Le chômage a atteint son plus haut niveau depuis quatre ans, ce qui exerce une pression renouvelée sur la Banque de réserve pour qu'elle envisage une réduction des taux lors de sa réunion du mois prochain.
Le taux de chômage a atteint 4,5 pour cent – contre 4,3 pour cent – alors que le nombre de personnes sans emploi est passé de 650 000 en août à 684 000 en septembre, selon les données publiées jeudi par le Bureau australien des statistiques.
Et ce, même si le nombre de personnes occupant un emploi a augmenté de près de 15 000. La croissance totale de l'emploi au cours des 12 derniers mois a ralenti à 1,3 pour cent, le pays ayant créé 190 500 postes. Le chômage total a toutefois bondi de 12,6 pour cent, soit 76 800 personnes.
Les dernières statistiques ont poussé la Banque de réserve à envisager de réduire les taux d'intérêt lors de sa réunion de la première semaine de novembre. La banque prévoyait que le taux de chômage atteindrait 4,3 pour cent d'ici la fin de l'année.
Comparaissant devant la commission sénatoriale de l'économie la semaine dernière, la gouverneure de la RBA, Michele Bullock, a déclaré qu'elle s'attendait à ce que le chômage continue d'augmenter cette année, mais que le marché du travail était « proche de l'équilibre ».
Avant la publication du point sur le chômage, les marchés financiers estimaient à seulement 40 pour cent les chances d'une réduction des taux lors de la réunion du 4 novembre.
Le dollar australien a immédiatement réagi, perdant près d'un demi-cent par rapport au dollar américain, alors que les marchés financiers anticipaient une baisse des taux d'intérêt.
Une augmentation du nombre d'hommes et de femmes à la recherche d'un emploi a contribué à l'augmentation du nombre de chômeurs en septembre, selon le bureau. Le taux d'activité – la part de la population en âge de travailler qui travaille ou cherche actuellement du travail – a grimpé à 67 pour cent mais est resté en dessous du sommet de 67,2 du début de l'année.