Alex Adsett, agent littéraire qui dirige sa propre agence pour les auteurs australiens, ajoute que les romans d’amour font tomber les barrières. « Il y a énormément de romance queer, et la romance historique queer est l’une de mes lectures préférées en ce moment. Mais aussi de la romance trans, des représentations de différents types d’héroïnes et de héros, différentes idées de ce que signifie être fort. Il y a une diversité d’auteurs qui écrivent toutes sortes de personnages.
« Les écrivains de romans font de l’art qui change le monde et repousse les limites. Ils le font d’une manière qui rend les gens heureux et responsabilise les lecteurs, et ils gagnent plus d’argent que toute autre partie de l’industrie.
Cependant, Adsett admet qu’elle était « prétentieuse » à propos de la romance. « Je pensais à ces vieux livres très datés de Mills & Boon – c’est ce que je pensais que la romance était. Même si j’ai été attiré par les romances dans les livres depuis aussi longtemps que je me souvienne, ce n’est que lorsque j’ai atteint mes 20 ans que j’ai accepté d’être un lecteur de romance et découvert à quel point c’est un canon riche et large.
« Les écrivains de romans font de l’art qui change le monde et repousse les limites. Ils le font d’une manière qui rend les gens heureux et responsabilise les lecteurs.
ALEX ADSETT
Connelly pense que l’embarras que certaines personnes ressentent à l’idée de lire de la romance est une forme de misogynie, car ce sont principalement des histoires écrites par des femmes et dirigées par des femmes. « Même les insultes adressées à la romance – que ce soit une formule, par exemple – me rendent folle, car tous les genres suivent des conventions et il n’y a rien de mal à cela. Chaque roman d’amour est une histoire différente, avec des personnages et des conflits différents.
Au cours des neuf années qui ont suivi sa première publication, Connelly a écrit 120 romans. Elle est actuellement engagée pour écrire quatre par an pour Mills & Boon ainsi que quatre auto-éditions par an.
On suppose que les romanciers ne gagnent pas beaucoup d’argent en Australie, mais il existe des dizaines d’auteurs de romans locaux qui vivent de leur travail, que ce soit pour un éditeur traditionnel ou par l’auto-édition. Des associations telles que Romance Writers of Australia les aident à apprendre à la fois le métier et les affaires afin qu’ils puissent avoir une carrière réussie.
Connelly dit que réussir en tant qu’écrivain en Australie demande du travail et du professionnalisme. « Cela dépend de nombreux facteurs, comme tout travail. Mais il y a tellement de gens que je connais qui vivent à plein temps de l’écriture.
Rejoindre la RWA a aidé à atténuer le sentiment d’isolement de Connelly et a satisfait son désir de communauté et de connexion. Certaines des personnes qu’elle a rencontrées lors de sa première conférence RWA, telles que Rachel Johns et Amy Andrews, deux auteurs à succès, sont d’abord devenues son support d’écriture et sont maintenant ses amis du monde réel. « Ce doit être quelque chose à propos de personnes qui sont attirées par l’écriture d’histoires d’amour », déclare Connelly. « Il y a un optimisme et une positivité inhérents à eux. »
Adset est d’accord. « Les auteurs de romans aiment ce qu’ils font. Ils aiment leurs héros et héroïnes et les moments dignes d’évanouissement. Et ils sont aussi bien conscients qu’il s’agit d’une entreprise. Ils sont avisés, ils sont stratégiques et ils font travailler l’industrie pour eux. Lorsque tous les autres aspects de l’industrie traversent le marasme, la romance continue de fonctionner.
« Les auteurs de romans ont cette conscience supplémentaire de la façon dont l’art de l’écriture se croise avec le commerce de l’édition. Travailler avec des auteurs avec ce sens stratégique est tellement rafraîchissant et excitant pour moi parce que nous pouvons vraiment construire une carrière d’écrivain de manière solide.
« Les auteurs de romans aiment ce qu’ils font. Ils aiment leurs héros et héroïnes et les moments dignes d’évanouissement. Et ils sont aussi bien conscients qu’il s’agit d’une entreprise.
ALEX ADSETT
Dans un sens commercial, Donovan convient que la romance en tant que genre est une partie extrêmement importante du marché et ce depuis de nombreuses années. Son respect pour les romanciers est tout aussi élevé. Elle les décrit comme « très professionnels – ils partagent leurs compétences et se soutiennent mutuellement ».
Donovan, conscient que les fans de romance ont un énorme appétit, lisant parfois entre cinq et dix livres par semaine, est toujours à la recherche de nouveaux auteurs et de nouvelles voix. « Nous pouvons compter sur les lecteurs qui souhaitent un modèle régulier de publication. Nous voulons qu’un certain quota de notre liste réponde à ce lectorat.
En termes de tendances, Donovan prédit que les romances rurales resteront un élément important de l’industrie. « Nous aimons voyager à travers le pays et lire des choses qui nous reflètent », dit-elle. « Les voix australiennes seront toujours super fortes. Tant que les gens voudront du contenu australien, il y aura
être une romance australienne, qu’elle soit historique ou contemporaine.
Donovan encourage les lecteurs à soutenir leurs auteurs locaux. « Achetez les livres, empruntez les livres – il n’y a pas de mauvaise façon d’accéder à un livre », dit-elle. «Obtenez-le en ligne, obtenez le livre audio, quel que soit le format que vous préférez, soutenez les écrivains locaux et soutenez les écrivains de genre en particulier.
« Si vous avez entendu parler d’un nouveau livre, si vous avez vu quelque chose d’intrigant, ou si quelqu’un a mentionné quelque chose qui vous fait penser, ‘Oh, je ne lirais pas ça normalement’, essayez-le. »
Adsett exhorte également les lecteurs à mettre de côté leurs préjugés préconçus et à tenter leur chance avec les romans d’amour. « Le genre a certains des récits les plus excitants, amusants et révolutionnaires que vous rencontrerez », dit-elle. « Si vous voulez vraiment voir où se trouve une partie de l’écriture innovante, lisez de la romance. »