La volonté de centralisation de Rugby Australie s’est déjà heurtée à un obstacle : le président des Brumbies, Matt Nobbs, a critiqué la RA pour son traitement « épouvantable » lors de sa tentative de rachat du club de Canberra, et a indiqué que d’autres syndicats membres du rugby australien ont perdu confiance dans le siège social.
Nobbs est également devenu le premier haut responsable du rugby à déclarer publiquement que « quelqu’un doit rendre des comptes » à RA pour la campagne désastreuse des Wallabies à la Coupe du Monde.
« Nous étions dans un trou il y a trois ou quatre ans, et la seule chose qui s’est produite, c’est que le trou s’est encore agrandi. Quelqu’un doit maintenant rendre des comptes », a déclaré Nobbs.
En août, RA a annoncé avoir conclu un accord de principe avec les syndicats membres pour construire une structure alignée et performante. Le patron de la RA, Phil Waugh, a déclaré que différents syndicats membres s’engageraient probablement à différents niveaux dans un système centralisé dirigé par la RA, et que des discussions avec chacun d’entre eux se sont poursuivies tout au long de la Coupe du monde.
Mais les Brumbies se hérissent après une récente réunion avec RA, au cours de laquelle Nobbs a déclaré que l’instance dirigeante avait présenté une feuille de conditions avec une offre d’effacer la dette des Brumbies si le club renonçait à tous les aspects de ses activités, y compris la propriété intellectuelle. La proposition a été rejetée, les Brumbies étant déterminés à maintenir un club géré localement à Canberra.
Mobbs a admis que les Brumbies étaient l’une des nombreuses équipes australiennes en difficulté financière, mais a déclaré que cela était dû à la réduction du financement de la RA en 2021. Lorsque la Western Force est revenue au Super Rugby, les quatre autres clubs ont vu leurs subventions réduites de 5,5 millions de dollars par an à 3,9 millions de dollars. et les assurances qu’il remonterait n’ont pas été respectées.
Nick Frost célèbre la victoire des Brumbies au premier tour contre les Waratahs en 2023.Crédit: Getty Images
« Nous l’avons dit dès le premier jour, nous sommes heureux de mener la charge [for an aligned high-performance system] et faites le tri. Parce que tout le monde reconnaît qu’il faut du changement. Nous avons tous vu les résultats. Les choses doivent changer », a déclaré Nobbs.
«Mais le problème que nous avons, c’est que la façon dont nous avons été traités par RA a été épouvantable. Ils nous ont tenus au-dessus du baril, financièrement, et la seule raison pour laquelle ils nous ont mis au-dessus du baril remonte à la réduction du financement suite au dernier accord de radiodiffusion. La réduction de 30 pour cent de notre financement, de 1,7 million de dollars, est la raison pour laquelle nous éprouvons des difficultés financières.