Jasper Bruce
L’ailier de Penrith, Tom Jenkins, a marqué quatre essais lors d’une défaite 40-4 contre les Roosters de Sydney vendredi soir, ce qui confirme le début de saison le plus dominant des Panthers depuis le début de leur dynastie dans la LNR.
Les visiteurs de l’Allianz Stadium ont marqué quatre essais en 13 minutes pour une avance décisive de 24-4 à la mi-temps.
L’ailier gauche Jenkins s’est hissé en tête du classement des essais avec huit paniers à quatre points pour la saison, Dylan Edwards a réussi un doublé et Paul Alamoti a joué avec le bord gauche des Roosters lors de la troisième défaite consécutive des Panthers contre un poids lourd de Premier ministre.
Penrith a remporté ses trois matchs cette saison sur un score combiné de 92-10 – le premier match de trois tours le plus unilatéral de l’équipe par différentiel de points depuis le retour d’Ivan Cleary en tant qu’entraîneur en 2019.
Et les Panthers ont encore de la marge pour s’améliorer : ils ont raté 47 plaqués contre 40 pour les Roosters et ont concédé deux fois plus de six contres.
Mais il ne fait aucun doute que Penrith est sur la bonne voie pour retrouver son record de quatre fois Premier ministre après une saison 2025 en montagnes russes.
L’affrontement de Penrith au cinquième tour contre Melbourne, finaliste de 2025, s’annonce comme le plus gros blockbuster de la saison à ce jour.
Le match de vendredi s’est déroulé avec une attente similaire étant donné que le rétablissement de Reece Robson d’une blessure au pouce a permis aux Roosters de dévoiler leur nouvelle colonne vertébrale de premier choix.
Les Tricolores ont marqué les premiers points grâce à Robert Toia, mais ont perdu le rythme après qu’Edwards ait repris son élan avec un break de 30 mètres à la 15e minute. L’élan de l’arrière a mis les Panthers en position pour leur premier essai, marqué par Jenkins à bout portant.
Brian To’o a eu sa deuxième minute plus tard, poussant un coup de pied de grubber à travers la ligne, récupérant le ballon puis marquant sur le dos d’un deuxième coup de pied.
Alamoti s’est donné une journée sur le terrain en marquant le centre compagnon Junior Pauga et a orchestré le troisième essai de Penrith. Il a lancé un raid offensif de 90 mètres hors du champ arrière qui s’est terminé avec Edwards marquant le premier de ses deux essais. Le deuxième est survenu dans les 10 dernières minutes du côté droit.
Une passe sans regard de Nathan Cleary a aidé les Panthers à se décaler vers la gauche pour le deuxième essai de Jenkins, avant que l’ailier ne dépasse seulement quatre minutes après la pause.
Jenkins a réalisé le meilleur quatrième essai en carrière lorsque les Roosters ont renvoyé un coup de pied au pilier de Penrith, Moses Leota, qui a fait remonter le ballon et a déclenché la pause de 80 m de son ailier.
Les Panthers ont désormais remporté 12 de leurs 13 derniers matchs contre les Roosters, qui ont perdu 40 points pour la deuxième fois en trois matchs.