Ce bâtiment situé au 199 Cleveland Street porte dans ses os les espoirs et les rêves de nombreux artistes. Construit au début des années 1930, il a été la salle de danse du syndicat de la State Rail Authority et est même réputé être un casino illégal et un bordel.
Des années 1980 à 2007, il a abrité l'organisation artistique Performance Space, puis le théâtre Giant Dwarf jusqu'en 2020. Strut & Fret, qui organise d'autres spectacles de cirque tels que , l'a entièrement rénové il y a trois ans, en ajoutant une mezzanine et des peintures murales peintes par des artistes.
Mishchurenko travaillait dans un spectacle de cirque en Suisse lorsque le directeur créatif de Strut & Fret, Scott Maidment, lui a suggéré de faire sa première visite en Australie pour se produire en anglais, en première dans une Spiegeltent au Adelaide Fringe Festival.
Les sièges du public sont similaires dans cette loge de théâtre, même si Mishchurenko note que le plafond est plus bas, ce qui le rapproche de la tête des gens – il préférerait plus de hauteur. Cependant, la température ici est plus fraîche que dans la tente.
La chanteuse Geniris Mena accueille le public au spectacle.Crédit: Sitthixay Ditthavong
Jess Copas, productrice senior de Strut & Fret, affirme que les spectacles de la compagnie ont inclus plusieurs artistes d'origine ukrainienne, dont la voltigeuse Diana Bondarenko, qui figure également dans .
« Nous continuons à les présenter dans des émissions parce que leurs compétences sont incroyables », dit-elle.
Pourtant, Mishchurenko n'a commencé son travail aérien qu'après avoir quitté l'Ukraine en 2012, après y avoir suivi une formation de danseur, pour travailler dans un théâtre de variétés en Rhénanie allemande. Il est resté et est désormais basé à Cologne.
Il est retourné en Ukraine pour rendre visite à sa famille, mais la dernière fois, lorsqu'il est revenu se faire implanter une dent, car la procédure y est moins chère qu'en Allemagne, la guerre avec la Russie a éclaté et il n'a pas pu partir.
Mais avec un appartement et un travail en Allemagne, il s'est finalement enfui à travers la forêt et est retourné en Europe centrale.
« J'ai fini par devoir payer (beaucoup) plus cher pour quitter l'Ukraine », rit-il, ne sachant pas quand il reviendra.
En revanche, la chanteuse Geniris Mena, née en République Dominicaine, qui présente au public et chante sur une boule disco géante en argent, rêve de sa maison, où elle chanterait dans la forêt avec sa famille. Elle avait sept ans lorsque sa mère, femme de ménage, l'a transférée avec ses frères et sœurs à Madrid pour améliorer leurs opportunités. Elle a commencé sa carrière de chanteuse à 15 ans.
Elle a chanté tous les principaux rôles féminins dans , modifiant son ton de soprano à mezzo en passant par contralto, et a joué le rôle de Diana Ross dans le spectacle , une comédie musicale sur Michael Jackson.
Strut & Fret l'a recrutée pour cette première visite en Australie, alors qu'elle se produisait en résidence de cinq ans dans un club de Dubaï.
Malgré sa carrière mondiale, elle retourne chaque année dans son lieu de naissance montagneux et bucolique. « Quand vous avez des problèmes et que votre avion y atterrit, vous oubliez tout – c'est comme par magie », dit-elle.
« Vous pouvez y respirer (et) nous préparons notre nourriture à la maison, et cela n'a rien à voir avec les produits transformés. »
Elle rêve d'une maison permanente, de planter des aliments sains – mais elle adore les Sydneysiders.
« Quand je vais dans les magasins, ils me demandent : « Comment vas-tu ? Que fais-tu aujourd'hui ? »