Les avocats de la Nurrdalinji Native Title Aboriginal Corporation, qui représente les détenteurs de titres autochtones de tout le bassin de Beetaloo, ont écrit au ministre en chef du Territoire du Nord Natasha Fyleslui demandant de reconsidérer le projet de loi.
Le président de la société, Johnny Wilson, un homme de Gudanji-Wambaya, qui vit à la station éloignée de Lightning Ridge, a déclaré qu’il était choqué que le gouvernement modifie les règles pour permettre aux compagnies gazières de faire de l’exploitation minière à grande échelle dans son pays sans le consentement du propriétaire traditionnel.
Johnny Wilson à la maison avec ses chiens.Le crédit:Justin Mc Manus
« Les compagnies gazières n’ont pas expliqué ce qu’est la fracturation ni les dommages qu’elle peut causer à notre eau, nos sites sacrés, nos plantes et nos animaux », a déclaré Wilson. « Nous savons maintenant qu’il y aura de quatre à cinq cents puits et pipelines traversant notre pays.
« Ces accords d’exploration qui ont été signés par nos aînés avec très peu d’informations fournies, sont maintenant appelés à devenir le crochet, la ligne et le plomb pour l’industrialisation et la production à grande échelle. »
Des organisations environnementales et aborigènes, dont l’Environment Center NT et Original Power, ont également écrit au ministre en chef, affirmant que si le gouvernement affirme que le projet de loi prend en considération les conclusions d’une récente enquête scientifique sur la fracturation hydraulique sur le territoire (connue sous le nom de l’enquête Pepper), cela contredit directement les préoccupations de l’enquête concernant la « dérive de l’exploration ».
L’enquête a révélé que le développement du gaz de schiste dans le territoire pourrait entraîner environ 100 millions de tonnes d’émissions par an.
L’enquête a également révélé que si toutes ses 135 recommandations étaient mises en œuvre, « les défis et les risques associés à toute industrie du gaz de schiste terrestre dans les Territoires du Nord peuvent être gérés de manière appropriée ».
« Le projet de loi n’atteint pas l’objectif visé par les principales recommandations de l’enquête Pepper, et les affirmations contraires sont trompeuses pour les Territoriens », ont déclaré les groupes environnementaux au ministre en chef. « À moins d’être amendé, ce projet de loi ne conduira pas à une réglementation efficace et transparente de l’industrie gazière terrestre.
L’industrie gazière affirme que des approches similaires sont en place dans d’autres juridictions, et l’organisme de pointe, l’Australian Petroleum Production and Exploration Association, a salué le changement.
La ministre des Mines et de l’Industrie, Nicole Manison, a déclaré que le projet de loi ne prévaut pas sur les exigences de la Native Title Act ou de la Aboriginal Land Rights Act, en ce qui concerne les accords nécessaires entre les propriétaires traditionnels et un titulaire de permis d’exploration.
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