J’ai interviewé Reiner en septembre pour la suite qui a duré 40 ans et je l’ai trouvé généreux, joyeux et humble quant à la contribution que lui et ses co-créateurs Christopher Guest, Michael McKean et Harry Shearer avaient apportée à la culture.
«Nous n’en avions aucune idée», a-t-il répondu lorsque je leur ai demandé s’ils avaient la moindre idée qu’ils étaient sur quelque chose. « Nous nous moquions des films documentaires et aussi du rock’n’roll, donc il se passait deux choses. Nous ne savions pas qu’il y aurait, vous savez, et et tous ces autres types de documentaires qu’ils font avec cette forme. Nous ne savions pas que c’était ce que nous faisions. «
Mais Reiner n’était pas un poney à tous les tours. Rapidement, il réalise une série de classiques : le drame nostalgique sur le passage à l’âge adulte (1986), mettant en vedette un jeune River Phoenix et basé sur une histoire de Stephen King ; la romance fantastique (1987) ; la comédie romantique (1988), mettant en vedette Meg Ryan et Billy Crystal dans le rôle d’un couple d’amis qui passent des années à résister à l’attirance qu’ils ressentent clairement l’un pour l’autre ; (1990), un thriller psychologique basé sur une autre histoire de Stephen King et pour lequel Kathy Bates a remporté l’Oscar de la meilleure actrice ; et le drame judiciaire (1992), mettant en vedette Tom Cruise dans le rôle d’un jeune avocat militaire et Jack Nicholson dans le rôle du commandant qui lui dit en contre-interrogatoire : « Vous ne pouvez pas gérer la vérité !
La célèbre scène du dîner de Quand Harry rencontre Sally.
Ce fut une série remarquable de succès commerciaux et critiques que peu d’autres acteurs du secteur pouvaient égaler à cette époque.
Reiner a continué à écrire et est souvent apparu dans de petits rôles dans ses films (dans le Tap lombaire films, il joue le documentariste désemparé Martin DiBergi) ainsi que les films des autres. Il a également réalisé ses propres œuvres.
En 1987, il cofonde la société de production Castle Rock, du nom de la ville fictive qui apparaît dans de nombreuses histoires de Stephen King. Sa production prodigieuse comprend les longs métrages , , et , ainsi que la sitcom de longue date . Lui et Michele sont restés actifs dans l’entreprise au moment de leur décès.
Cary Elwes et Robin Wright dans The Princess Bride de Reiner.
Bien que peu de gens le comptent parmi ses plus grands efforts, le film de 2016 pourrait être considéré comme son plus personnel.
Co-écrit par son fils Nick Reiner, le film raconte l’histoire d’un toxicomane qui tente de se abstenir et de renouer avec sa famille. Il mettait en vedette Nick Robinson dans le rôle de Charlie, le fils d’un ancien acteur célèbre actuellement candidat au poste de gouverneur de Californie (star Cary Elwes). Il s’inspire largement des propres expériences du jeune Reiner en matière de toxicomanie, d’itinérance et de réadaptation.
« Ce n’est pas ma vie », a déclaré Nick Reiner en 2016, « (mais) je suis allé dans beaucoup de ces endroits, donc j’ai eu beaucoup de ces histoires.
« J’étais sans abri dans le Maine. J’étais sans abri dans le New Jersey. J’étais sans abri au Texas », a-t-il déclaré lors d’un entretien qui a eu lieu dans le bureau de son père à Los Angeles. « J’ai passé des semaines dans la rue. Ce n’était pas amusant. »
Reiner a toujours été un défenseur des causes politiques libérales. Il a été co-fondateur de la Fondation américaine pour l’égalité des droits, qui s’est battue pour la reconnaissance légale du mariage homosexuel, a participé à la taxation des produits du tabac pour financer les services à la petite enfance (il était également un ardent défenseur de la lutte contre le tabagisme) et a fait campagne contre Donald Trump.
Démocrate de longue date, en 2006, il a été présenté comme un candidat possible au poste de gouverneur de Californie (pour se présenter contre Arnold Schwarzenegger), mais a finalement décidé de ne pas se présenter.