Culum Brown, professeur agrégé de sciences biologiques à l’Université Macquarie, a déclaré que nager ou surfer sur les plages seul ou loin des grandes villes augmentait les risques de morsure de requin.
Il a ajouté qu’aux États-Unis, la plupart des plages grouillaient de monde (dont beaucoup pourraient apporter leur aide), mais que le littoral australien est si vaste qu’il est assez courant d’être la seule personne dans l’eau.
« Si des requins arrivent et mordent avec curiosité ou c’est un cas d’erreur d’identité, vous vous évanouirez très rapidement si vous n’obtenez pas d’aide rapidement », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi nous disons de ne pas surfer ou nager seul. Si vous êtes mordu par un requin et que vous ne mettez pas de garrot, ou à moins qu’il n’y ait un médecin sur place, vous mourrez presque immédiatement.
Il a déclaré qu’il n’était pas surprenant que le nombre d’incidents augmente, car les gens passent plus de temps dans l’eau et tout le monde a accès à un téléphone ou à un drone pour filmer ces interactions. Il a ajouté que cette tendance devrait se poursuivre, avec le changement climatique augmentant la température de l’eau.
Brown a ajouté que cela modifierait également la répartition des requins, les attirant plus au sud le long de la côte – dans le cas du requin tigre mortel, ou les obligeant à s’attarder dans le port de Sydney toute l’année – dans le cas du requin bouledogue.
Les attaques de requins sont extrêmement rares et les décès sont encore rares, mais le fait que les habitants de Sydney partagent les eaux de la ville avec de puissants prédateurs marins a été mis en évidence la semaine dernière lorsqu’un requin bouledogue a mordu Lauren O’Neill, 29 ans, à la jambe.
Alors, quelle est la probabilité que vous soyez mordu par un requin ? Eh bien, vous êtes plus susceptible d’être frappé par la foudre que de rencontrer un requin, selon le Musée australien. On estime que la foudre cause chaque année entre cinq et dix morts et plus d’une centaine de blessés graves.