Mais maintenant que le spectacle est sur le point de se terminer et que nous commençons à essuyer les paillettes de nos yeux, il est difficile de voir ce tournoi comme autre chose qu’un prodigieux projet de vanité-exercice de propagande par les hôtes et la forme la plus cynique de vertu signalisation par la FIFA.
En excluant la sous-classe, la population du Qatar est à peu près aussi importante que celle de Newcastle ou de Geelong. Mais ils sont riches. La formule de J. Paul Getty pour gagner de l’argent était de « se réveiller tôt, travailler dur et trouver du pétrole ». Le Qatar a fait cela et a également trouvé du gaz naturel, et ainsi en un temps étonnamment court, ils ont construit une cité-état à partir des sables du désert. Depuis l’obtention des droits d’organisation de la Coupe du monde en 2010, Doha a triplé de taille.
Bateaux traditionnels, dits boutres, sur fond de gratte-ciel sur la corniche de Doha. La ville a connu une croissance extraordinaire au cours des 20 dernières années.Le crédit:Bloomberg
L’un des vastes centres commerciaux autour desquels tourne la vie à Doha est stylisé comme Venise, avec ses canaux et ses gondoliers. C’est approprié. Venise aussi était petite mais déterminée à dominer et à s’enrichir à l’échelle mondiale.
Alors qu’est-ce que vous donnez aux courtisans qui ont tout ? Pourquoi pas une coupe du monde ? Au fur et à mesure, ils pouvaient le prendre ou le laisser. Ils arrivaient en retard aux matchs, partaient tôt et restaient entre eux. En 2 semaines et demie à Doha, j’ai eu affaire presque exclusivement à des travailleurs migrants. Je n’ai entendu parler qu’une seule fois un Qatari, pour faire pleuvoir des injures sur un employé d’hôtel bangladais qui avait égaré un bagage.
Une foule typique de la Qatari Stars League est inférieure à 1000. Ne vous attendez pas à trouver facilement une vérification. Les enregistrements en ligne étaient rares et sont désormais inexistants. Mais toutes les fouilles précédentes aux A-Leagues dans cette colonne sont par la présente retirées.
Les événements majeurs précédents attirés ici par les éclaboussures d’argent – y compris la Coupe d’Asie 2011 et les championnats du monde d’athlétisme 2019 – ont également été évités. Le Qatar n’est pas fou de football ; c’est fou pour le statut qu’apporte le football. Ce n’est pas fou de sport, c’est fou de sportswashing.
Des supporters qatariens lors du match d’ouverture de la Coupe du monde entre les hôtes et l’Équateur.Le crédit:Bloomberg
Les stades sont en eux-mêmes des œuvres d’art extraordinaires, mais cela ne change rien au fait qu’il s’agit d’extravagances à une échelle que même les Jeux olympiques ont abjurée. Ils parsèment le paysage plat comme des pyramides d’aujourd’hui. Que vont-ils devenir maintenant ? Dans le premier plan, ils devaient être expédiés en masse vers l’Afrique et les ports au-delà. L’un, le stade 974, est évidemment conçu pour être démantelé.
Quant au reste, emportez-le Musée national du Qatar : « Dans le cadre de son engagement à promouvoir le football dans les pays en développement, le Qatar a promis d’envoyer des équipements et des sièges de ses stades à d’autres nations après la Coupe du monde. »
Donc les hulks resteront. Après l’holocauste nucléaire, une future civilisation sur terre regardera cette suite de stades et présumera qu’ils sont une sorte de lieux de culte. Et ils auront raison.
La FIFA a obtenu plus que ce qu’elle avait négocié dans cette Coupe du monde de rêve (le rêve de la FIFA étant de gagner de l’argent à l’infini). Comme le Comité international olympique, il assume généralement la souveraineté de son dernier pays hôte. Le Qatar n’avait rien de tout cela. Le personnel de la FIFA a été marginalisé dans les formalités, les ambassadeurs ont été nommés mais rarement vus et jamais entendus – l’Australien Tim Cahill en était un – et les médias rarement informés.
Les décès accidentels de deux autres travailleurs migrants pendant le tournoi n’ont été annoncés que quelques jours plus tard à chaque fois et accompagnés de peu de détails. « Nous sommes au milieu d’une Coupe du monde, et c’est quelque chose dont vous voulez parler en ce moment? » a demandé Nasser al-Khater du Comité suprême. « Je veux dire, la mort fait naturellement partie de la vie, que ce soit au travail, que ce soit dans votre sommeil… c’est étrange que ce soit quelque chose sur lequel vous vouliez vous concentrer comme première question. »
Lorsque le Qatar a réprimé les protestations des joueurs et des supporters concernant les droits de l’homme, la FIFA s’est alignée. Puis, la veille du tournoi, le Qatar a annulé un accord pour vendre de l’alcool sur le terrain. Le sport aurait besoin d’un peu moins de bière partout, mais cette interdiction n’était pas motivée par des raisons de santé ou de sécurité publique. C’était idéologique.
Blatter a déclaré que, rétrospectivement, le Qatar était tout simplement trop petit pour être le seul hôte d’une Coupe du monde. C’est un fait. Le Qatar, c’est Doha, et Doha est une sorte de pays imaginaire, une super ligue de centres commerciaux situés à l’intérieur d’un réseau d’autoroutes.
Doha aurait peut-être eu du sens en tant que ville hôte d’une Coupe du monde panarabe. Mais entasser tout le spectacle dans cette enclave était un échec. Non pas que les dirigeants du Qatar soient découragés ; ils sont après les Jeux olympiques maintenant, peut-être même en tandem avec leurs grands rivaux politiques et sportifs, l’Arabie saoudite.