J’ai offert à mon fils un Elfe sur l’étagère cette année. Est-ce que je le regrette ? Absolument. Mais cela m’a rappelé quelque chose en cette période des fêtes, quelque chose de trop facile à oublier à notre époque moderne.
Pour un enfant par ailleurs brillant, mon fils est convaincu que l’elfe est réel dans le sens où il se déplace dans la maison la nuit et se retrouve dans toutes sortes de positions compromettantes le matin. L’elfe peut même aider à diverses tâches aux petites heures du matin.
Les enfants s’interrogent sur Elf on the Shelf et les adultes pourraient en tirer des leçons.
Mon fils croit que l’elfe est, en un mot, enchanté. Je n’ai jamais su cela à propos de mon enfant avant d’avoir l’elfe. Je me demande combien d’autres choses il croit également être enchantées.
C’est ce dont beaucoup d’entre nous rêvent à cette période de l’année. Les cadeaux, les lumières scintillantes, les fêtes, les chansons, les longs après-midi avec ceux qu’on aime. L’espoir est que tout cela représentera plus que la somme des parties. Et peut-être que si les pièces sont suffisamment grandes, nous pourrions bien invoquer l’esprit de Noël.
Il n’y a pas si longtemps, les humains croyaient que tout était enchanté. Pas de manière temporaire et saisonnière, mais de manière à ce que la Terre entière en soit remplie. L’histoire d’une étoile directrice, d’une multitude d’anges et d’une naissance virginale ? Cela correspondait parfaitement. La magie quotidienne était la voie du monde jusqu’au dernier 1 pour cent de l’histoire, selon la façon dont vous la mesurez. Les choses ont apparemment cessé de devenir enchantées aux alentours du siècle des Lumières, selon l’érudit Charles Taylor. C’est à ce moment-là que nous sommes entrés dans notre époque occidentale, moderne et matérialiste et que seules les choses qui pouvaient être mesurées, achetées et logiquement comprises avaient de la valeur.
Fini les danses de la pluie, les prières aux dieux pour le combat ou les absurdités superstitieuses.
Nos vies entières – et celles de nos parents, de leurs parents et de ceux qui les ont précédés – ont été vécues dans cette période laïque. Cela a été corrélé aux progrès et à l’épanouissement de l’humanité, de la science et de la technologie, de la médecine et de la liberté politique. Mais il semble que nous ayons perdu un peu de magie en cours de route, ou que nous soyons peut-être trop distraits pour le remarquer.
Je ne peux même pas dire que la magie manque à la plupart d’entre nous ; c’est dire à quel point nous en sommes éloignés.
Mais peut-être sommes-nous plus proches d’un tel enchantement qu’il n’y paraît. Je parle d’une ouverture à voir le surnaturel. Après tout, près de 92 % d’entre nous croient que les gens ont une âme ou un esprit ou qu’il existe quelque chose au-delà de ce monde, selon le Pew Research Center. Une conviction peut-être plus facilement avouée à un sondeur qu’à un collègue. Je me demande pourquoi c’est si interdit de nos jours, à moins qu’il ne soit acheté chez Target et ramené à la maison dans une boîte.