé la campagne anglaise des Ashes après leurs premières manches désastreuses.
La confusion de Khawaja est survenue avant un effondrement majeur des frappeurs, ce qui soulèvera des questions sur les préparatifs de l’Australie et sa capacité à résister au barrage de vitesse des speedsters anglais.
Mitchell Starc a repris là où il s’était arrêté aux Antilles avec une première période fulgurante qui a ébranlé la confiance de l’Angleterre jusqu’à ce qu’une vague tardive de guichets remonte le moral.
Brydon Carse célèbre le guichet d’Usman Khawaja.Crédit: Getty Images
Avec Pat Cummins et Josh Hazlewood mis à l’écart, Starc a assumé la responsabilité de diriger l’attaque australienne, soulevant son 100e guichet des Ashes au cours d’un score dévastateur de 7-58 sur 12,5 overs.
Après avoir remporté le tirage au sort, l’Angleterre n’a duré que 32,5 overs avant d’être battue pour 172 – le moins de overs auquel une équipe anglaise ait été confrontée après avoir choisi de frapper en premier lors d’un test en Australie.
Ce fut une journée semée de canards : Zak Crawley, Joe Root, Mark Wood et Weatherald ont tous été expulsés sans marquer alors que l’Australie atteignait 1-15 au thé.
Malgré des semaines de débat sur qui devrait associer Khawaja au sommet, Labuschagne et Smith étaient ensemble dès la troisième balle de la manche.
Mitchell Starc a décroché sept guichets, un record en carrière, lors des premières manches de l’Angleterre.Crédit: Getty Images
Weatherald est devenu le premier Australien depuis Labuschagne – lors de ses débuts contre le Pakistan à Dubaï en 2018 – à réussir un canard lors de sa première manche de test. Travis Head est également tombé amoureux d’un canard dans ce match. D’autres Australiens reconnus pour l’avoir fait ce siècle sont Nic Maddinson (2016), Phillip Hughes (2008) et Andrew Symonds (2004).
Après avoir frappé l’ombre avant le jeu, Weatherald a joué et a raté sa première balle avant qu’Archer ne le batte lors de la prochaine livraison – une revue montrant qu’elle aurait touché le milieu et la jambe.
Labuschagne a été battu par Archer pour neuf, Smith a devancé Harry Brook au deuxième glissement pour 17 sur Carse, et le test maigre de Khawaja s’est poursuivi lorsqu’il a été rattrapé pour deux. Le joueur de 38 ans a réalisé un score supérieur à 90 lors de ses 45 dernières manches de test.
Green a contribué avec 24 mais a devancé Stokes, alors que l’Australie a perdu 5-45 en fin de journée.
Starc, cependant, a joué avec rythme et précision, remportant les trois premiers guichets des manches à Crawley (canard), Ben Duckett (21) et Root (canard).
Son renvoi de Root – jouant au large du moignon avant d’en redresser un pour trouver le bord – était une configuration clinique, éliminant le danger de l’Angleterre pour un canard à sept balles et prolongeant sa sécheresse d’un siècle sur le sol australien.
Harry Brook (52 sur 61) et Ollie Pope (46 sur 58) ont contre-attaqué mais n’ont pas réussi à démarrer alors que les guichets tombaient autour d’eux.
Le débutant Brendan Doggett a remporté le guichet clé de Brook, gantant Alex Carey, et a terminé avec un 2-27 encourageant sur sept overs.
Scott Boland a eu du mal, revenant 0-62 sur 10 overs après un bowling trop plein, tandis que Cameron Green a piégé Pope lbw pour mettre fin à un stand de 55 points et laisser l’Angleterre vaciller à 4-94.
Les intrépides Bazballers d’Angleterre ont joué avec la bravade promise, mais se sont effondrés en masse – perdant 5-12 – pour donner à l’Australie un avantage précoce, même sans deux de leurs quilleurs rapides de première ligne.
Mais ce n’était pas tout à fait au niveau de l’auto-implosion de l’Australie, ce qui laisse une possibilité distincte d’un test de trois jours et la série sur le fil du couteau après seulement 71,5 overs de drame.