« Je pense que le plus bouleversant a été le genou. Je me fais en quelque sorte un devoir d’essayer de revenir mieux qu’avant la blessure, et j’ai senti que je faisais cela.
« Ensuite, j’ai fait le genou, et cela a plongé mon monde dans un peu de choc et de chaos. Mais avec le recul, je suis très reconnaissant et chanceux pour cela, car j’ai appris énormément. »
La perte de Flook diminue les options centrales à la disposition du nouvel entraîneur des Wallabies, Les Kiss, au milieu des spéculations sur la sensation de Test Hunter Paisami qui passerait au rugby japonais. L’arrivée du converti de la LNR Angus Crichton pourrait compenser cela, avec le pistolet des Sydney Roosters orienté pour une place à l’intérieur du centre.
Bien que les joueurs puissent toujours être sélectionnés pour l’Australie tout en jouant à l’étranger, aucun membre de l’équipe initiale du Spring Tour 2025 n’a joué en dehors du Super Rugby cette année-là.
Len Ikitau, James O’Connor, Tom Hooper et Taniela Tupou ont tous participé à la tournée malgré la signature de contrats à l’étranger. Noah Lolesio et Will Skelton étaient de grands noms à l’étranger qui n’étaient pas disponibles.
Le manque de profondeur centrale a cependant donné à Henry l’opportunité d’impressionner avant la Coupe du Monde de Rugby 2027, mais l’homme lui-même a souligné que ce n’était pas une pensée dans son esprit.
« Je suis plutôt concentré sur ce que nous essayons de faire ici chez les Reds et sur le fait de jouer mon meilleur football pour le Queensland, donc je n’y ai pas vraiment réfléchi », a déclaré Henry.
Travailler en faveur d’Henry avant sa poussée des Wallabies pourrait être son rapport en développement avec le cinq-huitième Carter Gordon, dont la performance exceptionnelle contre les Waratahs l’a propulsé à l’avant de l’ordre hiérarchique des tests.
Le joueur de 25 ans a marqué deux fois, son deuxième essai étant le vainqueur du match après avoir fait preuve d’un rythme surprenant compte tenu de son propre historique de blessures pour battre l’ailier de Test Harry Potter à l’extérieur dans un sprint de 50 mètres, tandis que sa bombe sur la botte a préparé le n°8 Harry Wilson pour l’essai d’ouverture du match.
Gordon a enduré une année 2025 de carnage après avoir subi une fuite de liquide céphalo-rachidien lors de sa pré-saison dans la LNR avec les Titans de la Gold Coast, avant de subir une fracture du nez, un quad déchiré et une fracture du poignet à son retour à l’union de rugby.
Isaac Henry des Reds marque un essai lors du cinquième match de Super Rugby entre Queensland Reds et NSW Waratahs au stade Suncorp.Crédit: Getty Images
Mais chaque semaine, il semble progresser, et le capitaine des Reds, Fraser McReight, a révélé que c’était le travail de Gordon en dehors du ballon qui avait retenu son attention.
« C’est génial de jouer à ses côtés, surtout quand nous défendons avec lui. Il donne tout son corps, et en tant qu’attaquant libre, j’adore ça, je respecte énormément parce qu’il cherche des gars », a déclaré McReight.
« Il supporte très bien les critiques sur le terrain, parfois les garçons peuvent s’en prendre à lui parce qu’il est notre 10, et nous avons besoin qu’il parle, puis il le fait et intervient. Je ne pense pas qu’il y ait de meilleure image dans l’esprit d’un attaquant que lorsque vous voyez votre 10 vouloir le ballon, le prendre et posséder cet espace. »