Le passage à Toulon après le snobisme d’Eddie Jones a relancé le rêve des Wallabies pour la star des Brumbies Noah Lolesio

Alors que se déroulait à proximité la Coupe du monde d'horreur des Wallabies, Lolesio a signé un contrat « joker » de trois mois avec Toulon. Le club glamour, qui abritait autrefois Matt Giteau et Sonny Bill Williams, a été tellement impressionné qu'il souhaitait qu'il revienne à la fin de son contrat avec les Brumbies cette année.

« Évidemment, l’année dernière a été un peu bizarre. J’étais complètement hors de la configuration des Wallabies et cela m’a probablement beaucoup coûté », a déclaré Lolesio à cet en-tête.

Noah Lolesio fait une course contre les All Blacks à Perth en 2021.

« Mais je crois que tout arrive pour une raison. Cela m'a donné l'opportunité d'aller à Toulon et j'ai vraiment apprécié mon séjour là-bas. Cela a mis les choses en perspective pour moi et tous les gars là-bas étaient tout simplement géniaux. Si j'avais fait les Wallabies, je n'aurais pas eu cette opportunité.

« Dépasser n’a fait que de bonnes choses pour moi et mon jeu. J'ai adopté l'approche du plaisir de là-bas et je l'ai intégrée à cette saison. Je me suis juste un peu relâché et je ne me suis pas mis autant de pression que les années précédentes.

« J'ai vraiment essayé de profiter de l'entraînement et des matchs, car lorsque je m'amuse et profite de mon foot, c'est là que j'ai tendance à jouer à mon meilleur. Il s’agissait plutôt d’un changement d’avis.

Bien que Gordon et Donaldson aient tous deux montré un aperçu de leur forme, la direction mature de Lolesio envers les Brumbies tout au long de la saison – et ses tirs précis – le placent bien placé pour revenir au n°10.

« J'aurais facilement pu me garer et penser : 'Doux, je ne suis pas dans la configuration des Wallabies maintenant, je ne sais pas où j'en suis', alors j'aurais facilement pu dire : 'À plus tard' », a déclaré Lolesio.

« Mais c’est un peu une boucle bouclée. Je pense vraiment que mon séjour là-bas a fait de moi un meilleur joueur. L'expérience, vous ne pouvez tout simplement pas l'obtenir en Australie, évidemment.

« C’était plutôt une intuition pour moi (de re-signer). Les Brumbies, je crois que nous jouons le meilleur football que nous ayons joué depuis des années. Avec l’arrivée des Lions britanniques et irlandais l’année prochaine également, je pourrais également faire de mon mieux pour cela. Si tout se passe bien, j’espère pouvoir rester plus longtemps.

Au fur et à mesure des auditions des Wallabies, Lolesio menant les Brumbies à une victoire en demi-finale à Eden Park contre les Blues chauffés à blanc prendrait une certaine avance ; d'autant plus que Schmidt faisait partie de l'équipe d'entraîneurs d'Auckland il y a deux saisons.

Lolesio est juste derrière Damian McKenzie pour le meilleur buteur du Super Rugby.

« Le défi n'est pas plus grand que celui d'affronter les Blues là-bas, à Eden Park, dans un match nocturne avec un peu de rosée sur le terrain », a déclaré Lolesio.

« Les années précédentes, nous avons échoué en demi-finale, mais je pense que dans l'ensemble de l'équipe, nous avons appris de ces expériences, et cela nous a bien préparés pour cette semaine. Je pense que nous sommes capables et prêts à faire face à tout ce qui se présente à nous.