Le refus du gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud d’arrêter l’exploitation forestière dans le projet de parc national du Grand Koala sur la côte nord du centre contraste fortement avec la nouvelle décision du gouvernement Andrews de mettre fin à l’industrie forestière indigène de Victoria, peut-être d’ici la fin de l’année prochaine.
Le HérautLe rédacteur en chef national de l’environnement et du climat Nick O’Malley rend compte des plans de la Forestry Corporation NSW qui révèlent qu’elle a l’intention d’exploiter près de 20% du parc proposé de 175 000 hectares – qui abrite un koala survivant sur cinq de l’État.
Il y a des appels à un moratoire, avec des affirmations selon lesquelles l’exploitation forestière sur la côte nord du centre va à l’encontre de la création d’un refuge pour protéger les koalas. Au milieu de l’inquiétude mondiale, les marsupiaux ont été déclarés espèce en voie de disparition en 2022 après les feux de brousse de l’été noir.
La ministre de l’Environnement de la Nouvelle-Galles du Sud, Penny Sharpe, a réitéré l’engagement de son gouvernement à créer le parc ce terme, mais n’a pas correctement abordé la question de l’autorisation de l’exploitation forestière pendant qu’elle envisageait les options. « Nous avons été très clairs lors de l’élection que le processus de création du parc impliquera la recherche d’avis scientifiques, la consultation de toutes les parties prenantes et inclura une évaluation économique indépendante de l’impact du parc sur les emplois et les communautés locales », a-t-elle déclaré.
NSW continue d’être l’état étrange sur la journalisation. L’Australie-Occidentale a déclaré qu’elle se terminerait l’année prochaine et le Queensland arrête l’exploitation forestière au sud de Noosa. Il y a trois ans, Victoria a annoncé qu’elle éliminerait progressivement l’exploitation forestière indigène d’ici 2030. Mais au milieu des feux de brousse, des décisions de justice limitant l’abattage des arbres et l’imposition de zones d’exploitation forestière interdites pour protéger les opossums, le gouvernement Andrews a affecté 200 millions de dollars dans le budget de l’État de mardi pour aider les travailleurs à partir l’industrie, une décision considérée comme mettant fin à l’exploitation forestière dans cet État d’ici la fin de l’année prochaine.
Le soutien continu du gouvernement Andrews à l’exploitation forestière s’est avéré mauvais pour les affaires dans un rapport publié en novembre dernier par le groupe de réflexion conservateur Blueprint Institute, qui a constaté que la préservation des arbres générait davantage de tourisme, d’avantages en matière d’approvisionnement en eau et de crédits carbone que leur coupe.
L’institut considère également qu’il n’y a pas de justification économique pour la poursuite de l’exploitation forestière des forêts indigènes sur la côte nord du centre. Il a estimé que le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud permettrait au contribuable d’économiser 45 millions de dollars en fermant ce secteur de l’industrie au cours de l’année à venir plutôt que lorsque les accords forestiers actuels expireront en 2040.
Dans un rapport publié le mois dernier, Explorer d’autres options d’utilisation des terres pour les forêts indigènes de NSW, l’institut a déclaré que l’argent était dans les plantations, pas dans les forêts indigènes : « Comme dans les hauts plateaux du centre de Victoria, l’exploitation forestière des forêts de feuillus indigènes sur la côte nord est une entreprise déficitaire, subventionnée par la division rentable des plantations de résineux de Forestry Corporation of NSW, le long avec le contribuable via des injections de capital périodiques du gouvernement de l’État. Sur la base de ses propres mérites, nous constatons que la division de bois dur indigène de FCNSW n’est pas commercialement viable.
Historiquement, les travaillistes et la Coalition ont résisté aux appels à mettre fin à l’exploitation forestière malgré le fait que l’industrie était à perte. La protection de l’emploi et la capacité des Nationals à susciter l’indignation contre les politiciens de la ville en disant aux électeurs ruraux quoi faire dans leur arrière-cour ont rendu les principaux chefs de parti réticents à l’arrêt de l’exploitation forestière. Mais tant de rapports ont montré que les emplois ont disparu, nécessitent des subventions massives ou pourraient être facilement remplacés par le tourisme de brousse. Une nouvelle vision était nécessaire.
La proposition des travaillistes pour un parc national du grand koala était une telle vision et une tentative réconfortante et pratique pour sauver le marsupial menacé et créer des emplois. L’échec du gouvernement du Minns à arrêter immédiatement les projets de Forestry Corporation NSW d’exploiter le sanctuaire proposé est une parodie de politique qui est non seulement contradictoire, mais qui suggère que l’industrie du bois est autorisée à se faire couper avant que le rideau ne tombe.
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