Alors que la plupart des gaz du Queensland sont enfermés dans des accords d'exportation à long terme et vendus en GNL à des acheteurs en Asie, deux des trois producteurs de GNL de l'État – la coentreprise APLNG soutenue par l'origine et le QCLNG de Shell – sont également des fournisseurs clés du gaz intérieur de la côte est, représentant ensemble environ 40% du marché.
Mais à mesure que les déficits se profilent et que les prix augmentent, les consommateurs, y compris les sociétés de fabrication à forte intensité de gaz qui ont besoin du carburant pour fabriquer des produits tels que l'acier, le ciment, les briques, les engrais et les aliments, ont plaidé pour que le gouvernement se répercute sur le secteur du GNL avec des restrictions d'exportation.
L'ancien chef de l'opposition, Peter Dutton, avait promis de via les exportateurs de GNL avec une charge sur des approvisionnements de gaz non contractés qui ont été expédiés à l'étranger au lieu de vendre localement s'il avait remporté les élections du 3 mai.
Tout en rejetant l'idée de Dutton comme une «bulle de réflexion», King a déclaré mardi que le gouvernement se préparait à lancer un examen des lois et des réglementations régissant le secteur du GNL pour «s'assurer qu'ils fournissent comme prévu», et a exhorté l'industrie à coopérer et à participer au processus de manière constructive.
Cela comprendra des modifications apportées au soi-disant mécanisme de sécurité du gaz domestique australien (ADGSM), ce qui donne au gouvernement le pouvoir de forcer les entreprises de GNL du Queensland pour retenir plus de gaz pour fournir des maisons et des entreprises locales en cas de déficit imminent. Le mécanisme, cependant, n'a jamais dû être déclenché.
« Je pense qu'il y a un cas à faire pour les groupes de l'industrie et de l'industrie qui transforment leurs consultants vers des réponses politiques pratiques au lieu d'enquêtes simplistes du PDG », a déclaré King.
La perspective d'une pénurie de gaz souligne un défi d'approfondissement pour les gouvernements qui doivent équilibrer les objectifs pour lutter contre le changement climatique avec la nécessité de consolider les combustibles fossiles polluants pour ceux qui en dépendent toujours.
Les consommateurs font de plus en plus le passage des poêles à gaz et des radiateurs aux alternatives électriques, aidés par des régimes et des politiques gouvernementales interdisant les connexions au gaz dans de nouvelles logements. Cependant, la transition ne se produit pas encore assez rapidement pour éviter la nécessité de stimuler les fournitures, prévient l'opérateur australien du marché de l'énergie.
Le conseil mondial Wood MacKenzie a déclaré mardi que la demande de gaz de la côte est «restait résiliente» tandis que l'offre en diminution.
« L'Australie fait face à un avenir de pénuries de gaz chroniques, en particulier pendant les mois d'hiver », a-t-il déclaré.
Retenir plus de gaz d'exportation pour les acheteurs locaux pourrait stimuler l'approvisionnement intérieur, a ajouté Wood Mackenzie, mais risque également de nuire à la réputation de l'Australie en tant que fournisseur de GNL fiable. Il y a également une capacité de pipeline limitée à transporter son gaz à des milliers de kilomètres au sud vers les consommateurs de NSW et de Victoria, en particulier en hiver, lorsque la demande de chauffage au gaz est la plus élevée.
Simon Younger, président local du géant américain de l'énergie Exxonmobil, qui exploite les champs de gaz du bassin de Gippsland, a déclaré qu'il était essentiel que l'examen imminent par le gouvernement des politiques de l'industrie du gaz ait renforcé la confiance des investisseurs plutôt que de la blesser. Il a déclaré que les conditions d'investissement avaient été gravement endommagées la dernière fois que le gouvernement est intervenu sur le marché, avec des plafonds de prix pour apprivoiser les factures d'énergie en flèche après le début de la guerre de Russie-Ukraine.
« Il est incroyablement important que nous sortons de ce processus avec stabilité et certitude », a déclaré Younger.