Ainsi, après le déplacement d’Yze dans deux clubs en Croatie, les choses ont changé à Richmond cet été. L’accent mis sur les exercices de compétences a changé et ils sont plus longs. Auparavant, les Tigres passaient beaucoup de temps à regarder des images de drones prises au-dessus de leur tête lors de l’entraînement, analysant le mouvement du ballon. Désormais, ils passent plus de temps à analyser des vidéos de terrain montrant l’exécution de compétences sous pression.
« Les images de drone ne montrent pas la technique du jeu de jambes, de l’exécution des compétences, du handball, de la chute du ballon sous pression, de la technique de marquage ; lorsque vous utilisez votre corps au lieu de vos mains. Vous ne les apprenez qu’en répétant, peu importe qui vous êtes », a-t-il déclaré.
Richmond a décroché cinq victoires en 2025.Crédit: Getty Images
« Je pouvais imaginer le tableau blanc après chaque match de l’année dernière et l’attitude et les efforts étaient énormes parce que les garçons faisaient de gros efforts, mais l’exécution était un point d’interrogation, surtout contre les équipes vraiment fortes qui vous mettaient sous plus de pression, et leur exécution était meilleure que la nôtre.
« Notre profil de liste a changé, donc notre état d’esprit doit changer en tant qu’entraîneur. Il y a une chose dans le détail de notre façon de jouer, mais dans ce détail de l’attaque et de la défense, il y a l’exécution des compétences, la technique du handball et la technique du marquage, et devenir automatique avec le ballon, et cela prend du temps. »
Cela a modifié l’attitude d’Yze quant à la manière dont ils s’entraînent et a redoublé l’accent mis sur les compétences et le développement.
Désormais, avec plus d’argent dans le plafond souple, ils ont ajouté davantage d’entraîneurs de développement – tous fraîchement sortis du jeu – en la personne de Luke Breust et Taylor Duryea. Jack Madgen est l’entraîneur de la VFL. Richmond est revenu aux niveaux d’effectifs d’avant COVID.
Défier les attentes
L’exploration délibérée du repêchage et la refonte de la liste il y a deux repêchages ont laissé Richmond sans victoire en 2025. Par conséquent, du moins en externe, il s’agissait d’un coup franc compte tenu des faibles attentes.
Ils ont remporté cinq matchs, dépassant largement les attentes, même s’ils ont terminé l’année avec un pourcentage de 60. Un chiffre qui témoigne de l’incohérence d’une jeune équipe.
Ces cinq victoires placent théoriquement la barre plus haut pour eux cette année, mais comme il l’était l’année dernière à propos des attentes des autres, Yze est optimiste quant à tout changement de pression.
« Si vous demandiez à ‘Fages’ (l’entraîneur des Lions Chris Fagan)… il s’attendrait à s’améliorer. En haut ou en bas de l’échelle, vous voulez vous améliorer d’année en année en équipe et individuellement », a-t-il déclaré.
Young gun : Sam Lalor célèbre un but au MCG.Crédit: Photos de l’AFL
« Scott Pendlebury est dans le jeu et va jouer jusqu’à l’âge de 40 ans parce qu’il travaille chaque jour sur son métier et essaie de s’améliorer. Il n’est pas là parce qu’il est simplement très talentueux, il y a une raison pour laquelle il est toujours dans le jeu.
«Je dois accélérer la rapidité avec laquelle nous rebondissons et la rapidité avec laquelle nous pouvons nous relever et rivaliser avec les meilleurs joueurs et fournir cet environnement.
« Nous ne pouvons pas éviter les performances moyennes, c’est pourquoi notre pourcentage n’était pas assez bon – parce que nous n’avons pas été assez bons assez longtemps contre les bonnes équipes. Nous devons être dans ces matchs plus longtemps. »
L’évolution de Smillie
Mentionnez Josh Smillie et Yze sourit.
L’année dernière, pendant un certain temps, le joueur et le club ont commencé à se demander si tout cela n’était pas dans la tête de Smillie. Il a eu un problème aux ischio-jambiers puis un problème de quad qui lui a refusé la chance de faire ses débuts à l’AFL. Les problèmes de quad ont ensuite persisté pendant la pré-saison.
