Célébrant les 10 ans de sa création, la fondatrice de Port to Pub, Ceinwen Roberts, dit qu’elle est jalouse de ceux qui s’apprêtent à participer à l’événement annuel de natation en eau libre.
Cependant, avoir l’opportunité de se tenir à la ligne d’arrivée et de regarder les concurrents terminer l’événement qu’elle a commencé en vaut la peine pour l’entraîneur de natation passionné.
« Je suis tellement jaloux que je ne peux pas nager dedans », a déclaré Roberts.
« J’ai organisé un événement auquel je rêverais de participer, mais c’est une journée très émouvante.
«Je peux me tenir à la ligne d’arrivée et saluer tout le monde à son arrivée.
« Je sais que pour beaucoup de gens, ce n’est pas seulement une baignade : cela change littéralement la vie des gens. »
L’événement diffère du Rottnest Channel Swim avec un ultramarathon de 25 km qui voit les concurrents nager de Leighton Beach jusqu’à Cottesloe Beach et retour, avant de traverser le canal jusqu’à l’île.
Roberts a déclaré que la popularité du Rottnest Swim l’avait amenée à lancer son propre événement avec une différence.
« J’adore la natation Rotto, mais elle est devenue si populaire que j’ai raté l’occasion, et je me souviens d’être là dans la piscine et nous étions tous assez contrariés, quand quelqu’un a dit qu’il devait y avoir un autre événement », a-t-elle déclaré.
« J’ai donc commencé à l’organiser et cela a pris deux ans de planification : nous avions besoin de plans de gestion des risques, nous avions besoin d’un cours, nous avions besoin de règles et de tout ce genre de choses à appliquer à toutes les différentes parties prenantes.
« Au début, nous avons été rejetés, mais ensuite je suis allé voir le premier ministre de l’époque, Colin Barnett, et je lui ai simplement parlé des avantages pour la santé, pour la communauté, pour le tourisme et pour la communauté de Rottnest – et il a donné son approbation. »
Roberts a déclaré qu’elle était fière de voir l’événement passer de seulement 500 concurrents en 2016 à 1 800 nageurs lors de l’événement de cette année.
« Nous avons 75 personnes qui participent à l’ultramarathon et elles peuvent sonner une grosse cloche d’expédition lorsqu’elles franchissent la ligne d’arrivée, ce qui est entendu dans tout le pub », a-t-elle déclaré.
« Ensuite, nous avons 160 nageurs solo et le reste est composé d’équipes de deux, quatre, six et cette année, pour notre 10e anniversaire, nous créons une catégorie spéciale par équipe de 10. »
Bien que l’événement promeuve la santé et la forme physique, Roberts a déclaré qu’il s’agissait également d’une occasion de collecter des fonds pour une bonne cause.
« Nous avons de nombreuses équipes qui collectent des fonds pour diverses œuvres caritatives et nous avons un partenaire caritatif dans la Perth’s Children Hospital Foundation », a-t-elle déclaré.
« Nous avons collecté environ 150 000 $ pour eux jusqu’à présent et au cours des 10 dernières années, sans compter cette année, nous avons collecté un demi-million de dollars.
« Nous avons également notre sponsor principal Mader Group qui est venu et a vraiment aidé avec le temps et l’argent consacrés à cet événement – ils ont également huit équipes composées de leurs propres employés qui participent donc ils nous soutiennent vraiment. »
Après l’annulation du Rottnest Swim de cette année en raison des conditions météorologiques, Roberts a déclaré qu’elle avait ressenti un véritable sentiment de soulagement lorsqu’elle a vu les prévisions pour samedi.
«Cela est toujours hors de votre contrôle et cela reste toujours dans votre esprit», a-t-elle déclaré.
« Mais je suis tellement soulagé. Ce sera plat et l’eau sera limpide.
« Ainsi, dès que nous commencerons, nous pourrons voir les ondulations dans le sable tout au long de la traversée. »