**espace réservé im – illustration à venir**
Je ne suis pas fier de l'admettre, mais au fil des années, lors de certaines périodes de curiosité, d'ennui ou de soif de potins, j'ai passé un temps considérable à me cacher dans les recoins sombres d'Internet. Ce n’est pas le moment où je révèle que j’ai été aspiré par un terrier de théorie du complot – même si l’endroit où je me retrouve lors de ces escapades n’est pas moins troublant : sur des forums de potins sur les influenceurs.
Je ne participe pas; Je suis purement un observateur. Et ce que j’observe me glace profondément. Des femmes (ce sont toujours des femmes) qui suivent les mêmes femmes (toujours femmes) que je fais sur les réseaux sociaux, je me rassemble sur ces forums pour discuter des tics verbaux des influenceurs et des créateurs de contenu, des projets DIY qui tournent mal, de l'hypocrisie qu'ils ont en soutenant un jour la « clean beauty » et en shilling pour une marque qui teste sur les animaux les suivant. C'est comme si tous mes rêves (être un bavard absolument éhonté et sans répercussions) et mes peurs (être bavardé sans vergogne par des gens qui ne subissent aucune répercussion) au même endroit. Je ne peux pas l'expliquer et je ne peux certainement pas l'arrêter.
La chroniqueuse Brodie Lancaster.
Une chose que je vois souvent en cliquant sur la page 17 d'une discussion sur ce qu'une YouTubeuse a emballé dans sa valise de vacances est un refrain familier : des plaintes selon lesquelles la personnalité en question a « changé ». Les changements visuels – un travail de teinture, des injectables évidents ou même un ajustement de leurs vêtements – sont scrutés et présentés comme la preuve que la personne partageant sa vie en ligne a subi non seulement un changement esthétique mais aussi moral ou émotionnel. Déménager, changer de carrière, devenir végétalien – tout choix de vie mineur est écarté par les adeptes qui prétendent connaître un étranger mieux qu’eux-mêmes.
Déclarer que quelqu’un a « changé » comporte un additif tacite : … pour le pire. Cela peut ressembler à une trahison lorsque la personne avec laquelle nous entretenons une relation si étroite, unilatérale et indéniablement parasociale se comporte d'une manière qui affirme que nous ne la connaissons pas, en fait.
J’ai récemment été confronté à une nouvelle version de moi-même, et cela a élargi mon réservoir de compassion pour les marées changeantes des personnalités publiques. Et tout ça parce que je suis parti en vacances. C'est un tel Manger, prier, aimer cliché de me déclarer fondamentalement changé par un peu de temps passé à l'étranger, mais je n'ai pas adopté ni changé de religion. Je viens de voir, avec des yeux clairs, à quel point j'avais le potentiel d'être infixé et malléable.
C'était mon premier voyage à l'étranger depuis des vacances à Bali en 2018. J'étais alors à la fin de la vingtaine, je vivais seul depuis quelques années et je dirigeais mon entreprise indépendante. J'étais fièrement organisé et fiable, mais j'avais toujours une grande capacité de plaisir et de spontanéité. Jusqu'en 2024 : j'avais vécu seul pendant le confinement, je me suis surmené et j'étais tellement attaché à mon agenda Google que tout changement de plan me faisait me fondre dans une flaque d'eau à la Alex Mack.
Afin de monter à bord d'un avion pour Tokyo, j'ai dû travailler davantage chaque jour, mais lorsque j'ai éteint mon ordinateur portable, quelque chose s'est installé en moi. C'est comme si mon cerveau était un jardin zen de bureau bon marché et que quelqu'un avait finalement mis toutes les particules de sable en place.
Quelques jours après le début du voyage, l'un des amis avec qui j'étais a déclaré qu'il adorait cette version de moi. À la maison, il m'avait vu quitter les fêtes plus tôt ou dire non à un autre verre pour me réveiller et me mettre au travail. En vacances, j'étais complètement différent : j'ai dit oui à un autre tour. J'ai erré sans plan. J'ai dormi. Si les plans changeaient, j'haussais les épaules.
La personne que j'étais avec un Google Cal clair et un jardin zen doux dans mon cerveau, j'ai réalisé, était une toute nouvelle version de moi-même. Et voir que cela était possible, à 34 ans, m’a fait réaliser à quel point ma perception de moi-même était ténue. Je me considérais comme une personne qui il fallait je vis seul, et là, je partageais un petit Airbnb avec trois amis, sans drame. Ici, c'était le super-organisateur qui laissait les autres planifier l'itinéraire et ne paniquait pas si nous prenions le mauvais train.
C'était une joie de constater que je pouvais encore m'adapter et m'adapter à mon environnement. Je suis de retour à la maison maintenant, à nouveau attaché à mon calendrier aux couleurs coordonnées, mais des éléments de mon Moi des Fêtes me reviennent souvent. Quand je me dirige vers un bus moins pratique au lieu de prendre le plus efficace. Quand je dis non à une mission de travail pour pouvoir passer un week-end tranquille et sans incident. Et cela m'a rendu plus empathique aux caprices et aux choix changeants des autres – à la fois ceux que je connais IRL et ceux dont les messages me convainquent.