« Ce qu’ils ont fait, c’est remettre à chaque futur gouvernement travailliste ou libéral un plan sur la manière de prendre le contrôle de tout syndicat ou association de la société civile qu’ils n’aiment pas et de l’écraser, et c’est honteux. »
Ce qui est en jeu, c'est le contrôle du syndicat de la construction de pointe après l'enquête sur Building Bad menée par ce mât, La revue financière australienne et 60 minutes des allégations de corruption, de tactiques de mainmise, de menaces de violence et de liens avec le crime organisé au sein du syndicat ont été diffusées.
Le ministre du Travail, Murray Watt, a riposté aux Verts et a défendu la décision du gouvernement de faire passer des lois au Parlement la semaine dernière – soutenues par la Coalition et certains députés indépendants – pour nommer un administrateur pour diriger le syndicat pendant cinq ans.
« Je ne suis jamais surpris de voir Max Chandler-Mather faire la fête devant une foule. C'est sa raison de vivre », a déclaré Watt à ce post.
Le gouvernement a noté que le député des Verts était présent au rassemblement avec Ravbar, qui a été évincé de son poste de secrétaire du CFMEU du Queensland après la nomination de l'administrateur et qui a perdu un procès civil devant les tribunaux l'année dernière au sujet des tactiques du syndicat.
La Cour fédérale a ordonné à Ravbar de payer 9 320 $ pour violation des lois sur le droit d'entrée, tandis que le syndicat a dû payer 204 000 $ et un autre organisateur 12 000 $.
Chandler-Mather a défendu sa présence en disant qu'il ne soutenait aucun individu.
« J'étais présent au rassemblement pour parler aux dizaines de milliers de membres de syndicats indignés par les attaques du Parti travailliste contre les syndicats… et non à un responsable en particulier », a-t-il déclaré.
Ravbar a suscité des acclamations lors du rassemblement de Brisbane en annonçant aux participants qu'il lancerait une contestation devant la Haute Cour de la loi qui impose l'administration.
« Nous allons lancer une procédure de recours devant la Haute Cour de toute urgence, et je serai le demandeur », a-t-il déclaré.
« Ce sera le plus grand défi et le plus grand combat que nous ayons jamais eu, mais nous sommes tous prêts à le relever. Vous devez reprendre le contrôle de votre syndicat, vous ne permettrez plus jamais une prise de contrôle par le gouvernement. »
L'ETU a confirmé qu'elle retiendrait 1 million de dollars au parti travailliste et utiliserait une partie de cet argent pour financer des recours juridiques contre l'intervention du gouvernement, mais elle n'a envoyé aucune indication qu'elle utiliserait plutôt l'argent pour soutenir les Verts.
« Nous sommes profondément préoccupés par la législation et par le procès devant le Parlement », a déclaré le secrétaire national de l'ETU, Michael Wright, qui n'était pas présent aux manifestations de mardi.
Bien que les manifestations n’aient pas donné lieu à des violences ou à des arrestations, la manifestation de Brisbane comportait une pancarte représentant le Premier ministre Anthony Albanese en Hitler et le qualifiant d’« AlboNazi ».
À Sydney, le secrétaire de NSW limogé, Darren Greenfield, accusé d'avoir accepté des pots-de-vin de la part d'employeurs, a exhorté les membres à « voter pour chasser ces salauds (du Parti travailliste) », tandis que son ancien secrétaire adjoint Rob Kera a déclaré : « Nous allons faire campagne pour la destruction absolue du Parti travailliste australien ».
Darren Greenfield s'exprime lors de la manifestation à Sydney.Crédit: Dominique Lorrimer
À Melbourne, Christy Cain, ancienne responsable du CFMEU, a déclaré que le gouvernement avait trahi les travailleurs et que son ami John Setka – l'ancien secrétaire victorien du syndicat qui a été expulsé du Parti travailliste après une rupture avec Albanese il y a deux ans – était là en esprit.
La foule scandait : « Johnny Setka, ici pour rester ! »
Le secrétaire national du CFMEU, Zach Smith, l'un des rares responsables à être resté au sein du syndicat après la prise de fonction de l'administrateur, a assuré aux membres du rassemblement de Canberra que le syndicat survivrait à l'intervention.
Smith n'a formulé aucune critique à l'égard du gouvernement ou du Parti travailliste, mais a défendu le syndicat contre les révélations de ce journal dans des reportages détaillés au cours des dernières semaines.
« Nous ne sommes pas un havre de paix pour la criminalité, nous ne sommes pas un havre de paix pour la corruption », a-t-il déclaré.
Zach Smith au rassemblement du CFMEU à Canberra.Crédit: Alex Ellinghausen
« Tant que vous restez là et que vous défendez votre syndicat et que vous défendez le syndicalisme, que vous défendez votre syndicat, ce n’est pas la fin.
« Je vais continuer à servir les membres et à défendre leurs meilleurs intérêts sur des questions comme la Palestine, à continuer d'être une bonne voix sur des questions comme le logement public et la fiscalité.
« Je continuerai à être la voix de la classe ouvrière sur les questions liées à l'avenir de ce pays, à la fiscalité et au type de pays que nous voulons », a-t-il déclaré.