Aux États-Unis, la femme moyenne consacre tellement plus de temps aux tâches ménagères que l’homme moyen que, pour égaliser la charge, les femmes devraient désormais abandonner complètement les tâches ménagères pour le reste de l’année.
Et cela représente un progrès : l’écart entre les sexes dans les tâches ménagères s’est un peu réduit par rapport à l’année dernière, lorsque les femmes auraient dû démissionner le 29 août, une journée que j’ai surnommée « Journée pour l’égalité des tâches ménagères ».
Les hommes ont ajouté environ 12 minutes par jour au travail domestique depuis 2012, mais les femmes n’ont pas rappelé.Crédit: Shutterstock
Depuis 2012, les hommes ont ajouté environ 12 minutes par jour au travail domestique, prolongeant ainsi une augmentation progressive à long terme. À ma grande surprise, les femmes n’ont pas rappelé, mais ont ajouté environ 5 minutes chaque jour. Si les hommes font plus, pourquoi les femmes n’en font-elles pas moins ?
Il n’est pas facile de répondre à cette question, en partie parce que le temps que les gens consacrent aux travaux ménagers varie considérablement selon qu’ils sont riches ou pauvres, qu’ils travaillent ou à la retraite, qu’ils sont parents ou sans enfants. Mais dans tous les groupes démographiques, les femmes effectuent plus de tâches ménagères que les hommes.
Même les femmes célibataires vivant seules effectuent plus de tâches ménagères que les hommes célibataires, note Liana Sayer, professeur de sociologie à l’Université du Maryland. La disparité est amplifiée dans les couples de sexe opposé. Et lorsque les femmes en font moins, ce n’est généralement pas parce que les hommes en font plus. C’est à cause d’une autre femme, comme une femme de ménage embauchée.
Tout d’abord, pour mettre les choses au clair : chaque fois que j’écris à ce sujet, des hommes m’envoient un e-mail pour m’expliquer que les données doivent omettre ce qu’ils font : payer leurs factures, tondre la pelouse, réparer la maison, etc. Mais cette objection ne tient pas la route. Les données du Bureau of Labor Statistics des États-Unis prennent en compte ces tâches « typiquement masculines ». De plus, j’ai exclu l’énorme temps que les femmes consacrent à s’occuper non rémunérées des enfants et des autres membres de la famille.
Il ne nous reste qu’une comparaison de pommes avec pommes de toutes les choses de la vie quotidienne : la cuisine, le ménage, la lessive, l’entretien de la voiture, le nettoyage des gouttières et le reste. Même si les hommes accomplissent davantage certaines tâches, les femmes en font globalement beaucoup plus. Et les justifications souvent avancées – les hommes ne remarquent pas le désordre, les femmes sont plus douées pour effectuer plusieurs tâches à la fois – se sont révélées fausses à maintes reprises.
Mais il existe une explication courante qui semble correcte : les femmes, en moyenne, se sentent obligées de maintenir des normes de propreté plus élevées. On nous a appris qu’être une bonne épouse et une bonne mère – une bonne femme – exige que nous soyons propres. Accomplir les tâches ménagères de la « bonne » manière. C’est peut-être une des raisons pour lesquelles, même si les hommes américains ont lentement intensifié leur jeu, les femmes n’ont pas reculé.