Le Sénat a commencé à examiner la proposition du gouvernement australien Projet de loi visant à combler les lacunes cette semaine. Si elle est adoptée, cette législation permettra d’établir des normes minimales pour les travailleurs contractuels, prévoira des sanctions plus sévères contre les employeurs qui commettent des vols de salaires et dissuadera les employeurs d’externaliser pour contourner les négociations d’entreprise.
Ces mesures renforceront la protection des travailleurs qui sont souvent confrontés à des obstacles en matière de sécurité d’emploi et d’évolution de carrière.
Le système actuel de lois sur le travail en Australie ont été adoptées à une époque où les négociations et les conventions collectives d’entreprise couvraient une part plus importante de la main-d’œuvre qu’aujourd’hui. Les négociations et récompenses d’entreprise encouragent les employeurs à investir dans leurs travailleurs par le biais de modalités d’emploi « standards » étayées par des contrats permanents, des salaires décents et une formation.
Le projet de loi du gouvernement visant à combler les lacunes propose des changements au système de l’économie des petits boulots.Crédit: Dominique Lorrimer
Ces dispositifs favorisant l’investissement dans la main-d’œuvre profitent à la fois aux travailleurs et aux employeurs. Les travailleurs bénéficient d’une sécurité d’emploi, d’une sécurité économique et de possibilités d’évolution de carrière. Les employeurs gagnent des travailleurs fidèles et satisfaits qui contribuent à la productivité et à l’innovation. Comme l’envisageaient les architectes du système actuel de lois sur le travaill’investissement dans la main-d’œuvre constitue ainsi la base de stratégies commerciales à haute productivité, qui contribuent à rendre l’économie australienne plus compétitive au niveau international.
Récemment, cependant, de plus en plus d’entreprises ont opté pour une voie différente. Ces entreprises ont tenté d’être compétitives non pas en recourant à des stratégies de productivité élevée, mais plutôt en sabrant ou en contournant les lois sur le travail et en engageant les travailleurs via des accords « non standards » tels que des contrats occasionnels ou via des plateformes d’économie à la demande.
Le incidence croissante du vol de salaire le fait que les employeurs paient les travailleurs en dessous de leurs droits légaux est la preuve de cette sous-cotation. Le nombre croissant de travailleurs embauchés grâce à modalités d’embauche de main d’œuvre, que certaines entreprises ont utilisé pour se soustraire à leurs obligations de négociation d’entreprise, est une preuve de fraude. Il en va de même pour le émergence de plateformes de concerts exemptés des lois sur le travail.
Le vol de salaires, les plateformes de concerts et le recours à la location de main d’œuvre comme tactique d’évasion sont devenus caractéristiques du marché du travail moderne de l’Australie. Aucune de ces caractéristiques n’existait lorsque les bases du système actuel de lois sur le travail ont été posées pour la première fois dans les années 1990.
Les groupes d’entreprises ont critiqué le projet de loi pour ses effets prétendument négatifs sur la productivité et l’innovation. Ils n’ont présenté aucune preuve à l’appui de ces affirmations.
À mesure que la nature du travail et le marché du travail évoluent, les lois sur le travail doivent s’adapter en conséquence. Le projet de loi Closing Loopholes Bill reconnaît cela en permettant aux travailleurs sous contrat occasionnel de se convertir plus facilement en contrats permanents, en augmentant la protection des travailleurs à la demande et en introduisant de nouvelles mesures contre les employeurs qui ne respectent pas les lois sur les salaires.