Avant de se rendre à Canberra, l’entraîneur des Waratahs, Dan McKellar, a exhorté les médias à être patients avec le passionnant meneur de jeu des Brumbies, Declan Meredith, et à tempérer leurs attentes à l’égard d’un jeune joueur encore en train d’apprendre son métier en Super Rugby.
Peu de temps après avoir célébré une victoire cruciale 30-28 qui a redressé le navire de liste des Waratahs, McKellar récidive – mais cette fois avec son propre joueur : l’arrière latéral de 20 ans Sid Harvey, dont les coups de pied imperturbables ont tenu les Brumbies à distance.
Harvey a réussi trois penaltys au cours des 15 dernières minutes, chacun à distance et apparemment sans aucune crainte.
L’arrière a terminé la soirée à Canberra avec six tirs au but sur six, après avoir marqué quatre sur quatre lors de la défaite contre les Blues samedi dernier. McKellar sait qu’il y a beaucoup plus à venir de Harvey, mais il est exhorté aux médias et aux fans de ne pas trop s’attendre à ce qu’un joueur trouve encore ses marques dans le rugby professionnel.
« C’est un jeune garçon formidable, un bon garçon de la campagne », a déclaré McKellar. « Il vient d’une charmante famille. Sid a 20 ans, mais on pourrait penser qu’il en a 28. Il est naturellement assez doué, il a juste un peu de temps et de classe, donc je pense qu’il est parti pour une longue carrière.
« Je pense qu’il peut jouer au plus haut niveau avec le temps, comme je l’ai dit au cours de la semaine avec Deckie (Meredith), nous devons d’abord le laisser se développer et devenir un très bon joueur de Super Rugby – et de plus grandes distinctions en découleront. »
Harvey jouait au rugby des Colts pour Easts contre des adolescents l’année dernière. Désormais, il affronte des joueurs test chevronnés en Super Rugby – et en plein essor.
Harvey est un membre populaire de l’équipe des Waratahs. Affable et terre-à-terre, il a grandi dans la ferme familiale de Narrabri, où il était censé aider tout en perfectionnant ses prodigieux talents de cricket et de rugby.
Au départ, Harvey favorisait le cricket, en tant que joueur polyvalent talentueux qui a été sélectionné dans l’équipe NSW Country. En tant que lanceur rapide d’ouverture, Harvey a appris la valeur d’une routine précise et de l’exactitude. La ligne et la longueur viennent d’être transférées sur le tee de coup de pied.
Vendredi, bien qu’ils aient été menés de 14 points par rapport aux Waratahs, les Brumbies avaient récupéré pour égaliser le match à 21-21 à la 65e minute et avaient l’élan avant les phases finales du match. Lorsque les Waratahs ont obtenu un penalty à plus de 40 mètres, le capitaine Matt Phillip n’a pas hésité à demander à Harvey d’intervenir et de donner un coup de pied.
«Je l’ai regardé, j’ai dit : ‘Es-tu confiant ici ?’ et il a dit « Ouais », et nous y sommes allés. Comme Dan l’a dit, Sid a un peu de classe chez lui », a déclaré Phillip. « Je suis tellement content pour lui, la forme dans laquelle il est, il le mérite et j’espère que ça continuera pour lui. »
Harvey n’a joué que quatre matchs de Super Rugby, mais a souligné l’affirmation de McKellar selon laquelle il agissait plus vieux que son âge lorsqu’il a été appelé pour un entretien avec Stan Sport après le match.
Malgré deux dysfonctionnements du microphone, Harvey était toujours capable d’exprimer parfaitement ses pensées.
Le seul bref moment de doute du jeune arrière est survenu lorsque son dernier coup de pied a été revu sur grand écran et il n’a pas pu regarder à cause de la frustration que le ballon n’ait pas parfaitement coupé les poteaux en deux.
Le calme d’Harvey sur et en dehors du terrain est venu à la demande de ses parents Denis et Carmel, qui conduisent régulièrement plus de six heures depuis Narrabri pour assister à ses matchs à domicile à Sydney.
« Chaque fois que je jouais chez les juniors, j’étais tendu et j’essayais de tout faire, alors je jouais horriblement », a déclaré Harvey.
« Papa me tirait dessus, il me disait juste : « Mec, détends-toi, expire ». Je trouve que si je suis à l’arrière (je joue arrière), c’est juste quand je suis à l’aise. Je peux voir le match. On dirait probablement que j’ai un million de pensées qui me traversent la tête, mais j’ai probablement l’air un peu plus calme. »
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