Que verront les générations futures comme notre infraction la plus grave? Quelle pratique de notre pratique les apportera le plus? Ce n'est pas difficile de trouver des idées: est-il justifiable de dépenser des milliards en articles de luxe, alors que 45 millions d'enfants de moins de cinq ans dans le monde souffrent d'une malnutrition aiguë? Est-il défendable que nous fassions si peu pour atténuer les menaces existentielles comme les pandémies et le changement climatique, compromettant ainsi l'avenir de l'humanité? Est-il possible qu'à l'avenir, nous envisagez de punir les criminels très différemment et d'envisager du rétribution barbare? Est-il acceptable de lire des livres d'histoires à vos enfants sur les animaux de ferme gambadés gratuitement, lorsque l'offre d'offres moyen mange la moitié de leur propre poids chaque année chez les animaux élevés dans des fermes industrielles?
Ce dernier – la façon dont nous traitons les animaux – est peut-être le meilleur exemple de pratique où toutes les sonneries d'alarme se déclenchent. Le premier panneau d'avertissement est que les arguments contre l'exploitation des animaux sont entendus depuis des siècles – et que la résistance à l'agriculture industrielle moderne existe également depuis des années. Le mouvement des droits des animaux a fait ses débuts dans les années 1970, lorsque les fermes industrielles et les cages de batterie pour la pose des poules sont devenues répandues.
L'échelle de l'exploitation des animaux a augmenté depuis. Aujourd'hui, plus de 200 millions d'animaux terrestres dans le monde sont abattus chaque jour, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. C'est 80 milliards d'animaux par an. Pour vous donner une idée, le nombre de personnes qui ont déjà vécu est estimée à 117 milliards.
Bien sûr, il y a des agriculteurs qui gardent les animaux de manière traditionnelle, avec des porcs dans la boue et les mollets dans le pâturage. Mais c'est l'exception. La ferme moderne est une usine d'animaux, conçue pour produire d'énormes quantités de viande bon marché. Des milliards de vaches, de porcs et de poulets sont élevés pour croître le plus rapidement possible. Ils sont confinés à de petits stands et nourris continuellement des antibiotiques pour les garder en vie juste assez longtemps. Pourtant, la production d'élevage à l'échelle industrielle est invariablement défendue avec les trois NS. Il est considéré comme «normal» que la plupart des gens mangent de la viande, «naturels» parce que les gens auraient toujours été omnivores et «nécessaires» parce que nous avons besoin de la protéine que nous obtenons de la viande.
La plupart des consommateurs ne sont pas conscients des faits les plus élémentaires sur la façon dont leur viande et leur laiterie sont produites. Dans une étude récente, les sujets de test ont été montrés une photographie d'une poulailler typique à l'échelle industrielle et ont demandé: «Seriez-vous heureux d'acheter du poulet à partir d'ici?» Plus de 75% ont dit non. Une étude au Royaume-Uni a montré que la grande majorité de la population ignorait que tous les poussins mâles étaient gazés ou macérés. Une étude néerlandaise n'a révélé que 18% des personnes demandées savaient que les veaux étaient enlevés de leur mère peu de temps après la naissance.
Il ne suffit pas de continuer à crier «Go Vegan! Les militants animaux le font depuis plus de 50 ans. Pour déclencher une révolution, nous devons recadrer le problème pour trouver de nouveaux arguments.
Notre tendance à coller nos têtes dans le sable face à de tels faits peut également expliquer certains résultats dans d'autres études. Une étude de 2018, par exemple, a montré que près de la moitié des personnes aux États-Unis veulent interdire les abattoirs. D'autres scientifiques ont ajouté une question de suivi: «Saviez-vous que les abattoirs sont là où le bétail est tué et transformé en viande, de sorte que, sans eux, vous ne pourriez pas consommer de la viande?» Les trois quarts des répondants ont soutenu leur réponse.
