La réponse apparemment langoureuse du gouvernement albanais pour empêcher de nombreux migrants détenus d'enfreindre effrontément la loi menace de transformer un problème politique mineur en un formidable enjeu électoral.
Environ sept mois après que leur libération ait fait la une des journaux nationaux, près d'un cinquième des anciens détenus issus de l'immigration placés dans la communauté à la suite de la décision historique de la Haute Cour en novembre ont été accusés d'avoir commis des infractions commises contre l'État.
Selon les chiffres de mars récemment présentés au Sénat par le ministère de l'Intérieur, au moins 28 des 153 personnes libérées sous de strictes conditions de visa après que la détention pour une durée indéterminée a été déclarée illégale auraient commis de nouveaux crimes. Le chiffre du 24 mars représente une augmentation significative par rapport aux 18 anciens détenus qui avaient été inculpés par la police de l'État et du territoire au 1er février.
La controverse a pris de l'ampleur le mois dernier après qu'un ancien détenu aurait participé à une invasion de domicile au cours de laquelle un couple âgé de Perth a été brutalement battu et volé, ce qui a incité le gouvernement albanais à admettre qu'il était impuissant à intervenir dans le système judiciaire de l'État. Ajoutant encore aux problèmes du gouvernement avec les détenus, le ministre de l'Immigration, Andrew Giles, a rencontré des difficultés la semaine dernière lorsqu'un tribunal a été créé – agissant sous la direction ministérielle 99 qu'il avait donnée l'année dernière comme garantie contre la pratique de l'ancien gouvernement consistant à expulser des personnes vers des pays comme la Nouvelle-Zélande. , avec lequel ils n'avaient aucun lien significatif – avait libéré en mars dernier un ancien détenu qui aurait commis un meurtre à Brisbane ce mois-ci.
La loi australienne sur les migrations avait permis au ministre de l'immigration d'ordonner la détention de ceux qui se sont vu refuser un visa afin de rester légalement en Australie pour des raisons de moralité. En novembre dernier, la Haute Cour a annulé une décision à la majorité étroite de 4 contre 3 dans l'affaire Al-Kateb contre Godwin de 2004 et a statué que la détention indéfinie de ceux qui ne peuvent pas être expulsés était punitive et violait donc la séparation des pouvoirs prévue par la Constitution. Le principe clé d’une démocratie fondée sur le droit comme l’Australie était que les tribunaux, et non les politiciens, devaient être responsables des sanctions pénales, et l’incarcération des personnes a été respectée.
La Haute Cour ne peut et ne doit pas prendre de décisions fondées sur des considérations politiques ou sur une perception politique. Mais pour un gouvernement, c'est une nécessité. Ce n'est pas un problème qui relève du Premier ministre Anthony Albanese, mais c'est à son gouvernement qu'il appartient de le résoudre. Mal gérée, cette situation pourrait avoir des conséquences catastrophiques pour le gouvernement du premier mandat.
Cela dit, le gouvernement semble vouloir tenter de résoudre le problème. Le porte-parole de la coalition pour les affaires intérieures, James Paterson, a déclaré au HérautAngus Thompson a déclaré que le gouvernement n'avait toujours pas demandé à un juge d'ordonner de nouveau la détention de toute personne représentant un risque inacceptable pour la communauté plus de six mois après avoir adopté une nouvelle législation stricte grâce à l'opposition. « Au moins 28 membres de la cohorte NZYQ (personnes en détention dont les visas ont été annulés ou refusés) ont récidivé après avoir été relâchés dans la communauté », a déclaré Paterson. « Dans quelle mesure la vague de criminalité des détenus doit-elle atteindre l'ampleur avant qu'ils n'agissent ? »
S'appuyant fortement sur l'immigration, l'opposition a également promis d'abandonner la directive ministérielle 99, mise en place le 23 janvier 2023, pour répondre aux préoccupations de longue date du gouvernement néo-zélandais selon lesquelles ses citoyens étaient expulsés malgré des liens plus étroits avec l'Australie.
De toute évidence, le comportement des détenus risque de les amener à dépasser leur accueil. Mais la pléthore d'accusations soumises au Sénat suggère que les précédentes actions au ralenti du gouvernement visant à assurer au public que les détenus pour mauvais œufs – 76 sont soumis à une surveillance électronique et 68 sont soumis à un couvre-feu – sont sous contrôle, ce qui donne au public australien peu de confiance dans le fait que Canberra maîtrise parfaitement la situation.