South Sydney entoure sa première signature depuis un effondrement dramatique en fin de saison, qui leur a coûté une place en finale, après avoir manifesté son intérêt pour l’exécuteur de Manly, Sean Keppie.
Les Rabbitohs, qui ont raté le top huit alors qu’ils étaient en tête de la compétition après 11 tours, ont identifié le joueur de 25 ans comme une recrue potentielle pour leur pack la saison prochaine, ce qui pourrait influencer la poursuite de la carrière de Matt Lodge dans la LNR.
Selon des sources du club, s’exprimant sous couvert d’anonymat en raison de la nature confidentielle des pourparlers, les responsables de Souths ont entamé des discussions avec les Sea Eagles sur le retrait de l’accessoire de son accord à long terme sur les plages du nord.
Keppie est sous contrat jusqu’à fin 2026, mais a été autorisé à négocier avec d’autres clubs alors que les Sea Eagles refont leur effectif.
Manly a libéré des places dans la liste en libérant Kelma Tuilagi (Eels) et Kaeo Weekes (Raiders) pour accueillir les signatures de Luke Brooks, Jaxson Paulo, Tommy Talau et Aitasi James – et ne fera pas obstacle à Keppie.
La direction de Keppie a entamé des discussions avec les Rabbitohs, qui tentent de se faufiler sous la garde des Wests Tigers.
Sean Keppie en action contre les Rabbitohs.Crédit: Getty Images
Beaucoup pensaient que Keppie et le héros culte des Tigres, Alex Twal, échangeraient leurs places, mais les Rabbitohs ont réagi rapidement pour intervenir. Keppie a disputé 79 matchs avec les Sea Eagles depuis ses débuts en 2019.
La question de savoir si les Sea Eagles seraient disposés à contribuer une partie de son salaire aux Rabbitohs est un point de friction dans les négociations.