Le redémarrage australien fait un saut évolutif

Si réaliser un film est risqué, redémarrez le Planète des singes la franchise (encore une fois) doit représenter un saut particulièrement poilu vers l’inconnu pour toutes les personnes impliquées.

« Le simple processus de montage de ces films est écrasant », déclare Wes Ball, créateur du film. Coureur de labyrinthe franchise et l'homme chargé par Disney de donner un nouveau souffle à une propriété qui a connu de nombreuses évolutions depuis 1968 (cinq films en première diffusion, une série télévisée live-action, une série télévisée d'animation, un remake de Tim Burton du premier film, et une trilogie de redémarrage). « Pour être honnête, je n'ai pas apprécié d'y aller à quel point c'est difficile. »

Le premier film – mettant en vedette Charlton Heston dans le rôle d'un astronaute qui pense avoir voyagé sur une planète lointaine, pour se rendre compte dans les images finales qu'il a en fait voyagé dans le temps jusqu'au sien – s'appuyait sur un maquillage si avancé pour l'époque. que son concepteur a reçu un Oscar honorifique.

Le dernier film est consacré à la magie VFX opérée par la maison d'effets néo-zélandaise Weta (le Seigneur des Anneaux, King Kong, Avatar), utilisant des images de capture de mouvements d'acteurs en body, les visages couverts de points, avec un petit appareil monté sur la tête pour enregistrer chacun de leurs tics et grimaces.

« Partout où ils vont, il y a cette foutue caméra, donc dans mes gros plans, la moitié de leur visage est couverte par une foutue caméra », explique Ball. « C'est le processus nécessaire à tout cela. »

Eh bien, cela et beaucoup de micro-ajustements des détails numériques, pour rendre cette fourrure réelle, ces expressions crédibles, ce mouvement – ​​réalisé par des acteurs humains puis rendu par des artistes VFX sous une forme simiesque – d'une manière convaincante et réaliste.

De manière générale, Ball aime tourner en courant, pour laisser de la place à des moments fortuits sur le plateau. Mais un film comme celui-ci, dans lequel il devrait filmer un paysage avec son acteur mocap (capture de mouvement), puis à nouveau sans l'acteur pour que les deux puissent être fusionnés de manière transparente dans la suite de montage, exige une énorme rigueur dans la planification. , et laisse peu de marge de manœuvre par la suite.

« En raison du temps qu'il faut pour assembler tout cela, vous devez choisir la prise que vous souhaitez utiliser six, sept, huit mois à l'avance », explique Ball. « En gros, vous créez un puzzle, mais vous le faites pièce par pièce, et vous sculptez cette forme là, donc elle s'intègre dans cette forme ici, et elles sont toutes séparées de les uns les autres jusqu'aux quatre dernières semaines, lorsque toutes ces énigmes se réunissent et que vous espérez qu'elles s'emboîtent.

« C'est fou d'essayer de créer quelque chose de réel et d'authentique quand il s'agit d'un tel processus artisanal. »

Nous parlons des dernières semaines du voyage de près de cinq ans de Ball pour réaliser le film, une période qui a vu le studio d'origine Fox acheté par Disney, les perturbations du COVID et la décision de tourner le film en Australie (presque tout cela sur place, à l'extérieur de Sydney). Il est encore au cœur de ce montage final, mais il est convaincu que ce qu'il a réalisé relie efficacement la première itération de la saga (basée sur le roman de l'écrivain français Pierre Boulle de 1963) avec la trilogie de Matt Reeves qui a commencé avec L'avènement de la planète des singes en 2011 et, espérons-le, jettera les bases d'autres films à venir.

« C'est vraiment une continuation, mais quand j'ai été initié à ce truc pour la première fois, j'ai dit que je n'étais pas intéressé à faire une quatrième partie ; il n'y a tout simplement aucune raison de faire cela », dit-il. «J'aime dire que nous sommes essentiellement une suite et une préquelle.

« Tous les films ont été un peu lâches avec le canon essentiellement, les uns avec les autres, mais nous avons essayé de trouver ce point idéal où nous appartenons en quelque sorte à l'univers précédent de César (de la trilogie Reeves), mais nous voyons aussi les idées établies qui étaient dans cette version de 68. Nous essayons d'être un peu des deux ici.