C’était une taquinerie. Il pouvait courir à plein rythme et faire toutes les séances, mais se retirait ensuite en se plaignant de douleurs aux quadriceps lorsqu’il donnait des coups de pied. Personne ne pouvait expliquer pourquoi, alors j’ai commencé à considérer cela comme une douleur fantôme.
Finalement, ils ont découvert qu’il y avait quelque chose et la chirurgie pourrait le réparer.
« Je suis tellement excité que nous ayons trouvé la solution parce qu’il y avait quelque chose sous-jacent. C’était presque au point où même notre personnel pensait que c’était une bataille mentale, mais ensuite découvrir, non, il y a un problème sous-jacent avec le tendon – cela lui a donné une certaine clarté.
Richmond a chargé sa liste lors du repêchage de 2024, ramassant, de gauche à droite, Luke Trainor, Harry Armstrong, Josh Smillie, Lalor, Jonty Faull et Taj Hotton. Crédit: Photos de l’AFL
« Donc, c’était comme » ce n’est pas une mauvaise chose « . Une opération ressemble au pire des cas et nous n’avons rien d’autre à faire, alors nous essayons la chirurgie. Ce n’est pas le cas. C’était la façon dont votre corps guérissait – cette partie ne guérissait pas. Donc la conscience (de la douleur) que vous aviez vous a avoir avait. Ce n’est pas dans ta tête.
« On pouvait voir tout son comportement changer. C’était comme ‘Je savais qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas et maintenant nous pouvons le réparer’. »
Ce n’est pas la seule raison de ce sourire. Smillie est arrivé au septième choix du club lors du repêchage et a construit comme Patrick Cripps. Maintenant, il ne l’est plus – il est plus grand.
« Il a grandi de trois centimètres l’année dernière, maintenant il mesure 197 cm. La taille de Paddy Cripps (en fait, il est plus grand que Cripps de 2 cm par rapport à la taille indiquée par le capitaine de Carlton). Nous nous demandons s’il devrait jouer au poste d’avant-centre ?
« C’est plutôt cool. De l’avoir ici, il est presque en pleine formation maintenant. C’est une personne tellement importante pour nos 10 prochaines années. »
Smillie parle du teint toujours changeant des Tigres. Il arrivera au milieu de terrain cette année. Sam Lalor jouera plus de matchs que les 11 qu’il a réussis en 2025. Et les Tigers ont recruté plus de milieux de terrain avec Sam Cumming et Sam Grlj avec deux choix au repêchage dans le top 10 l’année dernière.
Ensuite, il y a le Taj Hotton. Il est arrivé au club avec une blessure au genou, mais a réussi à disputer les sept derniers matchs de l’année dernière en tant que demi-attaquant. Cet été, il s’est entraîné avec le milieu de terrain et s’agite pour reprendre le ballon. Il aura sa chance.
« Il sera similaire à Shai Bolton avec un certain accès au rebond central, vous voyez ‘Kozzy’ Pickett le faire, Cyril (Rioli) et Luke Breust le faisaient chez les Hawks », a déclaré Yze.
« Lui donner accès aux rebonds centraux où personne ne vous arrache et ne vous empêche de marquer des buts à chaque minute, nous donne un regard différent sur le milieu de terrain.
« Maintenant, il est physiquement capable, alors j’espère que nous aurons accès à cela au niveau de l’AFL. »
Il s’intègre actuellement dans une ligne d’attaquants qui tourne autour de Tom Lynch, qui a joué l’année dernière comme s’il cherchait sa place et se demandait comment s’intégrer à ces nouveaux coéquipiers. Il a également parfois joué comme un vieil homme grincheux, étant signalé pour avoir frappé Jordon Butts et étant banni pendant cinq semaines.
