Les données les plus récentes sur les dépenses des ménages du Bureau australien des statistiques montrent que les dépenses discrétionnaires ont diminué de 0,2 pour cent en septembre, tandis que les dépenses non discrétionnaires ont augmenté de 0,2 pour cent. Une enquête ANZ-Roy Morgan de la semaine dernière a également montré que la confiance des consommateurs restait au-dessus de la barre des 85 pour la deuxième semaine consécutive, la première fois depuis janvier 2023.
Westpac s'attend à ce que la Reserve Bank of Australia réduise son taux directeur au début de l'année prochaine par rapport à son niveau actuel de 4,35 pour cent, et prévoit une baisse de 100 points de base tout au long de 2025. Elle prévoit également une hausse du chômage de 4,3 pour cent à 4,6 pour cent, et l’économie devrait croître de 1,5 à 2,5 pour cent.
La marge nette d'intérêts de Westpac, une mesure clé de la rentabilité comparant les coûts de financement des banques à ce qu'elles facturent pour les prêts, s'est améliorée au second semestre grâce à des prêts plus rentables, à 1,97 pour cent.
Les dépenses d'exploitation de la banque, étroitement surveillées et au centre des préoccupations des analystes, ont bondi de 6 pour cent à 10,9 milliards de dollars en raison de la hausse des salaires et des coûts technologiques.
Westpac a distribué un dividende final plus élevé, à 76 ¢ par action, contre 72 ¢ un an plus tôt. Elle a augmenté son rachat d'un milliard de dollars, mais n'a pas versé de dividende spécial comme l'avaient prévu les analystes.
Omkar Joshi, directeur des investissements d'Opal Capital Management, a déclaré que les résultats de Westpac étaient légèrement meilleurs que prévu, mais que l'environnement de taux d'intérêt élevés continuait de peser sur les emprunteurs.
« Nous avons eu un certain temps pour nous habituer à un environnement de taux d'intérêt plus élevés, mais je dirais qu'il y a une partie des gens qui attendent des réductions de taux », a déclaré Joshi. « Les mises à jour commerciales des détaillants, et même les commentaires anecdotiques, (suggèrent) qu'il semble que les choses ralentissent du point de vue du consommateur. »
John Storey, responsable de la recherche bancaire australienne à l'UBS, a déclaré qu'il y avait une certaine déception que Westpac n'ait pas annoncé de dividende spécial, mais que cela pourrait être compensé par le programme de rachat élargi.
« Les tendances sous-jacentes (de la marge nette d'intérêt) nous semblent encourageantes, même si une période de croissance des coûts plus élevée que prévu pourrait atténuer une partie de cet avantage », a déclaré Storey.
Les actions de Westpac ont augmenté de 0,9 pour cent à 32,40 $.