Le paysage sportif a considérablement changé depuis, principalement pour le rugby à XV, qui n'est plus la même puissance encaissée qui a pincé les stars de la LNR Mat Rogers, Wendell Sailor et Lote Tuqiri au début des années 2000.
(D'ailleurs, lorsque Sailor a signé avec Rugby Australia en février 2001, il était toujours choisi pour le Queensland cette année-là.)
Israel Folau a été sélectionné par le Queensland en 2010 malgré l'annonce d'un transfert de 6 millions de dollars à l'AFL au milieu de la série.
Est-ce que la vue de Suaalii jouera pour NSW vraiment donner un coup de pouce au rugby ? À peine. Il a déjà dit aux Roosters qu'il avait l'intention de revenir dans la LNR une fois son contrat de trois ans terminé.
Même le président de la commission de l'ARL, Peter V'landys, qui apprécie toute opportunité de donner un coup de pied à l'AFL et au rugby à XV chaque fois qu'il le peut, est à l'aise avec le jeu de Suaalii.
« Le travail de l'entraîneur est de choisir la meilleure équipe pour gagner », a-t-il déclaré. « C'est tout ce dont il devrait s'inquiéter. »
La question la plus pertinente concernant Suaalii n'est peut-être pas de savoir s'il doit jouer, mais quel côté du terrain il occupera.
Il a été nommé dans les centres aux côtés de Stephen Crichton des Bulldogs, le meilleur du secteur.
Les deux joueurs sont également à l’aise à droite ou à gauche. Crichton a été exceptionnel lors de la grande victoire finale de Penrith l'année dernière en jouant à gauche. Ses petits coups de pied astucieux dans l’en-but ont été inestimables en fin de match.
Mais il a joué principalement à droite pour les Bulldogs cette saison, et contrairement à certains joueurs qui ont du mal à quitter les trois premiers ministres en titre, sa forme n'a pas faibli.
Maguire ne sait pas quel côté jouera Crichton ou Suaalii, mais il existe une école de pensée parmi son équipe d'entraîneurs selon laquelle Suaalii est mieux adapté à la droite – même s'il a joué la majeure partie de cette saison pour les Roosters à gauche parce que Joey Manu a la position centrale droite cousue.
Israel Folau pendant ses années AFL.
Parce qu'il est droitier et qu'il a un pas du pied droit, il est plus à l'aise de ce côté du terrain. Il est également moins susceptible d'être ciblé par des défenseurs intérieurs essayant d'enfoncer une épaule dans le ballon, le forçant à commettre une erreur.
C’est la vraie crainte que j’ai avec cette équipe de NSW, qui compte six débutants et un nouveau capitaine avant le match d’ouverture au stade Accor le 5 juin – des erreurs !
Suaalii, qui n'en est qu'à sa quatrième saison dans la LNR, a réalisé des touches incroyables en attaque cette année.
Mais il peut commettre de rares erreurs, qu'il s'agisse d'une balle à terre ou d'un penalty concédé. Sa défense, cependant, s'est considérablement améliorée.
Si Maguire le joue sur le bord droit, il jouera aux côtés de son compatriote recrue et ailier droit Zac Lomax, qui apparaît comme le plus grand acte de foi de Maguire avec cette équipe.
Lomax a été dans sa meilleure forme en carrière pour les Dragons cette saison. Il a parcouru 2014 mètres (cinquième de la LNR) en 237 courses (troisième). Mais aucun joueur de la ligue n’a commis autant d’erreurs. Lomax en a réalisé 25 jusqu’à présent.
Lorsqu'il a lancé une passe errante venant de sa propre ligne lors du match de l'Anzac Day contre les Roosters, ce qui a conduit à leur deuxième essai lors de leur raclée 60-18, certaines personnes au sein du propre club de Lomax ont estimé que c'était suffisant pour mettre fin à ses aspirations d'origine.
Maintenant, il pourrait se retrouver sur un bord droit d’apparence précaire avec son compatriote recrue Suaalii.
Maguire avait des options : il aurait pu jouer Suaalii sur l'aile droite et choisir soit Matt Burton des Bulldogs, Jesse Ramien des Sharks ou l'homme oublié de la conversation NSW, Izack Tago de Penrith.
Si l'entraîneur est préoccupé par tout cela, il n'a pas dévoilé grand-chose lundi.
« J'ai rencontré Joseph à l'âge de 13 ans et j'ai essayé de le recruter il y a longtemps », a déclaré Maguire. « Je connais sa passion et ce que le rugby signifie pour lui. Son avenir est son avenir, mais en ce moment, nous avons un travail à faire. C'est jouer et jouer pour les Blues. Je sais qu'il a grandi en voulant faire ça. Je vis l'instant présent, et c'est de cela qu'il s'agit.