Lambie a déclaré que le plan du gouvernement supposait qu'il était facile d'identifier la mésinformation et la désinformation, mais les experts ont déclaré que ce n'était pas le cas.
« Ce projet de loi pose de nombreux problèmes et le gouvernement le précipite. Ils n’ont accordé que sept jours ouvrables pour présenter leurs observations à l’enquête », a-t-elle déclaré.
Les sénateurs indépendants, dont David Pocock, Jacqui Lambie, Fatima Payman, Tammy Tyrrell et Gerard Rennick, s'opposent au projet du parti travailliste de réprimer les mensonges dans les grands débats publics.Crédit: Alex Ellinghausen
Rennick, qui a quitté le Parti national libéral en août et siège désormais en tant qu'indépendant, a déclaré que les électeurs du Queensland lui disaient qu'ils ne voulaient pas qu'une agence gouvernementale ait le pouvoir sur les affirmations formulées dans le débat public.
« L’idée que le gouvernement contrôle sa version de la vérité est extrêmement alarmante », a-t-il déclaré.
Payman a déclaré qu'elle était consciente des préoccupations et qu'elle rencontrerait le lobby chrétien australien la semaine prochaine pour savoir pourquoi les groupes religieux s'opposaient au projet de loi. Elle déciderait de son vote après de plus amples consultations.
Le sénateur victorien David Van, qui a quitté les libéraux pour siéger sur la banquette transversale, s'est déclaré ouvert à l'adoption du projet de loi car il concernait principalement le pouvoir d'ordonner aux plateformes de supprimer les contenus préjudiciables.
« Si j'ai raison et que c'est toute l'étendue de mes pouvoirs, cela ne me pose aucun problème », a-t-il déclaré.
La ministre des Communications, Michelle Rowland, a soumis le projet de loi sur la désinformation au Parlement en septembre après un an de différends sur des projets de modifications qui ont suscité des objections de la part du Conseil juridique d'Australie et des groupes de défense des libertés civiles concernant la menace à la liberté d'expression.
Le projet de loi comprend des exemptions pour les médias et garantit que la satire, la parodie et les contenus religieux seront protégés.
Pour apaiser les craintes que l'ACMA décide de ce qui est vrai ou faux, le gouvernement a rédigé un projet de loi pour laisser ces décisions aux plateformes de médias sociaux elles-mêmes, à condition qu'elles puissent démontrer qu'elles ont agi suite aux plaintes de la communauté.
Rowland a insisté le mois dernier sur le fait que la loi ne représentait aucune menace pour la liberté d'expression et qu'elle était soutenue par les agences de sécurité qui ont averti que les fausses informations causaient de réels dégâts dans la communauté.
« Plus de 80 % des Australiens sont préoccupés par la montée de la désinformation », a-t-elle déclaré.
« Le fait que cela nuise aux démocraties, aux économies, et le fait qu’une action soit nécessaire dans ce domaine (signifie que) ne rien faire n’est pas une option.
« Il existe des méfaits en ligne qui nuisent socialement aux gens. Il existe des préjudices qui nuisent à l’économie, notamment dans le domaine des escroqueries. Et notre démocratie subit également des préjudices.»
Le porte-parole des communications de la coalition, David Coleman, s'est fermement opposé au projet de loi au motif que ceux qui voulaient faire taire les opposants prétendraient qu'une déclaration était de la désinformation et tenteraient de la faire supprimer.
« Un exemple classique est le débat Voice de l'année dernière, où le gouvernement a déclaré, presque tous les jours, que les opinions qu'il n'aimait pas étaient de la désinformation », a déclaré Coleman le mois dernier.
« Si cette loi avait été en vigueur, je suis sûr qu'elle aurait été utilisée et qu'elle aurait eu un effet dissuasif sur ce débat. »
Le Conseil juridique a exprimé de sérieuses inquiétudes concernant les changements de l'année dernière. Le Conseil des libertés civiles de Nouvelle-Galles du Sud a déclaré qu'il soutenait une nouvelle réglementation visant à responsabiliser les plateformes numériques, mais souhaitait des amendements pour améliorer la transparence publique. Le barreau de Victoria, le principal groupe d'avocats de cet État, a déclaré que le projet de loi ne devrait pas être adopté.
« Bien que le Barreau reconnaisse l'importance de répondre aux informations fausses ou autrement préjudiciables en ligne, de telles réponses ne devraient constituer que des incursions justifiables dans la liberté d'expression socialement précieuse », a déclaré le Barreau de Victoria dans un mémoire adressé au gouvernement.
« Le projet de loi actuel n'est pas justifiable à cet égard et aura un effet dissuasif. Il est également probable qu’elle soit inefficace et irréalisable pour répondre aux préjudices vers lesquels elle est censée viser. »
Le Parti travailliste compte 25 sénateurs et espère obtenir le soutien des 11 Verts mais a besoin de 39 voix pour adopter un projet de loi à la chambre haute, ce qui l'oblige à trouver au moins trois indépendants.
Le gouvernement souhaite que le Sénat adopte au moins 20 projets de loi le plus rapidement possible, mais n'a prévu que deux semaines supplémentaires de parlement pour l'année, à compter du 18 novembre.
Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré vendredi que le Parlement reviendrait en février, bien que les députés et les sénateurs aient observé en privé que cela dépendrait de la décision du Parti travailliste de se rendre aux élections au début de la nouvelle année.