Christophe Jaspe
L’empire maritime d’un magnat envoie des pétroliers dans le détroit d’Ormuz, malgré l’avertissement de l’Iran selon lequel tout navire empruntant cette voie commerciale vitale sera coulé.
Au moins cinq navires appartenant à la société Dynacom Tankers de George Prokopiou ont traversé les 48 kilomètres de large à l’embouchure du Golfe depuis le début de la guerre, selon le spécialiste de l’analyse maritime Kpler.
Les équipages auraient reçu l’ordre d’éteindre les transpondeurs des navires avant d’entrer dans le détroit afin de les rendre plus difficiles à atteindre.
Les sites de suivi des navires les montraient disparaître à l’approche de la voie navigable avant de réapparaître de l’autre côté après la réactivation de leurs transpondeurs.
La Fédération internationale des ouvriers du transport (ITF) a condamné cette pratique et a déclaré que les armateurs ne devraient pas forcer les équipages à risquer leur vie.
Cette stratégie à haut risque ne s’est pas limitée aux pétroliers chargés transportant du pétrole en provenance du Golfe – même des navires vides sont passés par l’est.
L’un de ces pétroliers, l’Athina de 72 000 tonnes, semble avoir traversé le détroit à vide samedi soir, chargé à Bahreïn et reparti deux jours plus tard.
Il se trouvait toujours dans le Golfe vendredi, se dirigeant vers l’est en direction du détroit, selon le site VesselFinder.
Le Pola, beaucoup plus gros – qui, avec ses 150 000 tonnes, est l’un des plus gros pétroliers capables d’emprunter le canal de Suez – faisait partie des autres navires Dynacom à effectuer le transit, selon Kpler.
Prokopiou, 79 ans, figure controversée du secteur maritime, a déclaré après l’invasion russe de l’Ukraine que « les sanctions n’ont jamais fonctionné ».
L’Ukraine a ajouté Dynacom à sa liste de « sponsors internationaux de guerre », bien qu’elle ait ensuite retiré cette désignation.
La décision de l’entreprise de continuer à utiliser le détroit d’Ormuz risque d’exposer ses navires à des attaques de missiles iraniens après que Téhéran s’est engagé à ce que tous les navires dans la zone soient « incendiés ». L’Iran a déclaré la voie commerciale fermée.
Au moins neuf cargos ont été touchés dans la zone depuis le début du conflit, et trois marins ont été tués.
Cependant, les récompenses du voyage sont importantes. Les tarifs de fret ont plus que doublé en une semaine, un pétrolier traversant le détroit vers la Chine gagnant désormais environ 500 000 dollars (715 000 dollars) par jour, selon l’agence d’évaluation des prix Argus.
Ana Subasic, analyste des risques commerciaux chez Kpler, a déclaré que les pétroliers Dynacom et une poignée de navires de la flotte fantôme – qui transportent du pétrole iranien au mépris des sanctions internationales – étaient les seuls à utiliser encore le détroit.
Des formules d’assurance « uniques »
Elle a déclaré que la société grecque aurait dû négocier des accords d’assurance « uniques » pour redémarrer ses opérations et qu’il était peu probable que d’autres compagnies maritimes suivent, car la plupart des assureurs rechigneraient à de telles conditions.
Subasic a déclaré qu’elle comprenait que les États-Unis continuaient également à chercher des moyens de fournir une couverture d’assurance qui permettrait à nouveau au pétrole de s’écouler hors du Golfe, mais qu’aucune solution n’était à portée de main.
Elle s’attend à ce que la voie navigable reste fermée pendant au moins quatre semaines supplémentaires.
Stephen Cotton, secrétaire général de l’ITF, a déclaré que les gens de mer disposent d’accords leur offrant le droit de refuser de naviguer dans la zone.
L’ITF et les principales compagnies maritimes ont convenu jeudi de désigner le détroit comme « zone d’opérations de guerre », renforçant ainsi la protection des équipages. L’accord comprend également une prime de 100 pour cent pour le personnel qui accepte de traverser le détroit et double l’indemnisation en cas de décès ou d’invalidité résultant d’une attaque.
Cotton a déclaré : « Le risque pour la vie des marins dans le détroit d’Ormuz est réel et présent et des marins ont déjà été tués.
« Il est alarmant d’entendre que des entreprises choisissent de naviguer et mettent la vie des gens de mer en danger. Aucun travailleur ne devrait risquer d’être tué ou mutilé simplement pour avoir fait son travail. »
Les trois compagnies maritimes de Prokopiou disposent d’une flotte collective de plus de 150 navires, et de nombreux autres sont actuellement en construction.
Le magnat possède également le « méga-yacht » Dream de 106,5 mètres, amarré près d’Athènes, et a développé de vastes propriétés immobilières, dont le seul hôtel Four Seasons en Grèce et une marina attenante. Cependant, il conduit un 4×4 Mercedes vieillissant et est connu pour éviter les gardes du corps personnels, contrairement à la majorité de l’élite des armateurs grecs.
Dynacom Tankers a été contacté pour commentaires.
Le Telegraph, Londres