Toute ma vie, les visites à la bibliothèque ont été relativement transactionnelles. J’ai choisi des livres quand j’étais enfant, puis, plus tard, des CD quand j’étais adolescent et je les ai ramenés à la maison pour en faire une obsession pendant une période déterminée. Je les ai rendus et j’ai recommencé le processus. Jusqu’au jour où j’ai arrêté.
En tant qu’indépendant, j’ai eu tendance ces dernières années à considérer la bibliothèque comme un endroit où je peux prendre mon ordinateur portable et faire ce que je fais à la maison, juste avec la climatisation et plus de monde pour me motiver à être productif.
Je savais qu’il y avait plus à faire, mais je n’ai jamais vraiment eu besoin de tout ce que je pouvais trouver et faire à la bibliothèque. Je suppose que cela pourrait être un signe de chance ou de privilège ; le « plus » disponible dans les bibliothèques comprend une gamme de supports. Aide à naviguer dans une technologie ou des formulaires complexes dans une langue que vous ne parlez pas. Passez du temps avec un travailleur social serviable. Toutes sortes de problèmes sont résolus dans nos bibliothèques municipales.
Crédit: Joe Armao
Je n’ouvre pas toujours les newsletters par courrier électronique des bibliothèques Yarra, mais lorsqu’elles en ont envoyé une avec pour objet « Restez cool et soyez créatif » le 1er décembre – le premier jour de l’été, sur papier, et l’une des nombreuses journées fraîches inhabituelles que nous avons eues à Melbourne – j’ai eu un petit rire en faisant défiler. Il décrit l’importance des espaces climatisés « pour les personnes âgées, les enfants, les personnes mal isolées et pour les personnes qui n’ont pas de chez-soi » et mentionne que certaines installations resteront ouvertes plus tard « pour offrir à la communauté un endroit sûr où séjourner ». C’était plus qu’un simple endroit pour s’asseoir et envoyer des e-mails.
Parmi les événements décrits figuraient la projection d’un film en langue arabe, un cours de numérisation de photos, une séance où les nouveaux anglophones peuvent mettre en pratique leurs compétences et des événements livresques pour les écrivains et les lecteurs. Au milieu de la liste se trouvaient les nouvelles d’un club de couture. Avec la pile croissante d’articles que je devais réparer – et que j’avais été incapable de faire, après avoir vendu ma vieille machine à coudre encombrante lors d’un déménagement – je me suis inscrit et j’ai bloqué du temps un lundi matin.
La bibliothécaire m’a accueilli à mon arrivée et m’a expliqué qu’elle remplaçait l’hôte habituel du club de couture, qui était malade. « C’est ma première fois ici, donc tu es tout ce que je connais! » Je lui ai assuré.
J’étais le seul débutant ; les trois autres égouts étaient des égouts réguliers. Ils ont participé à des cours pour fabriquer leurs propres sacs fourre-tout, sont venus avec envie d’acquérir de nouvelles compétences et ont collecté les réparations des membres de leur famille pour avoir quelque chose à faire à leur arrivée. Toute hypothèse que j’avais de m’asseoir sur une chaise devant une machine pour terminer mes tâches et rentrer chez moi était immédiatement mise au lit.
Les habitués se connaissaient tous et avaient également envie de me connaître. Je n’ai pas eu un instant pour me sentir comme un intrus ; ils m’ont immédiatement fait sentir les bienvenus.