L’auteure Ann Cleeves est surtout connue pour sa série de livres Vera Stanhope et Shetland Island. Ici, la femme de 71 ans partage son parcours professionnel non conventionnel, la véritable raison pour laquelle elle s’est lancée dans l’écriture et comment elle a rencontré son mari, Tim, décédé il y a huit ans, lui laissant un cadeau spécial.
Auteur Ann Cleaves. Crédit: Alamy Banque D’Images
Mon grand-père paternel, Arthur, était un mineur gallois. C’était passionnant de rester avec lui et ma grand-mère, Dorothy, dans le sud du Pays de Galles, car il n’y avait pas de salle de bain intérieure dans leur maison mitoyenne ; Je me baignais dans un bain en fer blanc devant le feu.
Mon grand-père était très politique et un grand lecteur. Il m’a encouragé à raconter et à écrire des histoires. Il a dit que je devais penser aux personnages. Je me souviens avoir dressé des listes des traits de ces personnages fictifs.
Mon père, Donald, a été nommé en l’honneur de Ramsay MacDonald, le premier Premier ministre travailliste du Royaume-Uni. Papa était dans l’armée de l’air, mais à son retour de la Seconde Guerre mondiale, il a entrepris des études d’enseignement, car ils manquaient désespérément d’enseignants. Il avait une passion absolue pour la lecture. Les petites choses lui apportaient de la joie.
Papa était le directeur d’une petite école primaire de village dans le Hertfordshire et m’a enseigné, ce qui n’était pas très amusant. Nous avons déménagé dans le Devon, où je suis allé à l’école secondaire. Papa ne m’apprenait plus, ce qui faisait que j’étais beaucoup plus anonyme. C’était comme si le soleil sortait.
j’étais un adolescent à la fin des années 60. C’était un moment très agréable. Vivant si près de la plage, c’était uniquement des fêtes sur la plage et une vision de la vie légèrement hippie.
j’étais au lycée quand j’ai eu mon premier petit ami sérieux. Andy jouait de la guitare et nous sommes tombés passionnément amoureux. Notre relation a duré un certain temps, mais après la sixième année, j’ai pris une année sabbatique avant l’université et j’ai travaillé à Londres pendant qu’Andy suivait une formation d’enseignant – puis m’a largué. J’avais absolument le cœur brisé car je pensais que je serais avec lui pour toujours.
J’ai eu quelques petits amis à l’Université du Sussex, mais personne n’a été à la hauteur d’Andy. J’étudiais la littérature mais je ne l’aimais pas. J’ai décidé que je pouvais lire des livres n’importe où, alors je suis parti.