L’entraîneur national Andrew McDonald a catégoriquement nié toute influence indue sur la préparation du terrain et a déclaré que les conservateurs de ce pays ne devraient jamais être invités à déployer des bandelettes de test fabriquées sur commande.
Alors que le test MCG se déroulait en quatre manches en deux jours, des rumeurs non fondées circulaient dans le stade selon lesquelles ce terrain, avec ses 10 millimètres de gazon qualifié de « poilu » par le capitaine australien Steve Smith, avait été demandé par l’équipe locale.
Le rejet de ces affirmations par McDonald’s intervient un jour après que le conservateur en chef du Melbourne Cricket Club, Matt Page, a affirmé catégoriquement que l’équipe locale n’avait joué aucun rôle dans le terrain qu’il avait produit.
La surface controversée n’a accueilli que le 26e test de deux jours en 148 ans d’histoire du format.
D’autres pays accusent depuis longtemps l’Australie de faire les mêmes choses que l’Inde et l’Angleterre en termes de demandes d’équipes concernant les types de terrains sur lesquels jouer. Mais cette notion est considérée comme un anathème pour l’équipe australienne ainsi que pour les conservateurs australiens.
Le conservateur du MCG, Matt Page, s’entretient avec l’entraîneur australien Andrew McDonald le 24 décembre.Crédit: Getty Images
McDonald a clairement indiqué lundi que lui et son équipe n’exigeaient pas le type de présentation que les conservateurs devraient produire. Page a déclaré dimanche que l’équipe locale n’avait « absolument aucune contribution ».
« Je ne sais pas où ni comment cela a commencé, j’aimerais savoir si vous pouviez abandonner la personne (qui) a peut-être propagé cela », a déclaré McDonald.
« Mais nos conversations avec le personnel au sol, comme toujours, sont : comment pensez-vous que cela va se jouer, que pensez-vous que cela peut faire ? Et puis nous sommes capables de façonner une équipe dans et autour de cela.
« Je ne sais pas comment rouler un guichet. Je ne sais pas comment préparer un guichet. Notre travail consiste à aller sur place et à résoudre les problèmes qu’il présente. Donc, spéculer sur le fait que nous avons eu notre mot à dire sur nos guichets sur une période de temps, je pense que ce serait très incorrect. «
Le conservateur du MCG, Matt Page, assiste à une session des Australia nets le 24 décembre.Crédit: Getty Images
McDonald s’est dit ouvert à ce que CA travaille en collaboration plus étroite avec les conservateurs sur la question générale de la production de pitchs, mais pas plus loin que cela.
« Je ne veux pas arriver à une situation où nous demandons des surfaces spécifiques et adaptées à ce que nous avons à ce moment-là », a déclaré McDonald.
« Je ne pense pas que l’Australie ira un jour là-bas. Et je ne pense pas qu’ils y soient jamais allés à ma connaissance. »
Les Burdett, conseiller en pitch de CA depuis 15 ans, a expliqué dans cet en-tête comment il avait conseillé à Page, Damian Hough (conservateur de l’Adelaide Oval) et David Sandurski (le Gabba) de poursuivre leurs conversations avec les entraîneurs et les capitaines.
« Vous devez écouter les entraîneurs et les capitaines », a déclaré Burdett. « Ne vous impliquez pas dans une conversation animée. Vous devez comprendre leurs attentes, puis vous devez faire ce qu’il faut en faisant du cricket. »
Comme le rapporte cet en-tête, le deuxième été de deux jours du Test of the Ashes coûtera environ 25 millions de dollars aux acteurs australiens du cricket et a bouleversé les diffuseurs, qui prévoient en moyenne quatre jours par test pour atteindre le seuil de rentabilité.
McDonald a apporté son soutien à Page en difficulté, affirmant que ses frappeurs devaient assumer une partie de la responsabilité du test phare de l’été qui n’a duré que deux jours.
« Comment pensais-je que ça se jouerait ? Je pensais que nous serions arrivés au troisième, au quatrième jour, mais le cricket, mélangé à la surface, ne l’a pas permis », a déclaré McDonald. « Et nous devons également assumer une certaine responsabilité dans la façon dont nous jouons. Ce n’est donc pas entièrement et uniquement la faute de la surface. »
Ancien entraîneur de Victoria, McDonald a une appréciation intime des problèmes que Page a surmontés en transformant le terrain du MCG d’un cimetière de quilleurs en 2017 à un terrain qui avait reçu les meilleures notes de l’ICC pour chacun des trois derniers tests.
Andrew McDonald lundi. Crédit: Getty Images
« Il fait un travail exceptionnel, et c’est toujours le genre de perspective que j’utilise toujours, nous avons également de mauvais matchs de test », a déclaré McDonald.
« Parfois, ces choses peuvent arriver, mais nous le soutenons dans ce qu’il a fait et nous sommes vraiment fiers de l’évolution du MCG. J’espère donc que les gens pourront avoir un aperçu de son parcours et le soutenir pour le prochain défi auquel il sera confronté. »