Pour mon argent, ils ont réussi. Royaume est riche de clins d'œil à l'original – y compris une scène de chasse palpitante avec des échos de la partition percussive de Jerry Goldsmith – tout en s'appuyant sur l'héritage visuel et les effets incroyables des films ultérieurs.

Et dans la relation entre le héros chimpanzé Noa (joué, quelque part sous toute cette supercherie numérique, par Owen Teague) et l'humaine Nova (Freya Allen), il y a un fil conducteur qui traverse toute la série – y compris même le remake de Burton de 2001.

Il n'y a cependant aucune trace de l'engouement interspécifique qui vacillait entre le singe d'Helena Bonham Carter et l'humain de Mark Wahlberg dans celui-ci.

« Il y a eu beaucoup de blagues à ce sujet sur le tournage », explique Teague. « Mais ne vous inquiétez pas, cela n'arrive jamais. »

De nombreux acteurs n'aiment pas travailler avec la capture de mouvement, mais Teague considère les sept mois qu'il a passés à tourner le film comme l'une des meilleures expériences de sa vie professionnelle.

« Cela m'a rappelé pourquoi je suis devenu acteur, c'est-à-dire être tout autre chose », dit-il. « Ils disent que votre corps est votre outil, ce qui est un peu prétentieux, mais c'est vrai. Ce genre de performance montre vraiment à quel point être quelqu'un d'autre est une affaire de corps entier.

Bien sûr, Noa n'est pas qu'un chimpanzé ordinaire : il peut parler, grâce au virus créé par l'homme qui a donné un coup de pouce aux singes et aux humains un renversement sur l'échelle évolutive du canon de Reeves. Et il peut réfléchir, même s'il est un peu lent au début.

« En réalité, au fond, c'est une histoire de passage à l'âge adulte », dit Teague. « Noa doit devenir un adulte et un leader et découvrir qui il est et de quoi il est capable.

« Au début, il est très naïf : il ne connaît rien du monde extérieur, il subit beaucoup de pression de la part de son père et il ne pense pas pouvoir être à la hauteur de ce que son père attend de lui. Quand j’ai imaginé Noa, j’ai imaginé un chimpanzé, mais je me suis aussi imaginé moi-même. Il y a eu une fusion.

À tel point, dit-il, qu'au cours des deux dernières semaines de production, « j'ai commencé à avoir des rêves de singe. Je rêvais de faire le film ou de choses que Noa traversait, et je regardais mes mains et c'étaient des mains de singe.

« Cela ne me semblait pas bizarre, ce n'était pas comme si je mettais quelque chose. C'était juste comme : « Ouais, c'est comme ça que je suis. »

En tant que Nova, l'humaine mystérieuse qui entre dans le monde des singes au tiers du film, Freya Allen a le rare privilège de montrer son visage à l'écran. Mais elle a également dû apprendre à se déplacer comme un animal, car lorsque nous la rencontrons pour la première fois, elle est intimidée, affamée et seule – une humble créature à plaindre, voire à mépriser, des singes.

« L’aspect physique était très intéressant », dit-elle. « C'était principalement moi qui essayais d'être aussi animal que possible, essayant vraiment d'incarner cela, ce qui m'est venu très naturellement parce que j'ai passé mon enfance à faire semblant d'être des animaux. »

Vraiment? Quel a été votre préféré ?

«J'adorais être un chien ou un cheval. Je suis très, très rapide pour courir à quatre pattes – c'est vraiment une compétence aléatoire, mais cela s'est avéré très utile pour ce film. Owen et moi avons fait une course à la toute fin du tournage, où il avait ses extensions de bras, et je l'ai battu.

Ainsi, à cet égard au moins, l’humanité triomphe des singes.

« Ce sont les petites victoires de la vie… »

Lorsque Nova rencontre Noa pour la première fois, elle ne sait pas si elle peut lui faire confiance ou si elle peut lui faire confiance. La relation entre eux est, suggère Allen, « très symbolique… ils se tendent un miroir et voient une autre perspective, voyant à travers les yeux d’une autre créature. »

Le monde gouverné par les singes est plus luxuriant et vert que ceux sur lesquels les humains le dominaient, donc au début, le spectateur pourrait se demander si « ce serait peut-être mieux si les singes avaient la planète ».

« Mais », ajoute Allen, « on commence à se rendre compte qu'à mesure qu'ils évoluent, plus ils sont susceptibles de suivre les traces des humains. Cela soulève définitivement ce débat, vous savez.

Royaume de la planète des singes sort en salles le 9 mai.