Dans mon pays, les Pays-Bas, vous pouvez voir la même ambivalence. Une enquête récente a montré que plus de 60% des personnes soutiennent l'interdiction de l'élevage industriel, tandis que 95% mangent de la viande. La plupart des gens ne semblent pas réaliser – ou ne veulent pas réaliser – que presque toute leur viande, même la viande vendue par des bouchers et des épiciers haut de gamme, provient de fermes industrielles.
Leah Garcés et Craig Watts sont devenus des alliés improbables dans leur quête pour mettre en évidence la cruauté de l'agriculture industrielle.
De nombreux enfants croient que leur alimentation est végétarienne. Ils ne réalisent souvent pas que la viande de leur assiette provient d'un animal abattu. Une étude récente a montré que de nombreux enfants de quatre à sept sept ans pensent que les hot-dogs et le bacon sont fabriqués à partir de plantes. Quatre «enfants plus âgés» sur cinq (six et sept ans) ont indiqué qu'il n'était pas OK de manger des vaches ou des cochons. Pourquoi les parents ont-ils du mal à dire honnêtement aux enfants comment nous obtenons de la viande? Des études indiquent que de nombreux adultes donneront des réponses vagues si elles sont pressées par les enfants pour expliquer d'où vient la viande. Et une fois qu'il coule en ce que cette tranche de jambon sur leur assiette est coupée d'un cochon abattu – un peu comme ce cochon de peppa joyeux sur leur comprimé – alors les enfants sont souvent choqués.
Les gens qui permettent à la vérité de s'enfoncer dans les pratiques d'élevage modernes auront du mal à rester pragmatique. Ceux qui étendent leur cercle moral pour inclure des animaux, s'arrêtant pour considérer l'immense souffrance à laquelle ils sont soumis, il trouvera difficile de travailler avec les «auteurs» de l'agriculture industrielle.
Il ne suffit pas de continuer à crier « Go Vegan! » Les militants animaux le font depuis plus de 50 ans, tandis que le nombre de végétariens et de végétaliens au cours des dernières décennies n'a fait qu'augmenter. Pour déclencher une révolution, nous devons recadrer le problème pour trouver de nouveaux arguments contre l'industrie de la viande et pour une transition des protéines. Par exemple: les fermes industrielles ne sont pas seulement horribles pour les animaux, mais ils sont également l'un des meilleurs producteurs de gaz à effet de serre. Ou: les développements récents de la viande cultivée présentent d'énormes opportunités commerciales. En plus du recadrage, nous devrons construire des coalitions avec des mangeurs de viande passionnés – et même des producteurs de viande.
Quelqu'un qui comprend mieux l'importance du pragmatisme et de la collaboration que la plupart des militants Leah Garcés. Adolescent en Floride, Garcés cherchait une mission. Elle a obtenu un diplôme en zoologie et, dans les décennies qui ont suivi, ont parcouru le monde. À 30 ans, elle avait été témoin de toutes sortes d'abus d'animaux, mais une s'est démarquée comme la pire: la production de bétail à l'échelle industrielle. Alors, de retour aux États-Unis, qu'a fait Garcées ensuite? Elle est devenue amie avec des détenteurs de bétail à grande échelle.
Garcés avait réalisé la prise de conscience critique que de nombreux agriculteurs américains ne supportent pas non plus l'industrie de la viande et des produits laitiers. Elle avait connu un producteur de poulet de Caroline du Nord qui avait 25 000 oiseaux dans trois hangars géants et sombres. Craig Watts était entré avec Perdue, l'une des plus grandes compagnies de poulet aux États-Unis, alors qu'il n'avait que 26 ans. Il avait contracté un énorme prêt pour construire des hangars de poulet sur des terres que sa famille avait cultivées pendant plus de 100 ans. Sur le papier, cela semblait être une bonne idée.
Mais la réalité était sombre. À intervalles réguliers, il obtiendrait une nouvelle expédition de poussins d'un jour engraissant, et Perdue les ramasserait plus tard et les emmènerait à l'abattage. Mais Watts a rapidement vu que quelque chose n'allait pas avec les oiseaux. Les poulets ont grandi si rapidement que leurs os se cassent et les organes éclatent. Il s'avère que ce n'est pas inhabituel pour les poulets de chair de l'industrie (poulets élevés pour la viande). Les scientifiques ont calculé, en 2013 pour la revue Voleurque si les humains grandissaient à un rythme similaire, un nouveau-né de trois kilogrammes peserait 300 kilogrammes après deux mois.
