Glencore exploite 15 mines de charbon en Nouvelle-Galles du Sud et dans le Queensland, ce qui en fait le plus grand producteur de charbon australien. Elle approvisionne les centrales électriques au charbon et l’industrie sidérurgique mondiale. Elle extrait également du cuivre, du plomb, du zinc, du nickel et du cobalt.
Rio Tinto a cédé ses dernières mines de charbon il y a sept ans, ce qui en fait la plus grande société minière diversifiée à se débarrasser entièrement des combustibles fossiles. L’objectif est de réduire de moitié son empreinte carbone directe d’ici 2030 et d’atteindre « zéro émission nette », en éliminant autant de dioxyde de carbone de l’atmosphère qu’il en émet, d’ici 2050.
D'autres sociétés minières, dont le géant minier australien BHP, ont également cédé ou annoncé la fermeture de leurs actifs charbonniers, tandis qu'un nombre croissant de prêteurs, d'assureurs et d'actionnaires se sont engagés à ne pas faire de nouveaux investissements dans le secteur, invoquant des questions sur la demande future et des inquiétudes concernant le réchauffement climatique. .
Les analystes de CreditSights se sont également demandé si Rio Tinto et Glencore constituaient une bonne adéquation. Rio Tinto était considéré comme un conservateur axé sur la stabilité, ont-ils déclaré, tandis que Glencore était connu pour son approche plus agressive et pour « repousser les limites » de ses opérations.
« Il ne faut jamais dire jamais, mais l'éventuelle méga-fusion soulève des questions sur l'alignement stratégique et la culture d'entreprise », estiment les analystes.
Le manque d'intérêt de Rio Tinto pour le charbon suite aux cessions suggère que toute fusion nécessiterait « une structuration minutieuse pour éviter les chevauchements d'actifs indésirables », ont-ils déclaré.