« Il savait qu’il avait fait des erreurs. Le leadership qu’il a montré à nos jeunes attaquants depuis lors a été fantastique. Si vous regardez nos trios, notre ligne d’attaquants est notre plus jeune trio et il est le parrain qui supervise tout cela. Il porte beaucoup de poids avec cela », a déclaré Yze.
« Il sait qu’il a laissé tomber ses coéquipiers, mais il ne les a pas laissé tomber après cela, il est devenu entraîneur pour cet équipage. »
Les Tigres « ont été assez durs » sur Balta
Si Lynch a laissé tomber les Tigres, cela n’avait rien à voir avec ce qu’a fait Noah Balta. Balta a plaidé coupable l’année dernière pour avoir agressé un homme devant un pub, pour laquelle il a été condamné à une amende, à un couvre-feu et à une interdiction d’alcool par le tribunal. Le club l’a suspendu pour quatre matches et deux matchs de pré-saison. Dans le contexte des suspensions pour ce qui se passe sur le terrain, et compte tenu de la sévérité avec laquelle le tribunal a considéré son action, l’interdiction de Richmond était légère.
Pourtant, le tribunal a imposé un couvre-feu, ce qui signifie qu’il a raté plus de matchs que ce pour quoi il a été suspendu et sa saison a fini par gargouiller à seulement 13 matchs décevants.
« Quand il a commis cette erreur, toute sa saison a été déréglée. Et c’est vrai, vous avez raison et il le sait », a déclaré Yze.
« Nous pensons que nous avons été assez durs avec lui et ce n’était pas seulement ma décision mais une décision du club. Nous sommes allés aussi fort que nous pensions que nous devions le faire. Sur la base du couvre-feu et d’autres choses, cela a tout déréglé. Il n’a pas pu trouver de rythme.
« Nous l’avons presque puni en le jetant après cela. Parce que vous êtes dedans et dehors, votre forme peut fluctuer parce que vous êtes de retour une semaine et en avant la semaine suivante, mais vous devez en quelque sorte le faire parce que notre ligne avant a besoin d’un peu de soutien, donc pas de chance.
Yze et Noah Balta après une victoire la saison dernière.Crédit: Photos de l’AFL
« Alors que cette année, il a gagné le droit de consolider sa position. Il fait tout ce que nous lui avons demandé. Je ne veux pas le punir plus que ce pour quoi il a été puni l’année dernière. Il a assez traité, je veux regarder vers l’avant et m’attendre à ce qu’il s’améliore. »
Stand : un changement s’annonce
La difficulté de coacher un jeune groupe est que vous pouvez redoubler de concentration sur vos compétences, vous pouvez les former à la façon dont vous voulez qu’ils jouent et vous pouvez leur indiquer où vous voulez qu’ils soient à tout moment sur le terrain pour jouer. Mais l’AFL peut également modifier les règles selon lesquelles elle joue.
Pour une jeune équipe, les changements de règles représentent une charge supplémentaire. Yze a déjà fait part de sa frustration quant au niveau d’accès aux joueurs hors saison et les changements de règles sont une raison supplémentaire pour vouloir plus de temps pendant l’été pour éduquer les joueurs.
Cette année, de nombreux changements de règles sont apportés. Le plus controversé, a déclaré Yze, ne sera pas la dernière touche hors des limites, mais la règle plus stricte du stand.
Désormais, si vous êtes à moins de cinq mètres d’un coup franc ou d’une marque, vous devez rester sur la marque (sauf s’il y a également un coéquipier là-bas, auquel cas un seul d’entre vous doit rester sur place).
« Le principal objectif des premiers matchs d’entraînement est de garder la marque, que vous le fassiez ou non », a-t-il déclaré.
« Si vous participez à un concours et atterrissez, alors quelqu’un à proximité doit rester immobile. Votre réaction naturelle est de vous enfuir et de laisser quelqu’un d’autre entrer.
« Certaines équipes entraient dans la marque puis reculaient, mais vous n’êtes pas autorisé à le faire maintenant. C’est devenu une habitude… maintenant, si vous ne voulez pas atteindre la marque, vous devez vous arrêter et les laisser la marquer et rester en dehors des cinq points. »