Et parmi ceux qui ont désormais la chance de se retrouver avec un prêt hypothécaire, le montant de ce prêt – et ses exigences sur le revenu des ménages – ont augmenté. Le prêt hypothécaire moyen, aujourd'hui de 636 000 $, a augmenté de 54 pour cent au cours de la dernière décennie, tandis que les salaires ont augmenté de 23 pour cent.
Comme l'a noté Spender, cette combinaison a contribué à une chute libre des taux de fécondité nationaux, les jeunes Australiens étant obligés de choisir entre un bébé ou une hypothèque.
Au cours des trois dernières décennies, la situation a également considérablement changé pour les personnes âgées, mais pas entièrement pour le pire. Dans les années 1990, environ 27 pour cent des ménages de plus de 65 ans payaient des impôts, contre 17 pour cent aujourd'hui. Au cours de la même période, le nombre de personnes âgées de 65 ans ou plus est passé de 2,1 millions dans les années 1990 à 4,6 millions aujourd'hui (de 12 pour cent de la population à plus de 17 pour cent).
Spender ne s’inquiète pas seulement de l’impact des taxes sur le marché immobilier. Son livre vert examine également les échecs des investissements des entreprises et de l'environnement, ainsi que la faible productivité.
Comme le souligne le journal : « Notre système fiscal des particuliers devrait récompenser l’effort et l’ingéniosité. Il devrait permettre aux gens de créer une vie prospère, quelle que soit la richesse de leur famille… Mais au lieu de cela, il offre de plus grandes récompenses pour les revenus passifs et les investissements immobiliers.
Pour résoudre ces problèmes, le document plaide en faveur d'un changement dans six domaines prioritaires : réduire l'impôt sur le revenu des personnes en âge de travailler, remodeler le système fiscal de manière à ce que l'assiette des revenus reste stable à mesure que la population vieillit ou que les modes de consommation changent, inciter les entreprises à innover et augmenter les investissements, rééquilibrer les paramètres fiscaux pour favoriser l’accession à la propriété, favoriser les énergies renouvelables par rapport aux énergies fossiles et créer une commission de réforme fiscale pour maintenir la surveillance et proposer ses propres recherches à long terme.
Sans surprise, les deux principaux partis ont manifestement peur d’une véritable réforme fiscale.
Il a fallu près de deux ans au gouvernement albanais pour trouver le courage de s’attaquer aux changements apportés à la troisième étape des réductions de l’impôt sur le revenu des personnes physiques. Mais imaginez si ces changements, qui n’ont rien apporté à des millions de personnes, avaient fonctionné comme l’envisageait Scott Morrison – vous auriez des émeutes dans les rues.
La Coalition parle beaucoup de l'impôt sur le revenu, mais n'a rien proposé depuis le débat de l'étape 3. Il sait, tout comme le gouvernement, que pour résoudre les nombreux problèmes d’un système défaillant, il faudra bouleverser certains des intérêts les plus acquis.
C'est pourquoi nous ne voyons souvent qu'une véritable honnêteté de la part des politiciens lorsqu'ils quittent le Parlement.
Le livre vert d'Allegra Spender sur la réforme fiscale appelait à une baisse des impôts sur le revenu et à un rééquilibrage du système pour promouvoir l'accession à la propriété.Crédit: Alex Ellinghausen
Bill Shorten, qui a perdu les élections de 2019 en partie à cause de ses projets agressifs de réforme fiscale (qui auraient augmenté les impôts), a profité de son dernier discours parlementaire la semaine dernière pour souligner les problèmes intergénérationnels causés par le système actuel.
«Je reste convaincu que notre système impose toujours la propriété de manière préférentielle et légère, et fortement les revenus», a noté Shorten.
« En conséquence, les jeunes Australiens supportent une part disproportionnée du fardeau fiscal. Non seulement ils paient plus d’impôts aujourd’hui que d’autres il y a une génération ; ils paient plus pour leurs études que jamais auparavant.
Ses propos font écho à ceux de l’ancien trésorier libéral Joe Hockey, qui a utilisé son discours d’adieu en 2015 pour plaider en faveur d’une réforme fiscale majeure, en faveur d’une TPS plus large, d’un taux d’imposition maximal beaucoup plus bas de 40 pour cent et de concessions « plus sages et plus cohérentes » qui aiderait à financer des réductions d’impôts.
« L’effet de levier négatif devrait être orienté vers les nouveaux logements afin qu’il y ait une incitation à augmenter le parc immobilier plutôt qu’une incitation à spéculer sur les propriétés existantes », avait-il déclaré à l’époque.
Si seulement Hockey, trésorier des gouvernements Abbott et Turnbull, avait été en mesure de faire quelque chose.
Malgré l’ampleur des réformes nécessaires et les changements très réels et immédiats qu’elle aurait sur la vie des électeurs, ni la Coalition ni le parti travailliste ne semblent avoir le moindre intérêt à aborder cette question, surtout avant une élection. Pour l’instant, Spender reste, menant le bon combat.
Shane Wright est un correspondant économique principal.