Les meilleurs joueurs de cricket australiens pourraient quitter l’été à domicile pour participer au lucratif tournoi sud-africain Twenty20 en janvier 2028, à moins qu’ils ne puissent recevoir des salaires compétitifs au niveau international d’environ 1 million de dollars chacun pour participer à la Big Bash League.
Un groupe de joueurs seniors, dont le capitaine Pat Cummins, envisagera sérieusement de demander à Cricket Australia des certificats de non-objection pour jouer dans le SA20 en 2028 s’ils ne peuvent pas être assurés de ce qu’ils considèrent comme une juste valeur marchande pour leurs services, selon deux sources ayant connaissance de discussions confidentielles.
Cet en-tête peut également révéler que Cummins, Josh Hazlewood et Mitchell Starc ont été approchés pour jouer dans la compétition Hundred cette année pour des frais de signature préalables aux enchères d’environ 800 000 $ chacun. Cela les aurait empêchés de jouer dans la série Top End Test contre le Bangladesh en août.
Alors que les offres ont été à nouveau rejetées, Mitch Marsh, Tim David et Adam Zampa étant les Australiens les plus en vue à signer pour le tournoi cette année, Cummins a fait allusion à ces pressions du marché dans une interview diffusée plus tôt lors de l’actuel tournoi de la Premier League indienne.
Ces offres, et l’argent actuellement gagné par les meilleurs joueurs de la SA20, ont coûté aux meilleurs joueurs australiens près d’un million de dollars chacun pour un tournoi de franchise majeur en dehors de l’Inde, bien au-dessus des frais qu’ils ont pu attirer jusqu’à présent dans la BBL.
En guise de contre-mesure visant à libérer plus d’argent pour les joueurs australiens de BBL, CA envisage sérieusement de supprimer le repêchage des joueurs étrangers, qui a distribué plus de 20 millions de dollars aux importations de niveaux « platine » et « or » depuis 2022. Les joueurs étrangers seraient alors signés directement.
CA a refusé de commenter les offres potentielles de l’Afrique du Sud, mais le responsable du cricket de CA, James Allsopp, a clairement indiqué quels joueurs étaient recherchés.
« Les deux priorités, dans mon esprit, sont de s’assurer que les joueurs multiformats qui génèrent beaucoup de valeur commerciale, ainsi que de valeur de performance pour l’équipe, soient bien pris en charge, et que nous puissions rivaliser avec ces forces du marché, ainsi qu’avec nos joueurs spécialisés en balle blanche », a déclaré Allsopp la semaine dernière.
« Ils sont très demandés.
« Il existe désormais un monde dans lequel ils peuvent entrer dans le circuit des franchises et gagner très bien leur vie loin du cricket australien, ou même loin de notre BBL, et cela ne sera pas dans le meilleur intérêt du cricket australien. »
Le BBL de cet été sera gravement affecté par une tournée de tests australienne simultanée en Inde qui se déroulera de janvier à mars, ce qui signifie que Cummins, Starc, Travis Head et Alex Carey seraient toujours indisponibles après les tests à domicile contre la Nouvelle-Zélande.
Mais 2027-28 est censé être une saison où le BBL sera la pièce maîtresse de l’été, compte tenu des tournées internationales moins médiatisées au Pakistan et au Sri Lanka.
Alors que CA peaufine actuellement le calendrier pour cet été, l’intention est de disputer trois tests contre le Pakistan de mi-décembre à début janvier à Adélaïde, Melbourne et Sydney, avant que deux tests au Sri Lanka ne soient joués plus tard en février après le BBL.
Ce calendrier permettrait théoriquement à Cummins et à sa compagnie de jouer dans la BBL, mais le tarif en vigueur pour les joueurs étrangers dépasse actuellement tout ce que l’Australie a proposé. Cummins, en particulier, n’a pas joué dans la BBL depuis 2019, bien qu’il reste vaguement lié au Sydney Thunder.
« Il s’agit évidemment d’une grosse série Ashes – tous les principaux veulent jouer à cette série », avait déclaré Cummins lors de l’émission. Affaires du sport podcast. « Par exemple, lors du Hundred cette saison, nous avons deux matchs tests contre le Bangladesh. Tous nos gars qui joueront dans ce match test ont choisi de ne pas participer aux enchères du Hundred, mais ce ne sera pas le cas pour toujours.
« Certains de nos gars disent non à un demi-million de livres pour 20 jours de travail pour aller jouer ces deux matchs tests contre le Bangladesh. Je pense que c’est un point de tension. Pour le moment, nos gars sont tellement désireux de jouer pour l’Australie qu’ils sont heureux d’y renoncer, mais je ne pense pas que nous puissions accepter que cela soit le cas pour toujours. »
Les affrontements entre les séries Top End et les ligues étrangères ont également été un point de tension l’année dernière, car de nombreux joueurs australiens, dont Zampa et David, n’ont pas pu accepter les offres du Hundred en raison de matchs de ballon blanc contre l’Afrique du Sud.
Les récentes offres de CA de prolongations de contrats centraux pluriannuels et de plusieurs millions de dollars à Cummins et Head ont fait tourner les têtes dans tout le système, certains acteurs australiens étant mécontents de la dispersion de l’argent dans la liste des contrats. Pendant ce temps, de nombreux joueurs australiens de la BBL sont mécontents depuis un certain temps de l’argent versé à des joueurs étrangers peu connus via le repêchage.
Tout cela s’est ajouté à une atmosphère fébrile à la suite de l’échec du cricket australien à parvenir à un consensus sur les projets de vente des participations dans les huit clubs BBL à temps pour que les nouveaux investisseurs soient en place pour 2027-2028.
L’ancien directeur général de CA, Malcolm Speed, a souligné que l’argent destiné aux joueurs étrangers avant les meilleurs joueurs australiens était un domaine de la BBL qui devait être réorganisé le plus tôt possible.
« Il y a une prime pour les joueurs internationaux dans la BBL – ils reçoivent environ 100 000 $ de plus que les meilleurs joueurs australiens », a déclaré Speed à SEN mercredi. « Débarrassez-vous de ça. Les Australiens méritent d’être payés autant que tout le monde. »
CA et Cricket Victoria devraient se rencontrer jeudi pour poursuivre les discussions sur l’empressement de l’association d’État à aller de l’avant avec la vente des Renegades de Melbourne à des investisseurs privés.
Daniel Brettig est le rédacteur en chef du cricket de The Age et l’auteur de plusieurs livres sur le cricket.Connectez-vous via X.