Ces résultats signifient que les joueurs ne seront plus liés à la Board Afghanistan Cricket, qui reçoit environ 17 millions de dollars par an de la CPI mais ne peut pas faire face aux joueuses féminines en raison du régime taliban.
« Lorsque nous avons conclu nos contrats, c'était le 1er janvier 2021 », a déclaré Firooza Afghan à cette tête de masse l'année dernière.
«À cette époque, l'ACB avait un plan pour que nous jouions un match contre Oman et le Bangladesh, mais malheureusement, lorsque notre pays est tombé aux talibans, nous avons perdu l'occasion.
«Nous voulons juste avoir une équipe et montrer au monde que nous pouvons également jouer au cricket en tant que femmes. C'est notre rêve et notre objectif, pour représenter notre pays comme les autres.»
Depuis 2021, les femmes et les filles de l'Afghanistan ont été interdites d'éducation, de sport et de la plupart des emplois. Le traitement des femmes par les talibans a été largement appelé «apartheid de genre».
Le tollé a conduit à des appels toujours plus forts à un boycott sportif de l'équipe masculine qui a toujours financé par l'ACB – notamment par les députés britanniques avant le récent trophée des champions au Pakistan. Mais ce résultat serait contraire aux souhaits des joueuses. Leur opinion forte est que l'élévation de l'équipe féminine ne devrait pas se faire aux dépens des hommes, qui ont sans doute été la meilleure équipe émergente du Cricket au cours de la dernière décennie.
Mel Jones avec l'ancien capitaine australien Meg Lanning.Crédit: Images getty
« Félicitations à ces femmes. Ils lisent parfaitement la pièce en termes de moyen de procéder », a déclaré Jones. «Ils voulaient s'assurer qu'il s'agissait uniquement d'eux avoir le droit de jouer, et tout ce qui concerne les boycotts ou les interdictions, ils ne voulaient tout simplement pas s'engager avec cela.
« Ils voulaient regarder les hommes afghans jouer, ils ont sorti de la joie. Mais ils étaient tellement concentrés sur eux-mêmes. »
Selon deux sources avec une connaissance des discussions confidentielles de la CPI, il y avait une résistance entre les nations sud-asiatiques à un boycott résumé des hommes afghan. Il a fallu plusieurs séries de discussions à la table mondiale – et quelques pourparlers politiques délicats en Inde en particulier – pour faire approuver le plan de financement actuel.
L'arrivée de l'ancien secrétaire de la BCCI, Jay Shah, en tant que présidente de la CPI, avec ses liens familiaux avec le gouvernement du BJP du Premier ministre indien Narendra Modi, a signifié que l'organisme mondial n'a plus de soucis quant à ce que l'Inde pourrait penser à la question. Shah, qui a supervisé l'introduction tardive de la T20 Premier League féminine en Inde, a également parlé récemment avec le nouveau président du CIO, Kirsty Coventry, qui a soulevé la question de l'Afghanistan.
Cricket Without Borders Fondateur et président Clare Cannon (à gauche et directeur Ken Jacobs (à droite) avec des joueurs de cricket afghani Firoza Amiri et Nahida Sapan.Crédit: Getty Images pour Cricket Australia
Mais il y a un large accord que le premier match féminin afghan ensemble, à la jonction de Melbourne en janvier, a été le véritable tournant. Il a montré qu'une équipe voulait jouer, plutôt qu'une collection de joueurs de cricket séparés entre Melbourne, Canberra, Canada et Grande-Bretagne.
« Le fait qu'il ne soit pas parti est une chose. Le fait que CA a eu le jeu, les joueurs ont mis en place notre avenir, l'annonce des Jeux olympiques et des six équipes pour les compétitions masculines et féminines, il y a une variété de conversations différentes qui se déroulent du côté du CIC », a déclaré Jones. «Kirsty Coventry arrive en tant que nouveau chef du CIO. Elle et Jay Shah se sont rencontrées il y a environ un mois et ont discuté de l'équipe de cricket féminine afghan.
«Il y avait aussi la pression MP en Angleterre. Tout cela signifiait que c'était quelque chose qui devait s'adresser.»
Jones et Staples ont créé Pitch Our Future, une organisation avec un plan trois ans pour les joueurs, et sont impatients de parler avec le groupe de travail de la CPI. Pour Jones, la voie de qualification la plus logique est à travers l'Asie de l'Est, le Pacifique, ce qui pourrait finalement conduire à la Coupe du monde T20 et, avec le temps, aux Jeux olympiques.
« La première question que les joueurs ont posée était » cela signifie que nous pouvons jouer en Afghanistan « », a déclaré Jones. «Il y a des opportunités de faire partie des tournois de qualification et autres, ce qui signifierait que c'est un Afghanistan Xi, ce pour quoi ils se battent.
«Je pense que logistiquement, être en Australie en ce moment, l'emplacement en Asie-Pacifique et la qualité des matchs ont le plus de sens (pour eux).»
Pour Cricket Australia, son chef de la direction récemment décédé Nick Hockley, le président Mike Baird et le nouveau PDG Todd Greenberg, le résultat est un exemple de ce qui peut être réalisé grâce à la diplomatie de la «puissance moyenne» dans la salle de conférence ICC.
« Il y a beaucoup de travail à faire », a déclaré Baird. «Mais ma conviction est que cela donnera de l'espoir à toutes ces femmes réfugiées afghanes à travers le monde.»