Il apparaît également que le titre de la série fait autant référence au personnel qu’à leurs charges incarcérées. À mesure que leur vie en dehors du travail est progressivement révélée, il est évident qu’elles sont aussi piégées que les hommes qu’elles surveillent, secouées par des difficultés financières, des pressions familiales et des problèmes de santé.
Pour Aakeson, cette idée était au cœur de la conception du drame. « On ne peut pas vivre sans barreaux », dit-il. « Votre corps, votre sexe, votre sexualité, votre tempérament pour commencer, et chaque décision dans la vie, ont des conséquences néfastes sur votre libre arbitre. Être parent est une condamnation à perpétuité. Tomber amoureux, avoir un partenaire… Il y a des attentes à respecter, des factures à payer, des obligations, des engagements, des promesses à tenir.
Charlotte Fich incarne la patronne en difficulté d’une prison menacée de fermeture dans Prisoner.
A cette poudrière déjà toxique, Aakeson et les réalisateurs de la série et co-créateurs crédités Frederik Louis Hviid et Michael Noer ajoutent un élément de pression supplémentaire : la prison est sur une liste restreinte envisagée par le gouvernement pour fermeture alors qu’un nouvel établissement a ouvert ses portes à 75 kilomètres de là. . Cela signifie que le personnel pourrait être confronté à des licenciements ou à de longs trajets pour se rendre au travail. Quelques consultants sont envoyés pour évaluer le fonctionnement de l’institution et déterminer son avenir.
Face à cette incertitude, Gert demande à son personnel de mettre de l’ordre dans ses actes et de présenter une façade efficace aux inspecteurs, insistant pour qu’ils procèdent à des fouilles plus fréquentes et plus approfondies des détenus et de leurs cellules. Mais cette campagne de redorage de l’image suscite encore davantage d’inquiétude au sein de la population carcérale, faisant monter les enjeux dans un environnement déjà explosif.
Photographié par le directeur de la photographie Adam Wallensten dans une lumière bleue froide et crasseuse, Prisonnier est saturé d’un air de malaise implacable. Ses stratégies visuelles évoquent un monde claustrophobe dans lequel il n’y a pas d’endroit sûr. Dans un motif visuel récurrent, les personnages sont filmés de près, de dos, transformant l’espace hors écran en un royaume de menace.
La série vibre assez de tension. Il est aussi difficile de détourner le regard de l’action qui se déroule que de la regarder, aussi captivante qu’exténuante. La seule lueur d’humour survient lorsque les agents de sécurité qui accueillent les gardes qui arrivent en service conseillent sardoniquement à leurs collègues de « passer une journée ennuyeuse ». Un sentiment de terreur imprègne l’action et l’impression de misère humaine grinçante est aiguë et inévitable. Vers la fin du dernier épisode, la consternation de la série à l’égard du système pénal est exprimée avec une clarté perçante par Gert : c’est colérique et éloquent, et cela n’est absolument pas une surprise.
Prisonnier (Huset) est sur SBS On Demand.
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