La maire de Northern Beaches, Sue Heins, a déclaré que sa région avait connu une série d’événements météorologiques extrêmes au cours des dernières années, mais avait permis à la communauté de renforcer sa capacité à se préparer, à réagir et à se remettre des catastrophes naturelles.
« Comme tous les conseils, nous sommes confrontés à la difficulté de gérer de manière appropriée le développement dans les zones exposées aux risques naturels, aujourd’hui et à l’avenir, tout en gérant également l’offre de logements abordables pour les générations actuelles et futures », a-t-elle déclaré. « Nous devons veiller à ce que les cadres de planification et les contrôles intègrent les meilleures connaissances techniques et locales disponibles pour relever ce défi. »
Bien que le conseil n’ait pas vu la copie finale du plan avant sa publication publique vendredi, Heins a déclaré qu’il examinerait les détails et continuerait à travailler avec le gouvernement et la communauté pour garantir que les plages du nord soient préparées et résilientes au changement climatique et aux catastrophes naturelles. .
Le conseil investit massivement dans des travaux de protection contre les inondations et les tempêtes le long de la plage Collaroy-Narrabeen et de la lagune de Narrabeen, ainsi que dans les parcs nationaux et les réserves de brousse qui présentent des risques d’incendie de brousse.
Cependant, le plus grand problème auquel de nombreux conseils et communautés seront confrontés est l’aggravation des catastrophes naturelles. Depuis 2019, les habitants de Nouvelle-Galles du Sud ont subi plus de 65 catastrophes déclarées, se chevauchant souvent, coûtant plus de 6 milliards de dollars aux contribuables, avec plus de 20 000 maisons endommagées rien qu’en 2022.
De 1967 à 2022, les catastrophes naturelles les plus coûteuses ont été les tempêtes de grêle, représentant 23 milliards de dollars de pertes totales, tandis que les tempêtes représentaient 10 milliards de dollars, les incendies 3,8 milliards de dollars et les tremblements de terre 6 milliards de dollars.
Pourquoi l’Australie est-elle si sinistrée ?
Le professeur Mark Howden, de l’Institut pour le climat, l’énergie et les solutions aux catastrophes de l’Université nationale australienne, a déclaré que l’Australie était fortement exposée aux risques liés au climat et que nombre d’entre eux se produisaient souvent les uns après les autres ou en même temps.
Howden a donné l’exemple d’une sécheresse, qui se chevauche généralement avec une vague de chaleur, un feu de brousse et des problèmes de santé liés à la fumée.
« Dans le passé, l’Australie s’est fortement concentrée sur la récupération après des événements extrêmes plutôt que sur la prévention des événements extrêmes. Mais nous commençons à réfléchir à la manière de limiter notre exposition à ces événements extrêmes plutôt que de faire le ménage », a-t-il déclaré.
Les incendies de Black Summer ont été un facteur clé de ce changement, ainsi que de l’attention internationale à long terme portée à la région, a-t-il déclaré. Alors que de plus en plus de pays se concentrent sur l’atténuation et la préparation, aucun pays n’a encore réussi à les maîtriser.
Le changement climatique rend la préparation plus difficile, et les catastrophes les unes après les autres exercent une pression sur les ressources, a déclaré Howden.
« Avec le changement climatique, les objectifs ne cessent de changer. Ils sont plus proches les uns des autres, donc atteindre des objectifs – ou réussir une réponse à une catastrophe naturelle – devient de plus en plus difficile. L’évolution des événements météorologiques extrêmes n’est pas celle que nous aurions pu prédire dans les années 2020.
« À l’échelle mondiale, un un enfant né aujourd’hui connaîtra trois à quatre fois plus de catastrophes climatiques au cours de sa vie que ses grands-parents. Il existe un risque réel que les populations trébuchent d’une catastrophe à l’autre, et que les ressources s’épuisent de plus en plus. »
Le ministre de la Planification et des Espaces publics, Paul Scully, a déclaré qu’historiquement, la capacité de l’État à prévenir et à se préparer aux catastrophes n’avait pas fonctionné, avec 3 pour cent du financement consacré à la prévention et la majorité au relèvement.
« Mais nous savons que chaque dollar que nous investissons pour mieux préparer les communautés réduit les coûts futurs et contribuera à rendre les communautés plus résilientes », a-t-il déclaré.
« Le coût de l’inaction est trop élevé : nous devons mieux nous préparer et planifier les catastrophes afin de pouvoir alléger le fardeau qui pèse sur nos communautés. Cela nous donne les outils dont nous avons besoin pour prendre des décisions plus éclairées en matière de planification, afin que nous puissions construire des maisons plus résilientes, loin des zones à haut risque.
Ministre de la Planification, Paul Scully.Crédit: Dion Georgopoulos
Le directeur du programme de résilience du Comité pour Sydney, Sam Kernaghan, a déclaré que Sydney avait connu 12 catastrophes naturelles au cours des quatre dernières années, le moment était donc venu d’agir.
« Nous sommes particulièrement heureux de voir un plan de réinstallation gérée et des mesures visant à aligner les données d’assurance sur les décisions de planification afin d’éviter que les futures communautés ne soient pas assurables contre les inondations et autres catastrophes », a-t-il déclaré.