Le gouvernement estime que ce chiffre d'un sur six est probablement une sous-estimation, car l'étude n'a pas pris en compte les personnes souffrant de déclin cognitif ni celles vivant dans des établissements de soins pour personnes âgées.
La nouvelle publicité met en scène un homme d'un certain âge qui vaque à ses occupations quotidiennes, discutant joyeusement avec un voisin et son coiffeur. Mais lorsqu'on lui demande comment se passe sa vie de famille, l'attitude de l'homme change.
Commissaire à la discrimination fondée sur l’âge, Robert Fitzgerald AM.
« Pour mettre fin à la maltraitance des personnes âgées, il faut commencer par en parler. Si quelque chose ne va pas, parlez-en à quelqu'un en qui vous avez confiance », peut-on lire dans la publicité.
Le commissaire chargé de la lutte contre la discrimination fondée sur l'âge, Robert Fitzgerald, a appelé le mois dernier le secteur de la retraite à introduire une stratégie nationale pour lutter contre les abus.
« Nous en sommes vraiment au même point qu'il y a 30 ans pour la protection de l'enfance et 20 ans pour la violence domestique », avait déclaré Fitzgerald lors d'une audition parlementaire en Nouvelle-Galles du Sud, prévenant que « nous n'aurons pas ce temps pour réagir ».
La ligne d'assistance téléphonique de la Commission du vieillissement et du handicap de la Nouvelle-Galles du Sud en matière de maltraitance a reçu 14 025 appels en 2022-23, soit une augmentation de 12 % par rapport à l'année précédente.
Parmi les plus de 5 000 allégations déposées auprès de la commission, le nombre le plus élevé concernait des violences psychologiques (41,7 pour cent).
S'exprimant lors des estimations du budget de la Nouvelle-Galles du Sud fin 2023, Fitzgerald a déclaré que cette tendance était attribuable au fait qu'un plus grand nombre de personnes atteignent l'âge de 75 ans, à une augmentation de la pauvreté des personnes âgées – en particulier chez les femmes célibataires – et à un phénomène émergent d'« impatience d'héritage ».
« Nos enfants – mes enfants – devront attendre beaucoup plus longtemps pour que le transfert de richesse ait lieu, et ce transfert de richesse est repoussé de cinq à dix ans », a-t-il déclaré.
« Ce que nous savons des enfants adultes, c'est qu'ils ne sont pas patients, donc l'impatience héréditaire va, en fait, augmenter. »
Un rapport indépendant, dirigé par l'Institut australien d'études familiales, a révélé ce mois-ci que le Plan national de réponse aux abus envers les personnes âgées en Australie fonctionnait bien, unissant les gouvernements des États et fédéral pour lutter contre ce fléau.