« Cela fait maintenant plus de trois ans et demi que nous travaillons à plein temps et nous devons continuer », a déclaré Van Mil. « C'est un service vital, vital… et l'environnement de collecte de fonds est de plus en plus difficile. C'est dur. »
Les comptes accessibles au public montrent que l'organisation mère a dépensé environ 215 000 $ en marketing. Van Mil a déclaré que cela incluait les frais de personnel et les coûts importants de la photographie et de la vidéographie professionnelles, qui correspondaient essentiellement au coût de la collecte de fonds.
Tex Perkins avec The Cruel Sea lors d'un concert de collecte de fonds pour le Byron Bay Wildlife Hospital, 2023.Crédit: James D. Morgan
La mise en place initiale a été financée par une campagne de financement participatif qui a rapporté environ 500 000 $ après les feux de brousse de l’été noir de 2019-2020. L'année dernière, Tex Perkins et son groupe, The Cruel Sea, ont organisé un concert de collecte de fonds au Bluesfest, récoltant plus de 100 000 $ pour l'hôpital.
WIRES, qui a collecté 70 millions de dollars après les incendies de Black Summer, a refusé de financer le Byron Bay Wildlife Hospital, bien que les organisations aient collaboré à certains projets.
L’ancien gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud a annoncé un financement continu de 1,5 million de dollars peu avant les élections de 2023, mais n’a pas budgétisé cet argent. Il s’est avéré plus tard que cela était conditionné à l’obtention par l’organisation d’une subvention à laquelle elle n’était pas éligible.
Plus récemment, l'hôpital a obtenu une subvention du gouvernement de l'État de 110 000 dollars, tandis que d'autres organisations de sauvetage de la faune sauvage, comme un hôpital voisin pour koalas, ont également reçu un financement. Van Mil a déclaré que cet argent était destiné à un projet d'éducation communautaire et ne pouvait pas être utilisé pour des opérations en cours.
« Extrêmement dévastateur »
Le vice-chancelier de l'Université Southern Cross, Tyrone Carlin, a déclaré que l'université était en train de créer la huitième école vétérinaire d'Australie sur son campus de Lismore. L'école se concentrera sur le soin de la faune grâce à un partenariat avec le Byron Bay Wildlife Hospital.
Carlin a déclaré que le volume et la qualité du travail ainsi que la configuration de l'hôpital étaient exceptionnels et qu'il serait « extrêmement dévastateur » s'il devait fermer.
« La vision, la passion et l'ambition sont vraiment de classe mondiale… et nous sommes de grands admirateurs de ce travail », a déclaré Carlin.
Wildlife Recovery Australia est présidé par l'économiste Dr Ken Henry, qui a été le principal examinateur de la NSW Biodiversity Act. Ses recommandations de l’année dernière incluaient d’envisager de financer des hôpitaux accrédités pour la faune sauvage et de rembourser les cabinets vétérinaires privés pour les frais de traitement des animaux sauvages blessés.
En mai, le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud a lancé une consultation à l'échelle de l'État sur le secteur de la réhabilitation de la faune, avec un rapport attendu dans 12 mois. Les chiffres gouvernementaux suggèrent que 40 groupes de réhabilitation de la faune sauvage, impliquant plus de 8 600 personnes, sauvent en moyenne 110 000 animaux par an dans tout l'État.
Le directeur général de Taronga, Cameron Kerr, et un autre dirigeant du zoo ont rencontré Van Mil et Talbot en avril. Kerr a déclaré qu'il avait apprécié le briefing et que le zoo avait adopté une approche collaborative pour travailler avec des partenaires industriels à tous les niveaux.