Elle dit que les résultats ont des implications importantes pour l'élaboration des politiques de santé publique.
«Traditionnellement, les directives alimentaires se sont concentrées sur la prévention des maladies chroniques comme les maladies cardiaques. Notre étude met en évidence le potentiel de recommandations alimentaires pour considérer non seulement la prévention des maladies, mais aussi la promotion du vieillissement sain comme objectif à long terme.»
Régimes australiens sur le déclin
Malgré une industrie du bien-être croissante d'une valeur de 1,3 billion de dollars US (2,07 billions de dollars) et une croissance à long terme des dépenses australiennes en santé, les habitudes alimentaires ne changent pas nécessairement pour le mieux.
De nouvelles recherches du CSIRO, publiées plus tôt ce mois-ci, ont prédit que les régimes australiens s'aggraveraient d'ici 2030, avec la consommation d'aliments discrétionnaires (aliments ultra-transformés et boissons sucrées) pour augmenter 18% et la consommation de fruits pour diminuer 10%. La consommation de légumes est restée stable, mais était bien en dessous des niveaux recommandés.
En utilisant des techniques de modélisation prédictive, les chercheurs ont analysé neuf ans de données autodéclarées de plus de 275 000 Australiens pour prévoir les tendances alimentaires et les comparer avec les directives nationales.
Leurs résultats suggèrent que des changements drastiques sont nécessaires si nous voulons atteindre ces objectifs en cinq ans.
La stratégie nationale de santé préventive de l'Australie décrit des objectifs nutritionnels ambitieux à atteindre d'ici 2030: deux portions de fruits par jour, cinq portions de légumes par jour et réduisant les aliments discrétionnaires à moins de 20% de l'apport énergétique total.
«Il était préoccupant de voir que la qualité du régime australien est en baisse, mais nous espérons que cela pourrait être un système d'alerte précoce pour nous aider à nous remettre sur la bonne voie», explique le Dr Gilly Hendrie, un chercheur qui a co-écrit l'étude CSIRO.
Fait intéressant, les jeunes adultes (18 à 30) ont été le seul groupe d'âge à montrer une augmentation de la consommation de légumes, bien que leur apport d'aliments discrétionnaires soit resté élevé.
Commencer jeune et se concentrer sur la prévention
Alors, qu'est-ce qui doit changer?
Le professeur Luigi Fontana, directeur scientifique du Charles Perkins Center de l'Université de Sydney, dont l'équipe a travaillé avec des écoles en Nouvelle-Galles du Sud, dit que l'éducation est la clé.
Plus que cela, il dit que les jeunes doivent apprendre les mécanismes derrière des choix de vie sains.
«Il ne suffit pas de leur dire:« Mangez plus de fruits et légumes et ne buvez pas de soude ou ne mangez pas) des aliments transformés ».»
«Ce sujet est aussi important que les mathématiques, que l'anglais, que la chimie», dit-il.
«À moins que les élèves ne comprennent comment Différents types d'activité physique modulent certaines de ces voies vieillissantes et métaboliques, comment différentes interventions nutritionnelles modifient le risque de développer différentes maladies (par exemple), rien ne changera. »
Il pense que les programmes d'éducation devraient également donner aux gens les compétences nécessaires pour mettre ces nouvelles connaissances en action.
«La plupart des gens, même s'ils savent que les légumineuses sont importantes, ne savent pas comment les cuisiner; comment assembler quelque chose de sain et de savoureux», dit-il.
Fontana dit que plus d'éducation doit également aller de pair avec des modifications de notre système de santé primaires pour se concentrer sur la prévention plutôt que sur la gestion des maladies chroniques.
L'accessibilité est un autre facteur important, dit Hendrie.
«La disponibilité et le prix des produits frais à travers le pays permettra à des gens de bien manger plus facilement au niveau communautaire, ce qui facilite la norme et la norme d'avoir des boîtes à lunch saines pour les enfants à l'école ou des collations saines au sport le week-end», dit-elle.
Il n'est jamais trop tard
Peu importe votre âge, il n'est jamais trop tard pour apporter des changements et inverser certains des dommages causés par une mauvaise alimentation.
Les experts disent que les changements progressifs sont plus susceptibles de conduire à un changement durable. Une grande étude de 2017 avec des participants, principalement plus de 60 ans
Hendrie suggère d'essayer de «doubler la quantité de fruits et de légumes que nous mangeons et de faire de moitié la quantité de nourriture discrétionnaire».
Tessier dit qu'un régime axé sur le vieillissement en bonne santé n'a pas besoin d'être prohibitif.
«Les fruits et légumes congelés ou en conserve peuvent offrir des avantages de santé comparables aux produits frais, souvent à un coût inférieur et avec une durée de conservation plus longue.»