Son appareil photo roulait alors qu'il traversait le long bâtiment sans fenêtre, passé de poulets morts et estropiés.
Chaque matin, les watts ont retiré les poulets morts des étages nuls des excréments des grands hangars au milieu des fumées d'ammoniac pénétrant. Pendant ce temps, ses finances ont pris un coup. Watts s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas sortir de son contrat avec Perdue. Comme beaucoup d'autres agriculteurs, il deviendrait un serf moderne, obligé de continuer à travailler le terrain pour le profit de quelqu'un d'autre. Garcés avait considéré des agriculteurs comme Watts comme l'ennemi toute sa vie. Mais quand elle a rencontré Watts pour la première fois à l'été 2014, elle avait honte. Ce n'est que maintenant qu'elle comprenait son côté de l'histoire. «Je n'avais jamais pensé:« Il se sent aussi piégé que les poulets. «Elle a donc décidé de changer de punage et de défendre les producteurs de poulet.
Le producteur de viande Jim Perdue a contacté Garcés pour obtenir des conseils sur la façon d'améliorer les conditions dans ses fermes.
Watts n'avait jamais rencontré de militant animal auparavant, mais il s'entendait bien avec Garcés, et comme elle, lui aussi, a été indigné quand il a vu une vidéo promotionnelle pour Perdue montrant des poulets heureux et en bonne santé, des granges propres et un réalisateur proclamant les oiseaux ont été élevés «humanquement».
Watts a laissé Garcés filmer à l'intérieur de ses granges. Son appareil photo roulait alors qu'il traversait les longs bâtiments sans fenêtre, les poulets morts et les poulets et les oiseaux à halet pour l'air. Puis elle a envoyé les images à . Pendant les prochaines semaines, les watts et les garcés étaient super nerveux. Il savait qu'il pouvait tout perdre: sa maison, sa terre, ses amis. La vidéo est devenue virale. Dans les 24 heures, ils avaient un million de vues. « Torture un poulet et vous risquez d'arrêter », a écrit un NYT journaliste. « Mais échapper à des centaines de milliers de poulets vivants chaque année? C'est un modèle commercial. » Perdue a été exposée.
Garcés, quant à lui, avait appris une leçon cruciale. Si elle voulait faire une différence, elle devrait embrasser son propre inconfort. Elle aurait bientôt une autre chance de le faire lorsqu'elle a été contactée en février 2016 par Jim Perdue – le méchant de sa vidéo avec Watts. Il semblait maintenant que Perdue était prêt à refaire son entreprise et demandait de l'aide à Garcés. «C'était un arc incroyable pour moi», écrivait-elle plus tard. C'était une entreprise qu'elle avait exposée pour avoir été trompeuse et cette même entreprise avait maintenant décidé d'améliorer les conditions dans leurs fermes. Perdue voulait même investir dans le développement d'alternatives à base de plantes au poulet.
Ces jours-ci, Garcés aide des dizaines de producteurs de poulet à trouver de nouvelles façons de gagner sa vie. Ces granges sombres conviennent également à la culture des champignons, par exemple. Mais Garcés ne croit pas que le mouvement des droits des animaux devrait faire la paix avec autant d'agriculteurs que possible. Il s'agit de la combinaison de tactiques, pense-t-elle. Il s'agit de construire des coalitions et de ce qui fonctionne. Elle sait également qu'il y a un long chemin à parcourir avant que l'agriculture industrielle ne soit interdite. Elle se rend compte qu'elle fait partie d'une histoire beaucoup plus grande et qu'un jour elle passera le flambeau à une nouvelle génération de pionniers moraux.
Extrait édité de Ambition morale: arrêtez de gaspiller votre talent et commencez à faire une différence (Bloomsbury, 35 $), par Rutger Bregman.
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