Le comportement peu édifiant, grossier et intimidant des députés lors de l’heure des questions au Parlement fédéral entraînerait leur licenciement dans le secteur privé ou dans la fonction publique professionnelle.
Pourtant, les hommes politiques persistent allègrement à adopter des comportements inconvenants et, avec leur comportement machiste tapageur et leurs allégations de harcèlement sexuel, le Parlement fédéral apparaît désormais comme une culture d’entreprise qui rechigne ou dissimule les comportements mêmes qu’il prétend abhorrer.
Anthony Albanese est arrivé au pouvoir en promettant de réformer les comportements non parlementaires. Mais le Héraut a maintenant révélé en exclusivité le caractère creux de cette promesse avec des données montrant que les 118 expulsions de l’heure des questions depuis la mi-2022 ne représentent que 11 de moins que les 129 fois où des députés ont été expulsés au cours des 18 premiers mois du précédent gouvernement Morrison.
Et tandis que l’appel des expulsions montre que le Parlement est loin de devenir plus respectueux sous Albanese, les projets visant à introduire une commission indépendante chargée de contrôler les normes parlementaires, un engagement travailliste, ont été de nouveau retardés.
Un examen indépendant de la culture de travail au Parlement, Établissez la norme, en 2021 par l’ancienne commissaire à la discrimination sexuelle Kate Jenkins, a découvert que quatre personnes sur cinq travaillant dans les bureaux parlementaires du Commonwealth avaient personnellement été victimes de harcèlement sexuel. L’une de ses principales recommandations était de créer une commission parlementaire indépendante des normes, qui aurait le pouvoir d’enquêter sur les plaintes pour mauvaise conduite et d’imposer des sanctions aux hommes politiques.
Ses recommandations, notamment un nouveau code de conduite, ont été adoptées avec enthousiasme par le Parlement. Pourtant, les hommes et les femmes chargés de légiférer pour rendre les lieux de travail australiens plus sûrs semblent ridiculement incapables de mettre de l’ordre dans leur propre maison.
La commission devait initialement être opérationnelle d’ici la fin de 2023, mais la ministre de la Fonction publique, Katy Gallagher, a confirmé qu’elle ne serait pas créée avant au moins octobre de cette année.
Le retard persistant est regrettable. Le pays doit en effet tirer une meilleure valeur de son investissement en capital d’un milliard de dollars à Canberra. Mais la maladresse du système politique australien, axé sur l’opposition, rend cette tâche difficile. Le désordre dans la maison est historique. Le seul point commun est que les plaintes proviennent en grande majorité de l’opposition.
Les orateurs ont tendance à être remarquablement borgnes. Le Règlement laisse trop de place au pouvoir discrétionnaire du Président. Dorothy Dixers à l’heure des questions et les longues réponses rédigées par les mêmes membres du personnel qui les ont rédigées ont entraîné une diminution des possibilités de questions de l’opposition.