« La périménopause ajoute une couche de complexité à la parentalité qui est souvent sous-estimée », explique le Dr Sarah Farrell, directrice du Sydney Women’s Wellness. « Vous avez besoin d’une large bande passante émotionnelle à un moment où les changements hormonaux peuvent la réduire considérablement. Pendant la périménopause, les œstrogènes et la progestérone fluctuent de manière imprévisible, affectant votre humeur et votre tolérance au stress, votre énergie et votre capacité à réguler émotionnellement, rendant les tâches parentales ordinaires beaucoup plus exigeantes. »
À une époque où les femmes ont besoin d’être la version d’elles-mêmes la plus patiente, calme, stable, aimante et émotionnellement régulée, la périménopause prive les mères des hormones qui les aident à y parvenir. De plus, Farrell affirme que fixer et faire respecter les limites des enfants, un aspect crucial de la parentalité, peut être plus difficile en raison de la résilience émotionnelle et des réserves faibles.
Alors, comment les femmes peuvent-elles s’aider elles-mêmes lorsqu’elles subissent ce bouleversement hormonal concomitamment aux exigences émotionnelles et physiques du rôle parental ?
Farrell affirme que la première ligne de défense devrait toujours être le style de vie : des stratégies de réduction du stress comme la pleine conscience, la respiration et les soins personnels structurés ; exercice régulier, y compris entraînement de force ; et une alimentation riche en protéines et en fibres avec peu d’aliments transformés, de caféine et d’alcool.
L’hormonothérapie ménopausique (MHT) peut également être une option. « Avec des années de désinformation sur la MHT, la tendance revient à donner aux femmes des preuves et des choix concernant leur santé », explique Farrell.
MHT, ainsi que les changements de style de vie, ont fait une très grande différence non seulement dans la vie d’Ivett, mais aussi dans son rôle parental. Avec le soutien de son mari, elle se couche tôt pour privilégier le sommeil et se lève à 4h20 pour s’assurer de faire de l’exercice.
« Rechercher de l’aide et mettre en œuvre ces changements ont définitivement allégé mon fardeau de manière considérable », dit-elle.
Aislinn Butler a commencé à ressentir des symptômes de périménopause tels que des changements d’humeur, de la transpiration et des douleurs articulaires vers la trentaine. Elle utilise le Pilates et rompt avec sa fille Aria pour réinitialiser son système.Crédit: Eddie Jim
Pour Butler, elle a la « bénédiction » de week-ends bimensuels sans enfants, qu’elle consacre délibérément à calmer son système nerveux avec du Pilates, des promenades, des plongées froides, des massages et un sauna. Parallèlement aux soins personnels, Butler applique des solutions pratiques. Pour lutter contre le brouillard cérébral, elle dépend fortement de son journal et de ses notifications de rappel, elle se couche en même temps que sa fille en prévision des problèmes de sommeil et utilise des techniques de méditation pour l’aider à « raccourcir le temps ».
Contrairement à Ivett, Butler n’a pas encore trouvé de soulagement à ses symptômes. En tant que mère célibataire et propriétaire d’entreprise, il lui a été difficile de trouver le temps et l’énergie nécessaires pour continuer à essayer.
«Je devrais vraiment retourner chez le médecin et lui dire que cela (le médicament ou le traitement) n’a pas fonctionné, mais qu’il faut laisser tomber parce que la vie est trop occupée», dit-elle. « Parfois, on n’a tout simplement pas de temps pour soi. »
Même si le fait de ne pas avoir de temps pour soi est un problème pour tout parent, le besoin de trouver ces moments est crucial lorsqu’on vit la périménopause en tant que mère.
Butler et Ivett soulignent tous deux la nécessité de parler et de soutenir les femmes parentales en périménopause. Farrell fait écho à ce sentiment. « Les partenaires, les enfants, les lieux de travail et les femmes elles-mêmes doivent reconnaître ce défi, car sans soutien, cela peut conduire à la solitude ou au dépassement. »
Malgré le défi que représente tout cela, Farrell garde espoir.
«Je vois de nombreuses femmes utiliser cette étape de la vie comme une incitation à enfin prendre conscience d’elles-mêmes», dit-elle. « La périménopause peut être un tournant où les femmes commencent à prendre soin d’elles-mêmes avec le même engagement qu’elles accordent à tout le monde. »